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从武夷山脉向北走,大半个月的路程就迈入苏州姑苏山。苏州为春秋吴国都城,越王灭吴之后归属越国,楚国又灭越,又归属楚国,秦始皇一统天下后,此地为会稽郡,设吴县。五代陈祯明元年,设为吴州,领吴县、嘉兴、娄县三县。隋开皇九年,因此地太湖之畔有姑苏台,故改吴州为苏州,苏州之名由此而来。
苏州城内人流潮涌,这日是六月十九,观音大士生辰,前往西园寺、寒山寺、北塔报恩寺等著名寺庙上香的人络绎不绝,沿途之上摆摊卖香的小贩也是生意兴隆。一辆马车也在人群之中沿着山道缓缓往东山灵源寺前行,别人前来为观音进香看热闹无不欢天喜地,这辆马车默默前行,赶车的目光呆滞脸色腊白,车身挂着黑色帘幕,让人丝毫看不出其中究竟坐的什么人。
有人留意这辆马车已经很久了,这人姓林名逋,钱塘人,乃是江淮一带著名的名士,这日也正是雇了一辆马车要前往东山灵源寺,不过他不是前去上香,而是前去品茶。前面那辆黑色马车与他同路,自杭州前往苏州,一路同行时常相遇,车中人始终不曾露面,更不曾与他打过半句招呼。但让他好奇的不止是这马车阴森怪异,而是沿途上这辆马车所经之处,不少富贵人家遗失财物,而沿途之上的著名医术高手都曾受邀到马车中一会,不知这马车里坐的究竟是什么人?究竟是窃贼、还是病患?
一匹身带花点的白马慢慢走在林逋马车之旁,他回头一看,是一位容貌秀美的紫衣少女默默骑马而行,她的鞍上悬着一柄长剑,在人群中分外突兀,许多人侧目观看,心里暗暗称奇。这位少女却是双目无神,脸色苍白,放任马匹往前行走,要去往何处她似乎并不在意。林逋望了望前边的黑色马车,再看了看身边的紫衣少女,越看越奇,难道今日灵源寺内有什么大事要发生?
未过多时,已到灵源寺门。林逋下车付了银钱,缓步往后山行去,洞庭西山灵源寺后,有野茶林,树林中桃、杏、李、梅、柿、桔、银杏、石榴、辛夷、玉兰、翠竹等等与茶树相杂而生,故而茶味清香馥郁,与别处不同。他远道而来,一半是灵源寺中青岩主持请他前来品茶,一半是为了一观这世上罕有的奇景。但他缓步行入后山,那梅花点儿的白马也咯噔咯噔踏着碎步跟了上来,而那辆黑色马车在窄小山径中行走困难,不知如何竟也入山而来。僻静的后山道上,林逋一人独行,心里暗暗诧异。未过多时,马车领先而行,超过两人扬长而去,那紫衣少女的马儿却慢了下来,默默行了一阵,只听马上少女幽幽叹了口气,“先生……先生独自前往这荒凉之所,敢问所为何事?”
林逋微微一怔,他未曾想到这位失魂落魄的紫衣少女会先开口,“此地是在下旧游之地,纯为游山玩水而来,不知姑娘又是为何来此?”紫衣少女翻身下马,牵马而行,幽幽的道,“我……我么……做了平生从未想过的坏事,无处可去,听说洞庭东山灵源寺内有一口灵泉,能治人眼疾、心病,所以……前来看看。”她低声叹了口气,“先生既然是旧游客,能否为我引路?”林逋欣然道,“当然,泉水就在山中,但此时天色已晚,此去路途甚远,荒凉偏僻……”紫衣少女道,“我不怕妖魔鬼怪。”林逋看了她鞍上的剑鞘一眼,心道年纪轻轻的女子身佩一柄长剑能防得了什么盗贼?他虽然刚到弱冠之年,足迹却已踏遍大江南北,最近朝廷又待兴兵北上,世道有些乱,盗贼兴盛,虽然东山仍属游人众多之地,却也难保安全。但这位姑娘似有伤心之事,他有些不忍婉据。
“那山中的灵泉,可真是灵么?”紫衣少女问。林逋微笑道,“山中观日月,冷暖自知之。你说灵便灵、你说不灵便不灵,你之不灵,未必是人人不灵;人人皆灵,未必是你之灵。”紫衣少女黯淡的双眸微微一亮,“先生谈吐不俗,敢问姓名?”林逋道,“不敢,在下姓林,名逋,字君复。”他只当这位紫衣少女不解世事,多半不知他在江淮的名声,却不料她道,“原来是黄贤先生,无怪如此。”林逋颇为意外,“姑娘是哪位先生的高徒?”他是大里黄贤村人,自幼离家漫游,友人戏称“黄贤先生”。
