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死在地上的紫燕兀自瞪着一双空洞茫然的眼睛,渐渐散开的瞳孔又大又黑又深,其中满含的绝望和疯狂并没有因为她的死有分毫减弱,而是随着血腥气渐渐弥漫开来,沉甸甸地压到了殿中所有人的心头。
有几个宫女已经撑不住开始悄悄流泪作呕,更多的却是被这血腥一幕惊到发呆。
“收拾了出去,悄悄的不要惊动了人。”惊魂甫定的李太后恨恨的盯了紫燕的尸身一眼,转身又命竹息:“你亲自去长春宫,好好搜一搜!”
竹息不敢怠慢,带了两个宫女脚不沾地的去了。
时间过得很快,竹息急匆匆的赶了回来,同时带回来的还有一只小小玉瓶。
此物是在端妃寝殿搜出,其中空空,但是细闻瓶中好象有一股淡淡药气,竹息心细如发,觉得有些蹊跷便将它带了回来。
李太后嫌厌的盯了倒在地上的端妃一眼:“孙院首,你来查一下,这瓶中的东西可与皇上中的毒有什么关联?”
自从宋一指出现后孙院首已经是倍受打击,都说文无第一,武无第二,医道也是这样。在这皇宫内干了一辈子太医,一向是说一不二,可谁知道刚在太后跟前说了皇上大去之期已定,就从天降下个宋一指,该死的没死,自已的脸倒是丢得一点都没剩下。
听到太后召唤,连忙颤颤巍巍走上前来,接过玉瓶轻轻一摇,却发现是空的,又凑在鼻间轻轻嗅了几下,老脸抽了几抽,却是什么也没说出来。
看他一张老脸红一阵白一阵的,老半天没有声响,李太后气乐了:“罢了,哀家也是气糊涂了,来人,将此物送去给宋神医瞧瞧。”
孙院首一张老脸红得将要滴出血来,心下已经打定了主意:回去就告老还乡,这个地实在没脸呆了都。
此刻端妃已经醒了过来,呆呆看着地上那滩血,一张脸变得如同死灰一般颜色。
郑贵妃低首阖目,用眼底余光淡淡扫着端妃和王皇后,看着对方一个脸色灰败,一个苍白木怔,心底说不出的快意。
一会儿黄锦急匆匆的进来:“回太后,宋神医说这个玉瓶中空无一物,具体装过什么是察不出来的。”竖着耳朵一直在听的孙院首忽然长出了一口气,暗暗欣喜这次老脸总算没有丢得到家……可谁知黄锦接着说道:“后来宋神医以水灌瓶,用银针确定此瓶确是盛过毒物,但是不是皇上中的毒,可就不敢说了。”
李太后幽幽叹了口气:“哀家知道了,回去嘱咐宋神医,让他好好尽心医治皇上,等哀家结果这里的事,回去当面好好的谢他!”黄锦应了声是,依言出门去了。
大殿中静寂无声,紫燕留下的那一滩鲜红的血渐渐地干涸凝固成紫黑颜色,看着触目惊心,动人心弦。
端妃终于忍不住,以膝做步向前行了几步,正好够得着太后的裙子,仰起脸哭道:“太后,臣妾冤枉啊……紫燕虽是长春宫的宫女,可是臣妾真的没有让她做这等丧心病狂的事,太后您圣明如日月,无弗不照,明鉴秋毫,请您给臣妾做主。”
“哀家一个老婆子,可当不起你这般夸誉。”李太后声音不大,却有着斩钉截铁一样的干脆无情,“你说紫燕不是你主使的,今天在场的人不少,大家伙都长着眼睛、竖着耳朵,听到看到的是紫燕死前口口声声说是娘娘支使,都这个地步了你还要妄辩无罪么?”
端妃只觉五内俱焚,想辩却又能无从分辩,急得红了眼:“紫燕肯定是受人指使的!是皇后,肯定是皇后!”
王皇后脸色苍白若雪,静静的看着端妃仓惶失措,状若疯颠,眼神中没有愤怒,只有可怜。
李太后勃然大怒,伸手一拍桌子,大怒喝道:“闭嘴,铁证如山事实俱在,你还敢当着哀家的面信口乱哓胡乱攀咬,是不是觉得哀家治不了你?”
