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燕惟鸣转头面对秘堂堂主“翻掌乾坤”贾达孔:“贾堂主,早间其他还有什么消息进来?”
“没什么新消息过来,不过扬州街头百姓这几日都在议论王堂主,即便昨晚黑白无常并未传出有什么不利王堂主的说法,但市井百姓还是多在议论王堂主是知人知面不知心。”
“怎会如此?”
“属下核实过,原因来自我们“聚仙居”的那个说书先生,前几日这个裘姓说书先生一直在讲述十年前的旧事,百姓听后自然以为铁口神断不请自来找上门去的人都非善类。”
“另外,这个裘姓说书先生讲述时我也曾在旁听过一段,听他讲来似乎就像他有在现场亲身经历,讲的异常详尽,有些关节,连我都不清楚,他却讲的清清楚楚。”
“还有这等事情?这个说书先生的来历查过没有?”
“这个裘姓说书先生近十年来一直在江南各地说书,五年前来的扬州,一年间将近半年呆在“聚仙居”,其他时间四处游历行踪不定,他知晓的武林轶事似乎特别多,消息来源似乎也很广,属下也是昨日才开始注意此人,调查下来属下感觉此人绝非寻常说书先生,很有可能是听风阁的人。”
“听风阁与我盟也有十年之约,如今十年之期未过,贾堂主不妨找上门问问。”
“昨日我就想派人手过去,不过苏州胡长风也来了扬州,一直跟在裘老头身边,不太好问。”
“回头我请陈长老随你走上一遭,具体你安排一下,务必要了解清楚,这个说书先生,对十年之前的旧事,如何会了解得那么详尽!”
“有陈长老出手帮忙,属下一定能查个明白。”
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接下来二天,异常的平静,再没什么新消息传来。
差役每天早晚上门核查二次,路上盐业公会的巡查越来越密。
夺命阎王似乎与十年前一样,前三日都不见动静,只在最后一日时限来临之前行事。
除了闲聊,裘老和胡长风的时间大部分花在了棋上。
裘老主动要求叶七授四子对局。
然而授了四子,叶七胜率明显还是高些。
胡长风依然死活不下授子棋,但也不好意思拉着叶七再下分先棋,却是拉着裘老对局,然后要求叶七在旁边评判。
两人每下一手棋都要叶七评判一番,一局棋下来,叶七觉得比自己下十局还累。
三人之中,尽管裘胡两人明知叶七来历不凡,叶七也对裘老的身份有了揣测。
不过三人都保持着默契,都想着该说时自然会说,无人开口问询。
三人就这么悠哉悠哉的闲聊喝酒下棋间过了两日。
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第三日午后,依然是裘胡两人开着棋局,叶七一旁评判解说兼指导。
一阵信鸽的扑腾声打断了棋局。
连续二日没有新消息进来,信鸽的扑腾声让三人一振。
信鸽是从杭州过来,带来的消息却让三人有些啼笑皆非。
消息有几分好笑也有几分诡异。
杭州定海盟所有高层家中居然遭了飞贼,各家都有损失,不过具体损失不明。
飞贼胆大异常,杭州的定海盟几个堂主包括盟主家中,一夜时间,飞贼一家未曾遗漏,逐家光顾。
飞贼也非常专业,每一家存放隐秘财物的密室一间也未曾放过。
飞贼不止一人,但具体几人却无人能够说清。
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“江南武林盟主及下属一众堂主家遭了飞贼,这个事情未免太过惊世骇俗,哪来的这么长眼的飞贼?”
胡长风哈哈大笑。
“你不觉得这飞贼来得奇怪?”
裘老没有笑。
“恰恰是主人不在家时,又恰恰是定海盟的高层,并且是一家不漏!”
“裘老是说这里面大有文章?”
叶七对江湖中的飞贼了解不多,只知定海盟从立盟伊始就一直打压江南的飞贼。
“飞贼被打压多年,乘着定海盟高层齐齐离开,狠狠报复一把,似乎没什么说不通的。”
“江南多年没有闹过手笔如此之大的飞贼事件。”
“定海盟一众高层人虽在扬州,但家中防护力量绝非普通飞贼可以来去自如。”
“要说一两家遭贼,比较容易解释。”
“一夜之间,所有高层一家不漏,这绝非飞贼入窃那么简单。”
“管他怎么回事,只要是定海盟那帮家伙遭殃,我就觉得痛快。”
胡长风一副落井下石的模样。
“我怎么觉得,最近这江南武林突然就热闹了起来。”
“恐怕这仅仅只是个开始,我有一种预感,这江南武林,怕是要越来越热闹了,说不准哪天就给你爆发开来。”
裘老有些忧心忡忡。
“热闹好啊,定海盟压制了这么些年,一直死气沉沉的,热闹热闹才可能换上新的气象!”