“我……”紫衣少女欲言又止,“我姓钟,双名春髻。”她却不说她师父究竟是谁。林逋微笑道,“姓钟,姑娘不是汉族?”钟春髻幽幽的道,“我不知道,师父从来不说我身世。”林逋道,“在闽南大山之中,有畲族人多以钟、蓝为姓。”钟春髻呆呆的出了会神,摇了摇头,“我什么也不知道,这世上的事我懂得的很少。”能知晓“黄县先生”,她的来历必定不凡,却为何如此失魂落魄?林逋越发奇怪,突地想起一事,“钟姑娘和方才前面那辆黑色马车可是同路?”钟春髻微微一怔,“黑色马车?”她恍恍忽忽,虽然刚才黑色马车从她身边经过,她却视而不见,此时竟然想不起来。林逋道,“那辆马车行踪奇特,我怕坐的便是盗贼。”言下他将那马车的古怪行径细诉了一遍。钟春髻听在耳中,心中一片茫然,若是从前,她早已拔剑而起,寻那马车去了,但自从在飘零眉苑刺了唐俪辞一针,逃出山谷之后,她便始终不知道自己在做什么,数日前没了盘缠,竟在路边随意劫了一户人家的金银,又过了两三天她才想到不知那户人家存下这点银子可有急用?但她非但劫了,又已顺手花去,要还也无从谈起。此时听林逋说到“盗贼”,她满心怔忡,不知自己之所作所为,究竟算不算他口中的“盗贼”?她现在究竟是个好人、还是坏人?
林逋见她神色古怪,只道她听见盗贼心中害怕,便有些后悔提及那黑色马车,正各自发呆之际,突然山林深处传来一声尖叫,是女子的声音。林逋吃了一惊,钟春髻闻声一跃上马,微微一顿,将林逋提了起来放在身后,一提马缰两人同骑往尖叫声发出之处而去。林逋未及反应人已在马上,大出意料之外,这位娇美柔弱的少女竟有如此大的力气。
梅花儿俊蹄狂奔,不过片刻已到刚才发出尖叫之处,但人到之后,钟春髻全身大震,却是呆在当场,一动不动。林逋自马上翻身下来,只见眼前一票红衣人将一位黑衣蒙面女子团团围住,一辆黑色马车翻到破碎在地,车夫已然身首异处,而高高的树梢上有一人一手攀住树枝,悬在空中飘飘荡荡,地下红衣人各持刀剑,正待一拥而上将这两人乱刀砍死。林逋眼见如此情形,脸色苍白,有人尸横就地,如此惨烈的情景是他平生仅见,要如何是好?是转身就逃、还是冲上前去,徒劳无益的陪死?
那一手悬在树上的人露出半截手臂,盖面的黑帽在风中飘拂,那露出的半截手臂雪白细腻,带着一种说不出的妖魅蛊惑之意,这人不就是……不就是那日树林之中给她一瓶毒药、要她针刺唐俪辞的那个人么?那日针刺唐俪辞之后,她反复细想,自然明白这人教她针刺唐俪辞绝非出于好意,而是借她之手除去劲敌。钟春髻面如死灰,手按剑柄,这人受人追杀,她要如何是好?
红衣人包围住的那个黑衣女子手中持着一柄长刀,长刀飞舞,她一刀刀砍向身周红衣人,奈何武功太差,丝毫不是对方敌手,落败受伤只是转眼间事。钟春髻呆呆的看着这场面,显然那黑衣人身受重伤,否则岂会让如此一群三角猫的角色欺负到如此地步?只要她不救、只要她不出手相救,这两人不消片刻就尸横在地,而她——而她针刺唐俪辞的事、她那自私丑陋的心事就再也没人知道——
“当”的一声,那黑衣蒙面女子长刀落地,红衣人一脚将她踢翻在地,就待当场刺死。而有人已爬上树去,一刀刀砍向黑衣人攀住的那根树枝。眼见此景,钟春髻一咬牙,手腕一翻,剑光直奔身侧与她一同前来的林逋。林逋浑然没有想到会有如此一剑,“扑”的一声长剑贯胸而入,震惊诧异的回过头来,只见与他同来的紫衣少女收剑而起,头也不回的驾马而去,梅花儿快蹄如飞,刹那已不见了踪影!
