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“状元此话何意?”卓越略显不解的问道。
“回大人,微臣此次前来只为状告城西郑员外,他多年来搜刮百姓,并无辜加重税务,搞得百姓无法负担,他还借此毁了不少清白女子,只因他是玉贵妃兄长,百姓也是有苦难言,微臣虽位卑言轻,可也想尽力为百姓尽微薄之力。”
“竟有此事儿?”卓越眼眸暗沉,眉间多了几分怒意,对于郑员外的恶行他早有所耳闻,只是一直未能找到证据,所以他也只能作罢。
“还请大人明查,为城西百姓主持公道。”石悦态度诚恳,祈求加重,他本想等皇上病好了再禀报此事的,可今早那郑员外,竟把出去买东西的平儿抢了去,他虽然只身前去要人,可郑员外根本不把他放眼里,无奈之下他只能来请求卓越。
“嗯!此事若属实,本官自当为百姓讨回公道。”卓越点头应下,本想先同意下,等着眼前的要事处理了再说。
“那就请大人移步,前去郑员外家一探究竟。”石悦心急相邀,他是怕再耽误下去,平儿就危险了。
“为何这般急促?”卓越不解问道。
“微臣不敢欺瞒,本来郑员外恶行,微臣是打算皇上病愈再禀,可,可今早那郑员外竟当街抢去我府上的丫鬟。。。”石悦低声禀报,不管说的再好听,他今天来也是为了一己之私,这他必须承认。
“你这么着急,竟为一个丫鬟?”卓越苦笑,本以为他这么心急定是为了重要之人,不想却只是为了个丫鬟。
“微臣斗胆,她乃是舍妹暂留我府上的,只怕舍妹回来,无法与其交代……所以心急,还请大人开恩。”石悦再次相求。
“你可知道,你这般贸然得罪贵妃,以后仕途……”卓越这会,却来了兴致,试探起他。
“若怕得罪人,畏手畏脚,那微臣宁愿远离官场,居家反乡。”石悦态度强硬。
“好,倒有些胆识,好,你这事儿,本官就管下了,不过,事成之后,你也要为本官办一件事儿。”卓越玩味说道笑意加深。
“无论何事,微臣自当听从大人吩咐。”石悦答应道。
石悦的回答,卓越很是满意,这下他又解决了一个大烦恼,真是天都在帮他呢。
就这样,一群人浩浩荡荡的往郑员外府走去。
此时郑员外府内。
“老爷,人已经洗好送进房间……”管家一脸奸笑,可比起他,郑员外那急不可耐的嘴脸更让人厌恶。
“好,爷可好久没见过这么水灵的货色了呢。”说着口水差点没流下来。
急促的步伐走进卧房,看着床上蜷缩着的美人他笑意加深,“美人儿,来,过来,你别怕,爷是不会亏待你的。”那恶心的嘴脸渐渐向床边靠去。
平儿紧张,害怕,想反抗手脚却被牢牢的栓着,想大喊嘴巴又塞着布块,恐惧的她只能不停的摇着头,眼泪也因为老男人的靠近而决堤的流着。
“乖,别怕,老爷我呢,最讨厌不听话的女人,所以这才委屈了你,不过,你放心,等你把老爷伺候舒服了,老爷自然会松开了你,到时荣华富贵少不了你的,来,乖……”
男人坐在床沿,手拖着女人的下巴,色眯眯的打量着女人如花的面貌女人惶恐摇头,男人一脸笑意的咽了咽口水,不理会女人的不愿,心急火燎的扑了上去,这样如花似玉的美人儿,他是一刻也等不及了。
“来吧,美人儿,让老爷好好疼疼你……”撕扯声,男人兽性大发的笑声,夹杂着女人的哭泣,抗拒,就在这时,管家匆匆敲门,“老爷,不好了,卓大人来了。”
男人正啃咬的女人脖子的嘴巴被迫停了下来,满脸不耐烦的问道“他来干嘛?”
“小的不知,他执意要此刻见到老爷。”管家禀报道。
“真是扫兴……”男人只得不甘心的从女人身上起来,撇了一眼床上的女人,整理了衣服愤愤的离开,对他来说破坏他好事儿,简直跟要他命一样,所以他这会儿心里对那个卓越满满的愤意。
大厅里卓越威严坐着,郑员外心有不悦,可还是恭敬的进来打招呼,“不知卓大人大驾光临,有失远迎。”一脸笑容,客气到位,可那假笑却太过显现。
“员外客气了,本官今日来,纯属为公事。”卓越放下茶杯,回以客气。
“公事?不知在下有何帮上忙的?”郑员外试探道。
“有人举报你私抢民女,不知可属实?”卓越淡淡的问道,倒一点也不拐弯抹角。
“不知是何人诬陷在下,在下这些年谨言慎行生怕有负娘娘,有负皇上,如今又怎会做出强抢民女的事儿呢?”郑员外极力反驳,心里揣摩着是那个不开眼的敢告他的状。
“是呀!本官也觉得是有人损了员外清誉,所以才不得不上门,调查一二。”卓越不走心的附和道。
“那大人可调查清楚了?”郑员外心虚的问道,他自认为这个卓越也不过是来走走排场,想他身后可是玉贵妃,他就不信卓越他真敢查。
卓越只笑不语,没有要查的意思,也没有要走的意思,郑员外心里犯起嘀咕:难道这卓老头的清名之誉是假的?他这么坐着喝茶,该不会是等着自己贿赂吧?其实要是钱能解决的麻烦那根本就不算麻烦。
于是悄然给身后的管家使眼色,让他拿些钱过来,他还想赶紧打发了卓越,一心念着床上那娇滴滴的小美人呢。
片刻,管家未到,卓越派的探子进来禀报,“大人,人找到了。”
郑员外心头一惊,这个人在他府里调查,可他居然没有一丝察觉,那他找到的人是谁?