端妃疯了一样,忽然扑到郑贵妃脚前,抱住她的腿哭喊道:“太后不知道妹妹为人,娘娘是知道的,平日姐妹间这样好那样好,事到临头好歹救我一救,为什么这样袖手旁观?”
郑贵妃绝美如花的脸上没有丝毫表情,不动声色的一抬腿,从端妃的怀中挣了出来:“事到如今,你再狡辩也是无用,素日见你在本宫面前对皇后诸多怨毒,倒是没有想到你一时冲动做下这等恶事,更是害到了皇上!本宫恨不能将你千刀万剐,又怎么会为你说情?”
端妃如同五雷轰顶,怔怔的看着郑贵妃狞笑的脸,忽然激动起来,大声嘶吼道:“你胡说!我何时在你跟前说过皇后的坏话,倒是你,每天每日每时不想着取她而代之!对啦……肯定是你,是你指使紫燕做的是不是?然后又嫁祸在我的身上,对不对?对不对!”
凄厉的声音如同深谷枭啼半夜鬼嚎,睛天白日底下居然生来几缕阴森鬼气,所有人都禁不住打了个寒颤。
先咬王皇后,后咬郑贵妃,不但李太后皱起了眉,殿内所有人都在暗叹,这个端妃娘娘怕是真的疯魔了。
郑贵妃瞬间就白了脸,霍然站了起来,一个耳光狠狠挥出,将端妃打翻在地。
“不知死活的贱婢,众目睽睽之下,顶撞太后诬陷皇后,眼下还敢胡乱污辱本宫,你还有几条命可活?”
李太后忽然站起身来,喝道:“够了,都给哀家闭上嘴!”
“来人哪……”
“悯秋里外私通,罔顾宫规,罪在不赦,送她到慎刑司,三十六道大刑挨个过上一遍,若是还能活下来,就算她有运气。”
凡是知道宫中当过差的都知道,慎刑司那个地界号称鬼见愁,石人进去也不得囫囵出来。
悯秋已经吓得完全说不出话,一直到两个太监将她叉起来时,这才啊的一声的惨叫出来,那两个太监毫不手软,其中一个出手麻利的卸掉了她的下巴,顿时声息俱无,一路拖着出去了。
“小春见事不报,致有今日大祸,但念其揭发有功,赐她一个全尸罢。”
“坤宁宫其余人……”说到这里李太后有些沉吟,放眼望去,与此事有关的跪在地上的宫女加太监也有十几口子,微微有些犹豫的李太后闭了一下眼,一瞬之后便即睁开:“……全都拖出去杖毙了吧!”
话音一落,外头涌进几十个太监,两人伺候一个,转瞬间殿内空荡荡的一片干净。
事关天家**,最好的处理方式就是全部杀掉。因为这个世界上,只有死人的嘴才会真正守得住秘密。
朱常洛心下不忍,上前一步刚要说话,李太后以目示意,眼底尽是狠厉之色。
“不必多说,事关皇家丑闻,这些人留不得。”
坐在她手边的阿蛮惊得瞪大了眼,张大了小嘴吓得说不出话来。
这个时候,两个太监冲上来就拉站在皇后身边的绘春。
绘春自知难以幸免,即不求饶也不惊慌,缓缓跪下给皇后磕了头,惨笑一声:“娘娘保重,奴婢去啦。”又转过身给朱常洛行了个礼:“娘娘就托给殿下照顾,奴婢在地底下也会感激殿下大恩大德的。”
两个太监对绘春不敢象那些宫女太监一样对待,等她说完后,这才一拥而上,一边一个架着她往外便走。
王皇后泪流千行,哭得哽咽难言,立起身来向太后道:“母后……”
“泥菩萨过江,你都自身难保,还有心思顾别人?”
一声冷喝顿时就将王皇后震在那里,怔怔然一句话也说不来。
发落了一众奴才,李太后极为难看的脸色好了些许,目光沉沉的落到了端妃的身上。
端妃绝望的闭上了眼睛,语声苍白无力,眼泪如断了线的珠子不停的落了下来:“千不看万不看,请太后看在五皇子份上,饶了臣妾吧……臣妾真的……真的是冤枉的。”
“够了,不要提五皇子!”李太后忽然变得怒不可遏:“有你这样的母妃,是五皇子一世难以洗刷的耻辱!”