为什么?林逋张大嘴巴,仰天倒下,她为什么……天旋地转之前,他突然明白——因为她想见死不救、而在场唯一知道她见死不救的人只有自己,所以她杀人灭口。
好狠的女子……
正当林逋昏死过去之时,树林中也有人叹了口气,“好狠的女人。”随这一声叹息,那群红衣人纷纷倒退,林中树叶纷飞,片片伤人见血,“啊”的几声惨叫,那些被树叶划开几道浮伤的红衣人突然倒地而毙,竟是刹那间中了剧毒,其余红衣人眼见形势古怪,不约而同发一声喊,掉头狂奔而去。
“春园小聚浮生意,今年又少去年人。唉……想要随心所欲的过日子,真是难、难、难,很难,难到连走到大和尚寺庙背后,也会看到有人杀人放火……阿弥陀佛。”树林之中走出一位手挥羽扇的少年人,脸型圆润,双颊绯红,穿着一身黄袍,手中那柄羽扇却是火红的羽毛。黄衣红扇,加之晕红的脸色,似笑非笑轻浮的神色,来人满身都是喜气,却也满身都是光彩夺目,无论是谁站在他身旁都没有他光芒耀眼。
“你是谁?”从地上爬起的那名黑衣蒙面女子低沉的问,听那声音却似很老。黄衣人挥扇还礼,“在下姓方,草字平斋,绰号‘无忧无虑’,平生少做好事,救人还是第一桩。”那黑衣女子跃起身来将悬在空中的黑衣人抱下地来,“你救了我们,真是多谢你啦!”方平斋道,“不必客气,马有失蹄、人有错手、方平斋也会偶尔救人。”那黑衣女子道,“那你想要我们怎么报答你?”黄衣红扇方平斋哈哈一笑,“如果你们俩肯把蒙面纱取下来给我看上一眼,就算是报答我了。”那黑衣女子却道,“我不要。”
这黑帽蒙面的男子自然是柳眼,而这武功极差的蒙面女子便是玉团儿了。她本不愿离开森林,但柳眼说能治她怪病的药物必须使用茶叶、葡萄籽、月见草、紫苏籽等等东西炼就,为了炼药,两人不得不从大山里出来。而出来之后,那一路上盗窃之事自然是这两人所为,玉团儿心思单纯一派天真,柳眼言出令下她便出门偷盗,虽然心里觉得不对,但也没有太过愧疚之意,毕竟她偷得不多、又都偷得是大户人家。而邀请名医前来就诊更是理所当然,玉团儿的罕世奇症令不少大夫啧啧称奇,流连忘返,但无论是哪家名医却都治不好这早衰之症。就这么一路北上,渐渐到了苏州,倒也平安无事,今日突然被一群红衣人围攻,听前因后果却是不久前被玉团儿偷盗过的一户人家雇来出气的杀手。这等人若在柳眼当年自是吹一口气吓也吓死了他们,但虎落平阳,今天如果没有方平斋突如其来插入一脚,两人非死不可。
“你不要?”方平斋红扇一飘,“那就是说——你在诱惑我非看不可了。”地上林逋生死不明,他却只一心一意要看两人的真面目,果然是视人命如草芥。黑衣女子犹豫了一下,“你要是把地上那人也救了,我就给你看。”方平斋嗯了一声,“那人又不是我杀的。”黑衣女子道,“你再不救他他就会死了。”方平斋不以为意,却听柳眼冷冷的道,“谅他也救不活。”他顿时哎呀一声,笑道,“方平斋无所不通无所不会,救这么区区一个书生有什么困难?困难的是你这句激将并不能激到我。”他那红艳艳的羽扇又挥了两三下,“这样吧,我不看你的脸,我要看他的脸,只要他把面纱自己撩起来,让我看个清楚,我就把地上这人带走。”
黑衣玉团儿推了柳眼一下,柳眼撩起面纱,冷冷的看着这位“无忧无虑”方平斋。方平斋果然哎呀一声,却是面露笑意,“好汉子,我敬你三分,地上这个人我带走了。”他将地上的林逋提起,黄影一晃,已不见了踪影。