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“诶诶诶,你听说了吗?”云雾楼一层,对着门的那边桌子上,一个男人神神秘秘的对另一个男人说。
“听说什么了?”
先头那个男人露出鄙视的眼神,好像在说这么大的事情,你居然不知道,于是脸上有了得意之色,说道“元吉街上开了一间新妓院,叫邀星阁的”
“不是早开了吗?”后头那人兴趣寥寥,似乎觉得此事有何大惊小怪的。
前头那人一副恨铁不成钢的表情解释道:“邀星阁是早就开了,但是昨天新来了一位头牌姑娘,花名叫做瑶琴,据说长得跟天仙儿似得,昨天晚上陵州城的那些公子哥儿,达官显贵们差点把邀星阁的门槛踩破。”
后头那人这才瞟了一眼前头那人,道“比倚翠院的小桃红还漂亮?”
前头那人叹了口气道:“咱哪里去晓得?这天仙儿似的人,哪是我们随便能见到的呀,但是听说昨夜蒋家三公子和林家那个小霸王为了争与她同席的机会,竟然大打出手,差点掀了邀星阁,甚至把知府大人都惊动了。”
后头那人这才有了点兴趣,问道:“就是那个不学无术,风流成性的蒋家三公子?”
“除了他,蒋家还有谁会大闹妓院?”
“小霸王他也敢惹?”
“唉,牡丹花下死,做鬼也风流。昨天那花魁才到陵州,好多人已经等在邀星阁里……”前头那人开始绘声绘色的描绘昨夜邀星楼发生的事情来,似乎他亲眼见到了一般。
这云雾楼是陵州城里最大的一间茶肆,共有三层,一层专为普通百姓及行脚商、过路客做闲聊歇脚之用,出入的各色人等不一;二楼设的雅座,比较清静;三楼则是雅间,不仅清静更多了些私密性。不得不说这云雾楼的老板十分会经营。因其座落在陵州东西和南北两条主要街道的交叉口处,最是人来人往之所在,消息流通最为迅速便捷。
昨日童明月带着绿竹在陵州城外十里处谢别了瑶琴的马车,因瑶琴的身份特殊,他们不便一道入城,且表面上毕竟男女有别,瑶琴虽是青楼中人但卖艺不卖身,这男女大防还是要顾及的。瑶琴坐马车进城,昨日早早就到了。这二人别了瑶琴后就一路只靠脚力走到陵州城,绿竹还好,童明月毕竟是位甚少出远门的千金小姐,自然十分吃力,于今日午时才进得城来。二人又累又渴,刚好寻了这间茶肆歇脚,顺便打打牙祭解解渴,便听到邻座那二人的交谈。
童明月此来陵州目的有二,一是想亲眼看看那个所谓的未来夫君,是不是值得自己终身托付;二是一尝自己素来想出来饱览大千世界的夙愿。没想到自己还没来得及废功夫去探听,这位未来夫君的大名已经街知巷闻,倒也省去了自己许多麻烦。不过这听到的于她而言可算不上什么好消息。
耳边听着旁边那二人的谈话,童明月心绪难平。以后难道就要守着这样的男子过一辈子?以他风流的秉性,自己难保不会成为一名深闺怨妇,娘亲不是一向看人很准的吗怎么这次看走了眼?还是他们觉的男子风流无伤大雅,三妻四妾本就正常?
她在心中叹了口气,女子的命运大抵如此吧,过的好过的坏,大多仰仗着自己是否有那个运气遇到一个良人。天天祈盼着夫君的宠爱,但是那宠爱却像空中楼阁,水中花月,不知道什么时候能拥有,也不知道什么时候会失去。她童明月难道只能认命的走这条路,但是如果不走这条路,还有哪条路可走?想到这里,她心中涌起一阵悲凉,但又转念一想,不,也许不是这么绝对,也许自己可以掌握自己的命运。这不是她童明月想要的人生。
因着从小肆意的长大,想法也比一般人肆意的多,别人不敢想的甚至想不到的,到了童明月这里却也不是不可能了。
这边厢童明月心思数转,那边厢绿竹看着自家小姐的脸上是表情数变,眉头时紧时松,拿在手中的茶碗只看不喝,遂有点不安的唤道:“公子,公子……”
“哦,怎么啦?”童明月回过神来,转头看着绿竹问道。
“你没事吧?”
