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为什么要走私,因为钱;为什么要贩盐,因为钱。李爽深知盐铁专营下的利润有多大,更何况如今的世道,只是如何做确实有待捉摸,李九华历任兵部,井陉兵备道也做了好些年,若说没有个关系是不可能的,尤其是在发现他贪墨的一万两银子后,李爽刷新了对读书人的看法,号称清廉的兵备道、自诩刚正的李九华尚且如此,想想也知道这大明的官场成了什么样。论本性来说,不是李九华想贪,而是环境如此,这个体系内的大小官员都在喝兵血、都在贪墨,你不贪,会被排挤出去,会被认为是异类,哪怕再有本事,能揽大厦将倾,能补天下漏洞,也会处处掣肘,被排挤的一事无成,甚至丢了身家性命。
但是李爽知道,贪墨和走私是两码事,走私会涉及到一些人的根本利益,现有的渠道会不满,这就要看李九华关系硬不硬、看李爽拳头硬不硬。
不过大灾过后一个好处显而易见,旧有的网络被破坏,给野心家提供了绝佳的机会。李爽打定主意,来到李九华屋子前,轻敲房门,李九华酒后慵懒的声音想起:“进来。”
李爽行了礼,说道:“父亲喝酒喝的太多了。”
“唉…”李九华出了口酒气,自顾自的倒了些热水,说道:“怎么,又有事找我?”
李爽轻轻笑了笑:“专门为父亲请安来的。”
“行了吧,为父回来这么长时间,几时见你请过安?”顿了一顿,李九华还是说了出来:“而且,自从我回来,仿佛不认识你了,可能……是长大了吧。”
“父亲经常在外督军,注意不到也是正常的,而且,儿过了年,就十九了。”
“是啊,十九了,是大人了……早该说门亲事了……也好给我李家开枝散叶。”李九华酒后话比平时多了许多。
“匈奴未灭,何以为家!”李爽说的是豪气干云,内心却在呐喊:开玩笑!我可不要包办婚姻!
“好,好,好得很!我儿有如此凌云壮志,当学冠军侯。”李九华难得对李爽表扬一番。
“只是……儿如今兵不过五十,户不过百,兵器铠甲战马无一不缺,尤其是,缺钱。”
李九华哑然:“怎么,把银子败完了?”说着冷笑一声:“哼,想的不错,兵却不是这么练的。”
李九华回来后一开始对李爽十分心疼,总觉得苦了他,后来知道了这败家子把家财全散尽了,换来了这李家庄表面上的衣食无忧,又气的牙根痒痒。待到圣旨下来,将李爽升任百户,虽说是个七品小武官,却是正儿八经的官身,让因战事被贬的李九华心中颇不是滋味。现在好不容易逮住机会,当然要摆出家长的架子。
李爽心中不以为然,心说:不这样练怎么练,难道再练出点一触即溃的大明官兵?面子上却不敢顶撞,还指望李大人给拉关系呢,静静听着李九华将如何练兵从头到尾说了一遍,心中腹诽了一遍。
趁李九华喘气喝水的功夫,李爽赶紧打岔:“父亲说的是,只是,如今没钱了,我这李家庄和大风营两个选择,要么落草为寇,要么就地散伙。”
李九华一愣:“为何?圣上不是拨付内孥么?还有不是还剩了些钱么?”
“父亲真指望这一千两内孥?再说,真正能不能拿到手里还是个事。还有,剩下的钱我给铁匠留着,让他捉摸火枪的打制。”一席话说的李九华又要想训人,却被李爽硬生生抢了先。
“要不咱们扔了这李家庄和大风营,把能卖的卖了,去江南做个富家翁算了。”李爽故意说道。
“哼,你也休要激我,你舍得么?”李九华做了一辈子官,深知做官的滋味,那种人上人的感觉,一旦尝过了,就不想放下。
“有什么舍不得的,我只是个小小百户,却要操心天下存亡,真不如挂印而去,落的逍遥自在。而且,这李家庄的家业也不是花的我的钱。”
“呵呵?!”李九华倒被逗笑了:“还挂印而去,你这小百户哪里有印,你那叫信。再者,不是你的钱,却也是你的心血。”
说到底其实李九华比李爽还舍不得这李家庄,一来一万两银子砸了进去,二来他现在一无所有,再弃了李家庄,更是一穷二白,永无翻身之日了。
“说吧,你想干什么?”李九华毕竟老于事故,自打李爽张口就知道他必定有事。
“不敢欺瞒父亲,我已经说过了,没钱了。”李爽拿出官二代的劲头。
“我是说,你想怎么来钱?总不能就这样张口跟我要吧?”
“我要……走私。”李爽还没敢说走私盐,在大明走私不稀罕,各种物品都有可能走私,尤其是海外的东西,十成十是走私来的。可是要说贩私盐那是另一回事了,走私最多罚钱、坐牢,贩售私盐是要杀头的。一般人轻易不敢碰这条线,没有强大的后台保障,分分钟被治罪,没有强悍的武力保障,也是分分钟被大盐枭黑吃黑。
“走私?”李九华不解:“一京二卫三通州,比不上获鹿旱码头,这里虽遭了兵祸,却是链接晋冀咽喉,往来货物必然众多。你老老实实做些本分生意不好,干嘛非走私?此事不成。”
李爽觉得这老头有时侯洞察世间万物,有时候又装疯卖傻,无奈道:“父亲,你可见过哪个人老实本分做生意能供养起军队的?人无外财不富,马无夜草不肥。圣上只让我建军,却不隶属,只给内孥一千,练出的是兵还是叫花子?”
“大胆!休要胡说。”李九华压低声音说道。
“父亲在军中,难道这些事还少了?哪个武将不是中饱私囊?那些走私贩子就真的是百姓?若无这一路上的兵将照看,哪里能穿州过府的走过这许多关卡?”李爽把事实摆了出来。
“……”李九华却被问住了。