“在哪儿?”开口问的是一直站在卓越身后的石悦,为了不引起注意他特意穿上了随从的衣服。
而这一开口郑员外更呆了,原来报案的人就是今早来跟他要人的新状元?当时他觉得这个状元无权无势所以就没放在眼里,没想到他竟然跑去请来了卓大人。
不知情况的郑府管家捧着金银跑了进来,他看郑员外脸色大变,本想退去,却被卓越叫下,“管家手里拿的什么呀?”
管家把盒子背在身后摇头道“没,没什么……”
卓越示意,探子一举夺下了装着金银的盒子。
“大人。”探子打开盒子,卓越撇了一眼淡淡道“看来员外甚是有钱呢!”
说完不等郑员外擦他额头上的汗便下令“人关在哪儿了,带本宫去查看。”
“是”
探子带路,一群人浩浩荡荡的来到郑员外卧室门口,郑员外只觉得头皮发紧,脸上的汗更加的渗透出来。
石悦有些失控,他未等卓越下令便破门而入,生怕他来的太晚,没能护下平儿,要是平儿有什么不测,那清清回来,他又该如何交代?
卧室只见平儿侧躺在床,手脚被捆,满脸都是泪痕,尤其看到门口的石悦,泪水更加肆意的流下。
石悦没有犹豫的上前为她松绑,看着女人凌乱的头发,和有些破碎的衣服,语露寒气的问道“他,欺负你了?”石悦神色沉沉,眉眼间透着怒意。
平儿摇摇头,拥入石悦怀里大哭,“少爷,我就知道你一定会来,我就知道……。”
石悦对怀里的人有些不知所措,可看到她好歹没有受到伤害,便会心的笑了笑,手轻拍着她的肩膀安慰道“没事儿了,没事儿了。”
外面卓越厉声问道“郑员外,你还有什么要说的?”
“不是,这是误会,误会……”郑员外紧张的解释着。
“误会?哼!员外就去衙门解释吧!”卓越不客气道“来人,带走。”
郑员外挣扎大喊“姓卓的,你不能抓我,我妹是玉贵妃,你抓了我她是不会放过你的,姓卓的,你快放了我……”
对于他的喊叫卓越并不理会,他这会儿可还有重要的事儿要安排呢,再说,玉贵妃他才不惧她呢。
平儿披着石悦的衣服,两人缓缓走了出来。
“石悦,人我也帮你救了,我的事儿你也该落实了。”卓越直接开口道。
“这么急吗?我先把平儿送……”
“你放心,我会派人安全的把她送回去,你呢就随我来吧。”卓越打断他的话,并把他的顾虑一并解决。
“是。”石悦见状放心的应声,回头看了一眼平儿,并嘱咐她不必担心,自己便随卓越离开。
茶楼。
“什么?大人要我去前线支援?”石悦大惊。
“本官知道,你是个文官去前线不合适,可……”卓越急忙解释,生怕石悦拒绝。
“微臣愿往。”可以说他是迫不及待的想去,他可知道,他的妹妹现在还在前线呢,他所若去了,还能与她有个照应,而且他也一直想有所作为。
“嗯!本官没看错人。”卓越满意大笑并放心的递出兵符交代“拿着兵符出城,命五万将士速速赶往前线,记住定要带回三王爷。”
“大人放心,微臣定不辱使命。”石悦态度坚定。
“好,本官相信你,不过去前线的事儿,绝对要不漏任何声色。”卓越交代道。
“微臣明白。”
交代清楚,石悦拿着兵符,骑马出城,这让卓越松了口气,前线没有顾虑,那么皇上的病也是时候好了,不然这朝堂又要乱个样看看了。
可他抓了玉贵妃哥哥的消息那可瞒也瞒不住,不过他压根也不想瞒,虽说这玉贵妃这么多年,看似不与世无争,可他总觉得这玉贵妃心怀鬼胎,现在看她哥这德行,他更加确定这玉贵妃绝对不似表面上看着的那么干净,否则她怎会放任她哥哥在城中乱来,要说她一点不知情,他才不会相信。