看着绿竹满脸担忧之色,童明月收回心思,微微一笑,敲了下她的脑袋道:“本公子怎么会有事?来,咱们赶紧吃点东西。待会儿得好好逛一逛这大陵州城了。”于是赶紧换来小二,点了两盘清粥小菜。
不一会儿,小二就将饭菜上齐,主仆二人吃着高兴,只是没人注意到,童明月脸上的一丝郁色一直没有消去。
陵州城因是兆国一等一的商埠所在,民风开放,繁华程度非宜州能比,达官、贵人众多,行商、过客络绎不绝,因此青楼楚馆林立,押妓之风盛行。
云雾楼三楼的雅间里,一个衣服华丽的锦袍公子正坐在窗口处,他脸色却不像衣服那般有光彩,而是黑的可以。他抬手摸了摸自己嘴角的伤,痛的他倒吸了一口凉气。
“总有一天,这口气我会找回来”,他自言自语道,脸上怒意未消。
他看向窗外,突然两个人影进入了他的视线,原因无他,只因这两人长得实在太过干净清秀,与周围粗鄙的人群形成鲜明对比,他想不注意都难。
他常混迹风月场中,也看过眉清目秀长得好看的小倌,于是心下猜测,是哪个馆子的小倌有这般面相,连自己也难保不去动那色心了。可见不管是男人还是女人,长得太好看都是祸水。他笑着摇了摇头,似是想把自己刚才脑中的胡思乱想驱散。
童明月带着绿竹,闲逛在陵州城中。陵州城繁华远胜宜州,各色的商铺鳞次栉比,琳琅满目,二人快看花了眼。童明月本来就喜欢热闹,走在繁华的大街上,刚才心中的阴云也慢慢驱散,被对各种没见的新鲜事物的好奇所取代。二人边走边看边玩,竟是无比的肆意逍遥。童明月抬头看了看天,又看了看热闹的人群,深深吸了一口气,又深深呼出一口气,似是把心中的闷气都呼了出去,霍然间,心中一片清明开朗。“没错,这就是我想要的。”她对自己说,此时她的眸子晶亮无比,熠熠生辉。
突然前面一阵骚动,似是有热闹发生。童明月当下好奇心大盛,跟着人群移动,来到一座阁楼前。此时,阁楼下已经乌压压一片全是人,而且全是男人。童明月只能远远的站在最外一层,仰着头好奇的观望。这是唱的哪出戏?童明月心下奇怪,拉住身边的一位大哥问道:“兄台,这是做什么呢?怎么围了这么多人?”
“你外乡来的吧?”
“今天刚到”童明月拱手回道。
那仁兄一脸难怪的表情,解释道:“今天知府大人千金抛绣球择婿,这要谁抢到了绣球,那可是一朝登天的好事啊。”
“可不是,知府大人只有这一位独女,要招上门女婿,谁要是能娶了她,以后荣华富贵可是享用不尽了。”旁边一人一脸羡慕的接口道。
“可是听说这位知府千金是个病秧子,娶了万一不能生育就……?”旁边另一个插口道。
前面那人白了他一眼,“确实听说是因为要给这位千金冲喜才办的这场招亲会。病秧子不怕,大不了以后纳几房小妾,这可是改变命运的大好机会。”说着眼中泛着兴奋。
…………
大家你一言我一语,童明月已经了解了个大概,知府千金也愁嫁?童明月笑着摇了摇头,不禁有点同情起这位千金来,贵为知府千金,命也没有比自己好多少,看来老天爷在这方面还是挺公平的,幸与不幸,并没有什么绝对。
“难怪要用这种方式招婿,门当户对的谁愿意取个病妇,还是入赘的!”
突然一个声音不合时宜的响起,童明月一回头,看见一个身材欣长,穿着一身绛紫蜀锦的长袍,外披黑色罩衫的男子,带着一脸不屑的表情。他长得相貌堂堂,但是说出来的话在童明月听来却不是那么悦耳。
男子貌似没料到前面的人会回过头来看他,不经意间对上了一双黑如星夜的眸子,一下愣住。
是他,刚刚在云雾楼上看到的那个“小倌”,他心想着。
童明月深深望了这突然呆滞的男子一眼,脸带愠色的回道:“这世间的法则,女嫁男是天道,男嫁女却为人不齿,是何道理?”
