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苏琬清状似无意地问道,“你打算怎么办?”
她的声音轻微至极,但楚修泽还是听出了那丝试探之意,他撂下手中的碗筷,走到她面前,弯腰一字一字道,“清儿,你觉得我会告诉你吗?”
苏琬清颓然无比,她和楚修泽之间彼此相互猜忌,又这样防着对方。从这一日之后,她明显感受到楚修泽踏入英华宫的次数减少,而且侍周等人对自己的态度愈发冷淡,除了每日必须请示的问题,她们鲜少会和自己说话。
苏琬清用勺子搅拌着碗里的清粥,眼神不断往侍周身上瞟,而侍周始终都是板着一张脸,侍膳在她身边。
苏琬清若有所思地指了指对面的南瓜饼,“那个。”
侍周持银箸去替她夹了一块呈现金黄的小饼,苏琬清偷偷瞄了她一眼,轻咳一声道,“多夹几块儿。”
侍周愣了片刻,但还是依言多取了些。虽说皇家食不过三,但苏琬清到底只是皇贵妃,而且有众多的人保护着她,应该不会有问题。
苏琬清津津有味地吃着在热油中炸过的南瓜饼,大快朵颐的模样让人不禁暗中发笑。其实,她这副样子其实是装出来的,她才不喜欢吃这么油腻的食物。之所以这么疯狂地将一碟南瓜饼全吃进肚子里,只是为了将侍周打发出去而已。
她吃下最后一块儿南瓜饼,还欲去夹时,却怅惘地发现碟子已经空了。她正欲悻悻地撂下筷子,却听侍周道,“皇贵妃今日似乎对金香南瓜格外喜爱。”
苏琬清抬头翻眼皮瞅了她一眼,“早膳没用好,午膳多吃一些不可以吗?我产后口味变化很大,现在最是喜欢这种油腻的食物了,可惜这个都是定量的,御厨定然不允准我多吃。”
侍周看着面前玲珑剔透的女子,启唇道,“皇贵妃难得胃口大开,陛下若是听说,也一定会十分欣慰的。奴婢现在便差人去通知御厨,让他们再赶制一些出来。”
苏琬清下一刻便大叫道,“别!”
侍周心存疑惑地看着她,她有些不好意思地挠挠头,“食不过三,我都已经破了这规矩了,让人得知了我的喜好总是不妥。”
侍周轻笑,环顾周围伺候的宫人道,“今日伺候的宫人这样多,皇贵妃已经让人得知您的喜好了,此刻也别在乎了,奴婢这就去通知御厨…”
她作势就要离开,苏琬清一把抓住了她的胳膊,“侍周姑姑,我还是担心…你知道,我胆子向来小,不如你在那儿守着,省得出问题。”
侍周轻轻皱了眉,显然已经看出了她要将自己支开的目的。但转念一想,如今英华宫中侍候的人都是陛下的心腹,就算皇贵妃想问,她们也不会回答。而且,不如利用这次机会,好好敲打皇贵妃一番,让她不要再想那些不可能实现的事。
“好,奴婢去亲自监督。”
苏琬清亲眼看着她的身影消失在殿门口,坐在膳桌旁百无聊赖地用玉箸戳着碗底,过了片刻,她忽然将玉箸搁在桌案上,“罢了…我也用餐用的差不多,等侍周过来之后,你们让她进来便是了。”
她环顾四周,状作随意地点了一个宫女,“你侍候我进去歇着。”
那宫女垂眸敛目伺候她进殿躺下,正待要撒下纱帘退下时,不妨苏琬清又开口道,“等等!”
“皇贵妃有何吩咐?”
苏琬清支起半个身子,上下打量着她,“刚刚进了膳,我还不困,你留下陪我说会儿话。”那宫女地神色顿时紧张了起来,苏琬清见状,补充了一句道,“你放心,我不会问你敏感的事。”
“皇贵妃…”
那宫女支支吾吾地嘟囔一声,而苏琬清却不给她留机会,直接兴趣斐然地问,“你叫什么名字?是哪里人氏?家里刻有兄弟姐妹?”
宫女俯身跪在脚踏之下,低眉顺眼地道,“奴婢素纨,金陵人氏。”
苏琬清眼珠一转,总算是没找错人。这么多天来,她细心聆听宫人们说话的强调,以推测他们都是哪里人氏。这个素纨又经常被侍周差使,应该知晓一些外面的事情。
“素纨…这名字取的好,颇有淡雅之风,是你进宫时的本名还是后来主子给你取的?”
素纨是在搞不清楚面前的主子在打什么主意,但她现在问的话总算是没有大差大离,便接着回答了,“回禀皇贵妃,奴婢的父母目不识丁,这是进宫后内庭的老姑姑给取的。”
苏琬清点头,从素纨内敛的性格便可以看出,她生于忠厚人家。这个年头,估计也只有老百姓才会实诚些,“看来你们家世代以耕农为生,只是长江下游总是受水患影响,连年收成不多,百姓也不富裕,只盼陛下在朝野能施行仁政,免去你们诸多赋税罢了。”
素纨没有说话,但已经放松了警惕,苏琬清趁机问道,“你们家的田地在那一块儿?据我所知,城南的土地更肥沃一些,然而城北的却要便宜些,纳粮政策上也有所宽松。”
素纨脸上似有悲怆之意,“再怎么宽松也是纳不起粮了,江水滔滔,涨潮之时,淹死稻米无数,全凭天意。”
“那…现在城北的土地征做军用,秋季又要纳粮,你们怎么办呢?”苏琬清直勾勾地瞧着她,鱼儿马上就要上钩了。
“战事最多不过一个月,但愿还来得及再种一季水稻罢了。”
苏琬清听到那句“战事最多不过一个月”,顿时脸色变得惨白,喃喃道,“南楚和大夏这几天便要开战了?”
素纨这才意识到,话题已经扯远。恰恰不幸的是,苏琬清已经凭借只言片语,便推测出了外面的形势。她泄露消息给皇贵妃,已经是自身难保了。
“你不必害怕,若是你答应我一件事,我可以保证,不对任何人说起。”
素纨呜呜哭了起来,“皇贵妃何苦算计奴婢,奴婢家门不幸,全指着奴婢在宫中的俸银,冲抵今年的纳粮。奴婢若是死了,一家六口也都死无葬身之地啊!”
苏琬清端正道,“在外人面前,我不会表现出任何异样态度。素纨,只要你肯把自己知道的情报无一例外地告诉我,我绝不会让你丧命宫禁!你的生死由你自己掌控!”