胡长风是一副唯恐天下不乱的样子。
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“你们觉得今晚王二的结果会是如何?”
裘老转了话题,开口问两人。
“有官府、盐业工会、定海盟三方力量护法王二,黑白无常也给过王二生贴选择,似乎没有赶尽杀绝的意思,我怎么觉得王二晚上会是有惊无险。”
胡长风不是很肯定,但明显倾向王二有惊无险。
“从前天官府盐业公会介入开始,我就一直在琢磨,如果我是夺命阎王,该如何来破这个局,可惜,到现在,仍然找不到一丝头绪。”
叶七显得很谨慎。
“不过,我有种直觉,晚上的结果可能会令人大吃一惊。”
“呵呵,我也如叶兄弟一般看法。”
裘老微微一笑。
“甚至,我还有一种感觉,从铁口神断露面找上王二,到昨晚飞贼事件,这中间每一个细节都是一局棋里的着手,只是这棋手的水平太高,怎么也看不清他着手的目的和接下来的走向。”
胡叶两人都没有接话,只是细细品味裘老的猜测。
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“等晚上王二热闹了结,明日一早我想取道瓜州,水路下苏州,你们意下如何?”
三人沉默了一阵,裘老忽然说道。
“越早越好,我巴不得遭点回去。”
胡长风随口就答。随即察觉话题转得有点突兀。
“不过,臭棋篓子,你怎么忽然就提起这个?”
“没什么,我感觉扬州这边接下里可能会平静一阵子,但苏州杭州很快估计会热闹起来。”
“就像一部戏,扬州这边是序幕,接下来的戏估计将在苏州杭州接着演。”
“臭棋篓子,你如何下此判断?莫不是藏着什么消息?”
“苏州临近太湖,昔日莫无言所订的十年之约将至,那些退至太湖左近的势力你以为会再甘于寂寞?”
“至于杭州,出了这个飞贼事件,接下来想不热闹都难。”
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“我随便。”
叶七很简洁。
“我在苏州杭州分别要找一个人,到时还要请两位帮忙。”
“哦,你要找谁?”
裘胡异口同声问到。
“此次我来江南,大半是为了找这两人。”
“其实我也不知他们在哪里,甚至不清楚他们是否还活在人世,不过如若未曾离世的话,两人最有可能呆的地方分别是在苏州和杭州。”
“胡兄你在苏州可否有听过叫燕啸天或者燕长歌的人,两人是父女,燕啸天大概四十来岁,燕长歌应该在二十来岁,两人能找着一个就行。”
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叶七已经知道,与他琴箫和鸣的那位小姐叫燕忆苏。
不过,燕忆苏一直呆在蒲州,苏州这边,若非亲近之人,其他肯定无人识得。
要找寻她,只有先找到她身边的亲人。
大地震之后,叶七在坟场的墓碑之上得知了她父亲和姐姐的名字,这是他前来寻人的唯一线索。
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“燕啸天?没听说过,燕长歌,容我想想,似乎有点耳熟。”
叶七眼神一亮,不会有这么好的运气吧,一问就中?
“臭棋篓子,一起想想,去年那个家伙是不是自称燕长歌?我有没记错?”
“哈哈哈哈,胡大侠怎么就这么健忘,怕是不好意思说吧,要不要我来说?”
裘老哈哈大笑。
“怎么?难道这里面还有什么蹊跷?”
叶七有点疑惑。
“去年正月十六我在这胡大侠家中做客,有位蒙面人上门挑战,胡大侠拿捏身份不肯应战,结果满门上下被这位蒙面人横扫,无人能敌上超过三招。”
“胡大侠无奈只好下场,结果也是一败涂地。”
“你这臭棋篓子,还能不能好好说话,这人确实厉害,输就输了,说这风凉话干嘛!”
“不过这蒙面人人倒不坏,挑战之前语气确实比较狂妄,挑战完后却逐一道歉,并说明他是新近出师,上门挑战只是为了印证武学,不会张扬此事来为自己博名,并且,日后他也确实没在江湖上张扬此事。”
“他一身蒙面装扮,声音也有刻意改变,但女扮男装的可能性居多,根据她的言谈表现来看,年纪应该在二十来岁,这个蒙面人道歉时自称燕长歌,无法确定是否同名或同音,也不知她是否就是你要找之人。”
“无论是不是我要找之人,这总归是一条线索,她现在在哪里?”