她停顿了一下,接着道:“要说自古以来便是如此,我就想问一问,自古是自哪里古,若从现在开始,通通改为男嫁女,几十年,上百年后,后人会不会也会说句自古以来,男嫁女天经地义。那时候是不是又是另外一番光景了。”这几句声音比之刚才要小的多,似在反驳,又似在自言自语。
意识到自己在说胡话一般,童明月笑了起来,“罢了罢了,竹笙,咱们走吧”。
绿竹听了童明月之言,只惊的目瞪口呆,一时忘了反应。绿竹想着,为什么自家小姐总是有那么多奇思妙想,那是自己怎么也不会想到的。小姐果然不是一般人。
那男子的表情更是好看,有惊,有喜,有惑。惊于头一次听到这种似乎有点大逆不道的言论,却如雷击一般醍醐醒脑。喜的是,自己也不是一个喜欢循规蹈矩的人,常常流连花丛,除了自命风流外,还因为有颗不安的心。但是听了此人这番言论,竟然觉得自己迂腐了。哈哈哈,他不禁想大笑三声,想立即引这位妙人为知己,与之畅谈三天三夜,不知道他还有多少妙言妙语。惑的是,此人是何人,长着一张雌雄莫辨的脸,说的话确是惊世骇言,只是这番话只被自己听了去,突然感觉何其有幸。
童明月拉着变成木头的绿竹,正想走出重围,突然那边一声高呼:“林小姐出来了”。
人群开始躁动起来,互相推挤着。童明月想出去已是不能。好在此时绿竹已经回过神来,将童明月护在身后。
阁楼上,林秀君以白纱遮面,眼神空洞而无望地看着下面推搡的人群,幽幽的叹了口气。这群人中有一位或将成为自己的夫婿,她想认真看清他们的脸,却越看越印象模糊,也许再也不会有一张脸能让自己印象深刻了。就这样吧,她想闭上眼睛,任手中的绣球来决定自己的命运,这也许是最好的选择。突然一个似曾相识的脸进入视线,让她不自觉的将手中的绣球抓紧。
是他吗?她问自己。他,也来了?难道……?她不敢做任何猜测,只凝视着那身影,思绪飘远到去年夏季。
去年夏,栀子山上栀子花开的最好的时候,远处看,洁白如雪,近处闻,香气四溢,此时上山或上香或观景之人不知凡几。自己也循例去栀子山普华寺上香,因不喜人群的喧嚣,遂偷偷独自寻了一处僻静地赏花,她以为那是一处只有自己知道的美景,却不曾想有人与自己一样发现了这处密境。那时他是白衣胜雪的一翩翩少年,看到她便嘴角噙笑淡淡的说道:“抱歉,扰了小姐清幽雅兴”,在漫山遍野的栀子花林中,竟显得那么不真实。山路难行,不小心扭到了脚,还好有他,虽然知道于礼不合,但是还是放任自己的心同意他抱着自己下山,那段路是那么长又那么短,长到自己从那时候起回忆到如今,短是因为幸福总是一瞬即逝,留下的是无尽的相思。打听到那人是蒋家的嫡子,蒋家是什么人家,不可能让嫡子入赘,自己这一腔情谊注定要付之东流。每日里一想到此,就难过的想要窒息,久而久之,却将自己的身子拖坏了。大夫每次过来诊脉,都说无大碍,只要放宽心些,想开些,不要忧思过重。爹爹也曾旁敲侧击的问过自己,所忧为何。只是这些儿女心思,自己是无论如何也说不出口的,因为就算说出来结果也是无望。
看着那人身影,慢慢的林秀君的眼中盈满了泪水,不知是高兴还是什么。
身边丫鬟轻声提醒道:“小姐,可以开始了”。
罢了,既已如此,且赌一把吧。她看着那个身影,用尽全身力气,远远的将绣球向他抛去,且看老天成不成全。
拥挤的人群让童明月身不由己,绿竹也只能护着她不被伤害,却无法带她出去。那个男子从刚才开始就看着她,让她不适,本来对他就没什么好感,此时更添了一丝厌恶。她想离开他远一点,却不自觉的往人群中心而去。
左拥右挤,糟糕,不知是被谁的脚绊了一下,童明月眼看着自己就要摔个狗吃屎,心下哀呼这要是摔倒了,不摔死也要被踩死,可怜自己大好年华刚刚开始,就要横死街头,何其悲惨。就在这一瞬间一个圆不隆冬的红色东西飞到自己跟前,童明月还没来得及看清楚是什么就结结实实的摔趴在了地上。
“哎哟……”童明月哀呼出声,脸着地,不知道破相了没,她想着。胸口不知道被什么东西硌了一下,疼痛难当,半天爬不起来。
“少爷,少爷你没事吧?”绿竹赶紧蹲下查看童明月是否无恙。
奇怪的是刚刚拥挤的人群似乎都安静下来了,童明月艰难的爬起来揉了揉自己的胸口,抬起头却看见周围人一个个都盯着自己,那眼神有嫉妒,有羡慕,有好奇还有探究,神色各异,似乎想把自己看穿。童明月被看的心里发毛。
这时,人群被分开,几个衙役打扮的人走到童明月跟前,躬身抱拳道:“请公子入内堂成礼”。
“什么?!!!”童明月和绿竹同时惊呼出声,不知道是听不清还是听不懂,总之一脸不可思议。
“公子接到绣球,按照规矩,要立刻拜堂成亲,方可礼成。”那衙役眼神扫过地上那个圆不隆冬的东西复言道。
童明月看了看被自己压在身下已经被压扁了的那个被称作绣球的东西,失声道“不会吧!”。
此时童明月的表情可谓似惊似喜、似悲似戚,一时叫人不知如何解读。