端妃哭嚎的声音戛然而止,就听李太后冷酷声音在殿中流淌,
“看在五皇子份上,赐端妃毒酒一杯,给她留几分体面,对外就说暴病而亡罢。”
死都死了,这种体面要来何用?不是为了任何人的体面,是为了你们皇家的体面罢?瘫在地上的端妃目光蓦然扫过郑贵妃,忽然哈哈笑了起来:“……我好象知道紫燕那个贱人为什么要害我了”
李太后拧起了眉,冷冷喝道:“死到临头,你还要胡言乱语么?”
郑贵妃忽然站起身,对着太后一礼:“姐妹一场,臣妾送她一程,尽一尽昔日情份。”说完接过竹息递过来的一杯酒,缓缓向端妃走了过来。
抬起眼怔怔看着她身上明黄凤裙,头上金凤步摇,将她整个人衬得优雅雍容,美丽妖艳。
端妃忽然轻轻道:“是你,是不是?”
郑贵妃静静俯视着她,默不做声。
端妃一双眼死盯在她的脸上,依旧不肯死心:“我就知道,肯定是你!”
“是我不是我,结果都一样。”背对着李太后的郑贵妃嘴角挂着骄矜倨傲的笑,轻轻的拍了拍她的手,口气即温且柔:“听说你在皇上跟前说,皇五子聪明睿智,日后必然是大成之器么?”
“听说你在别的宫妃面前说,皇上喜欢你尤甚于本宫,说本宫人老珠黄,已是昨日黄花?”
“你说你啊……”郑贵妃叹了口气:“是本宫开恩你才有今日,好好的当你的端妃不是很好?妄想不该你得的东西就是自已作死,知道么?”
“本宫就是想劝你一句,事到如今再争什么也没用,多为五皇子想想罢……”
“你若是再闹下去,只怕连五皇子也不能保全了,本宫能料理了你,就能收拾了他,你信是不信呢?”
被击中要害的端妃猛然打了一个冷颤,眼底又是痛恨又是怨毒,咬着牙低声道:“郑氏,你好狠的借刀杀人之计!”
“不是本宫狠,是你太天真了!不狠?不狠今日死的就是我!”郑贵妃冷然一哂,轻蔑的道:“为了你的儿子去死吧,本宫会念在旧日情份上对他多加照顾的,但如果你敢胡言乱语,本宫不介意让他陪着你一块团圆去。”
望着递过来的那一杯酒,端妃闭上了眼,两行泪划过绝望的脸。
“你……不得好死!”仰首饮下鸠酒的端妃急促的喘着气,眼神亮得骇人,笑着低声道:“好姐姐,黄泉岸边,奈何桥上,妹妹等着你一块来……”
看着端妃直挺挺的被一幅白绫蒙面卷出坤宁宫后,此刻宫内就剩下了王皇后、郑贵妃、朱常洛、阿蛮四个人。
王皇后一言不发,转身就跪在太后面前:“臣妾自知罪孽深重,不敢求恕,只求速死。”
“你虽有失察之罪,但不至于死;从今天起,你就呆在这坤宁宫不要出去了,就当是为皇上祈福赎罪罢。”
“郑贵妃,六宫之事本来就是你在管,这个当口要更加仔细小心,若有一丝蜚短流长,别说哀家拿你是问!”
郑贵妃白着一张脸……太后终究还是偏心,皇后虽然类同软禁,但终究没死,这个结果绝对不是郑贵妃想要的,以至于她已经情不自禁的咬住了牙。
不过不要紧,总有一天,自已会亲手了结这段恩怨……这一天想来也不会太久,郑贵妃忽然愉快的微笑起来。
从眼看着绘春在自已视线中消失那一刻,到眼前形同枯槁,比死人多口气,比活人少缕魂的王皇后,从头发尾发生的这一切,朱常洛一直不动声色的冷眼看着。
这个看起来金碧辉煌的宫殿中有着天下人艳羡之极的权势与荣耀,引得多少人为之趋之若骛,疯狂争斗……可在这层在光鲜亮丽的外皮下边,尽是黑暗的肮脏和血腥。
此刻的朱常洛生平第一次如此的渴望得到权势,想要成为这个大明朝至高无上的皇帝!
因为只有登上这个位子,才可以拥有力量来改变这一切!
朱常洛长眉不动,眼眸低垂,清澈的眼底似乎一汪深潭,波光闪烁深不可测。