叶七急切的问到。
“她在哪里,我们也不知,她陆续挑战了江南十数位成名高手,就销声匿迹,再没出现过。”
叶七感觉被泼了一盆凉水,满脸失落之情。
“叶兄弟也不必沮丧,虽然不知她现在在哪,不过根据她挑战众人所走的路线,居住在苏州或杭州的可能性很大,如今恰恰是江南武林风起云涌之时,她有绝顶高手的武功在身,不可能一直沉寂,只要在苏杭两地多花些时间,总能找得到的。”
裘老看到叶七的失落之情,出言安慰。
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“说的也是,慢慢找就是了,我另外要找的一人叫萧远松,身高将近六尺,长得很是粗壮,浓眉大眼四方脸,他有一明显特征,左耳下边有一块铜钱大小的黑色胎记,他的武功应该是绝顶高手下层的水平。”
“听你描述,他应该是你亲近之人,他何时来的江南,你如何确定他可能在杭州?”
不知为何,叶七感觉裘老在问这话时有点严肃。
“他是我军中结义兄弟,三年前兵部发文调他至东南总督张经大帅帐下效力,但他一走就再无音信,我曾托人问询,却被告知东南总督帐下查无此人。”
“这个臭棋篓子有办法,他有个绍兴棋友当下正在东南总督胡汝贞大帅帐前当差,让他帮你打听打听。”
“山阴徐文长你也认识吧,你为何不开口?那是因为你的棋品让他对你是避之不及啊,哈哈,你这棋品真是该改改了。”
裘老抓住机会就不忘揶揄胡长风。
胡长风讪笑。
叶七拱手称谢。
原本以为是大海捞针似的寻人,未料到刚来几天就有了清晰的方向,叶七心情大好。
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“我这就修书寄与徐文长问询,你要找的兄弟当年是否自雁北大同军中调来?”
“正是。”
叶七满脸疑惑,自己从未说过来历,怎么裘老一口就提及雁北大同。
裘老看出了叶七的疑问,呵呵一笑。
“叶兄弟一眼便知是久经战阵之人,大明九边,唯有雁北这些年征战不休,以募兵出身功就把总,近十几年也唯有雁北大同镇下才有如此机会。”
“那么,叶兄弟应该就是那个力斩号称鞑靼第一高手“血手狼屠”苏日勒和克的叶疯子吧?”
叶七又是一惊。
雁北军中,亲近之人称他叶七,其他人一般确实称他叶疯子。
当年,叶七尖哨小队遭遇鞑靼斥候大队,突围之时,其结义兄长替其拦挡致命一枪,突围不久即不治而逝。
叶七状若疯狂,不言不语,也不理会撤退的军令,孤身一人追踪鞑靼斥候大队,三天三夜不眠不休,终在第三天夜里觅得机会,将领命守夜的那个刺死结义兄长的鞑靼斥候斩于刀下,带其首级逃回本部祭奠兄长。
虽然因此被罚俸降级,但叶疯子之名也就此在军中传开。
“哈哈,叶兄弟不必诧异,这个臭棋篓子就爱玩这个把戏,仗着消息灵通,时不时显摆一下,装扮半仙。”
胡长风哈哈一笑。
“看来我所料不错,果然是你,叶兄弟无需惊讶,你早已名声在外只是你不自知罢了。”
“你这臭棋篓子果然藏了消息,这个是怎么一回事?”
“江湖中有人专门关注各地江湖之外的武功好手,雁北叶疯子几年之前就上了他们的名单,他们记录叶疯子满面虬髯,对上你的样貌,其实在前天你给差役亮出腰牌那时,我就猜到是你了,对了,你非世袭军户容易脱下军籍,应该有不少江湖势力与你联络过吧?”
叶七点头,最近几年,确实不时有人通过种种渠道向他透出招募之意,这些人应该就是裘老说的江湖势力。
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胡长风站起身来围着叶七转了一圈,眼睛盯着叶七来回看。
“怎么?”裘老不解。
“我想好好看看他这个人是怎么长的,棋下得不比我差,酒喝得不比我少,本事看来也比我强,关键年纪还小我一大截,对着他,我怎么感觉我这一把年纪都活到猪身上去了!”
裘老噗哧一笑。
“长风你错了,你整日游手好闲,吃得比猪好,睡得比猪香,要说一把年纪活到猪身上,猪肯定是不同意的。”
叶七也被逗得噗哧一笑。
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“我去修书,你们上去看看王府有没什么动静,没几个时辰了,按理王府该有一些动作了。”