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素池以为舒家的事就到此为止了，陛下甚至还下了一道圣旨给素渊，一番盛赞还命其暂代司空之职。素渊不爱热闹连喜宴都不办，门前送礼的还是踏破了门槛。
素池又做回了贵女模样，她斜坐在胡椅上翻着宾客送礼的名单，给谢彧讲那天顺天府尹的情形，还顺口吐槽：“看来账本这东西也是不能留的，要不然哪天也是一份罪证。”
可是谢彧的重点分明不在这点，谢彧惊讶的是，素池不过九岁，就能随便拿着府里的账本了。要知道，在大家族里，账本和钥匙是掌家的人才有的特权呀？
谢彧笑着问素池，“这本账本是素家礼物往来赠送的记录？”
“怎么？先生要举报爹爹个治家不严？”素池晃了晃账簿调侃。
“哪里敢？眼下国公才是这北宛炙手可热的大人物。”谢彧喝茶，换了换姿势。
“江山代有才人出，先生焉知十年之后炙手可热的不是自己？”素池对谢彧一向很有信心，这句话似调侃，也似反问。
素池的话戳中了谢彧，他本来也是有大抱负的人，当下也不自谦，转了话题：“这账本是季氏送过来的？”
素渊的嫡妻霍氏早亡，素渊只有三房侧室季氏，周氏和安氏，北宛向来嫡庶分明，庶子庶女极不受重视，就连妾室也是可以按照主人的意愿相互交换、发卖的。素渊的侧室虽然算起来勉强称的上是素池的长辈，到底是侧室，地位并不比素池高。季氏也不过三十出头，她出身书香门第的嫡女，虽然家户不显，倒是教养不错，平日里也是府里交口称赞的恭顺贤淑，府里的事虽然是三位姨娘一起定的，但是季氏在后院的地位也毋庸置疑。
素池没想到谢彧会问起账簿，“倒不是，只是舒家在账本上出了岔子，我想看看素家的，就让账房送过来了。他们本来说这几天送礼的多，账本要反复查对的，结果下午就给送过来了。”
谢彧出身大家，自然之道这其中是怎么回事：素池想看账本这自然是于理不合的，若是在一般的家里恐怕早就是一通训斥。偏偏素渊把女儿宠地人尽皆知，账房不敢得罪，只好一边婉拒，一边去回禀素渊。至于素渊怎么看待这事，是当做小女孩的一时好奇还是别的打算？谢彧不知，但是素渊显然在这件事情上又一次表达了对女儿的支持。
谢彧突然想知道素池的心思：她是像她自己说的有些好奇？还是一种试探？她想要什么？她到底在想什么？应当是更倾向于前者吧。然而谢彧知道他不能问，素池虽然年纪小，却心思极聪慧，这几年的师生情分令他们的关系十分微妙。素池知道谢彧在素家的打算，知道他是为了在素渊面前找寻仕途的捷径，并不是为了她；谢彧知道素池的敏感和疏离，却小心翼翼地维持着这段关系。
“不过从舒家的事可以看出来：账本是不能将一个掌兵的大将军杀死的，而权力不需要那么多理由。”谢彧从来不掩饰自己对于权力的渴望，素池喜欢他的真诚。
“可终究，舒家也不会被怎样？不是么？就算是当权者，总还是要一层华丽的外衣为权力的阴暗面稍稍遮挡。”素池皱皱眉，辩驳到，她在谢彧面前常常更加言语无所顾忌。
“这是姑娘在讲武堂听到的？”谢彧这才发现素池似乎还不清楚外面的事，他惊讶道，“姑娘难道不知，舒云净已经就私通南齐聚众谋反判了死刑，舒氏满门除了舒尧都已经定罪，就连舒云净都认罪画押，楼司徒还建议陛下将秋后处斩改到三日后呢。”
素池拿着糕点的手有些呆滞，她挺直了后背，有些不敢相信自己的耳朵。她看了廷尉的审判便自以为是地认为舒家已然脱罪，知道素渊成了代司空，便以为素家十分安全，再也不曾关注这事。这事，怎么会发展到这个地步？舒云净会认罪？如果舒家认罪了，素渊怎么反而上位了？难不成舒家获罪跟素氏有关，还是陛下的大棒加红枣？
“大将军认罪的事，父亲不曾在朝堂上说过什么么?”素池一字一句地问谢彧。
“说过。”谢彧自己给自己倒了一杯茶。
“父亲怎么说的？陛下不肯听？”素池镇定了一些，素渊是一定会为昔日的老朋友求情的。
“国公只说了三个字“臣附议”，在左相建议近日处斩的时候。现在应该叫司空大人了。”谢彧用他一贯清冷的语调，毫无人情味，素池却分明听出了其中的讽刺。
素池一句“不可能”当下就要反驳，却不知为何话到舌尖又咽了回去。
谢彧看着素池的情绪起伏，才察觉自己的残忍。这才想起来眼前的女孩子不管怎样聪慧，也不过八九岁，她还是个孩子。对于父亲，她必然是希望他侠肝义胆、中正严明的，而不是这样为了权势落井下石。他出声安慰，“姑娘大抵不清楚早年的事，姑娘可曾想过，贵妃娘娘纵容雷霆手段，可是皇后才有正宫之名，为何却被贵妃娘娘后来居上？究其原因，除了陛下偏宠，却也因为皇后娘娘非陛下原配，到底名不正言不顺。在咱们大宛，继后到底不及元配。”谢彧最后一句无限落寞，他的母亲若是正室，哪里需要受这份排挤？他堂堂谢家的长公子连朝堂都入不得？
素池倒是没想到谢彧会突然提起舒云净的妹妹、宫里的舒娘娘舒师婉，“先生是说陛下的原配舒娘娘？那位舒娘娘不是与世无争么？”当今楼皇后并非陛下的结发夫妻，这在北宛虽然无人提起，却也并非宫闱秘事，毕竟当年的太子妃舒师婉也是宗室里有名的贤妻良母。
“舒娘娘还是太子妃的时候，是出了名的与当今陛下伉俪情深，就算楼氏做了侧妃也不曾动其地位半分。彼时舒氏既有母家依仗，还有嫡长子傍身——当今的清河郡王。况且清河郡王出生时目有双瞳，允恩寺的主持大师更说这是千年不遇的吉兆，再加上那年正逢北宛收复了山阴、彭州两城，这位嫡长孙一出生就震惊朝野，当今陛下也因此更得圣眷。”以谢彧的出身知道这些前朝往事并不难，何况他有心入世，对待这些种种亦不会放过，倒是素池对此收获不少。
这些事情素池也知道一些，听说舒师婉当年“贤惠大度，固辞后位”之举上得圣心，下得群臣赞颂。不想后来，先有楼氏稳居中宫，后有素皇贵妃艳冠后宫，舒师婉一度无人问津。舒师婉深居简出，其兄舒云净戍守边关，她渐渐成为京城里的一个禁忌。
“自请降妻为妾，这算不算为他人做嫁衣？”素池挥手让东榆换茶。
“汉时有阴后，难道我朝不能有？自古女子的美德，到底在一个贤惠大度，是个“让”字。以退为进，并不失为一个良策。”因为素渊的刻意提醒和素池的性格使然，谢彧从不向素池提及女德，倒是想听听她的态度，谢彧赞赏素池的早慧，却也常常被她的针砭时弊所心惊。尤其自从素池去年入了讲武堂，她对于时事政治也接触很多。
素池仔仔细细地用匕首划开坚果，她指尖如聪，极其优雅，“看来先生说的这些女子，一定不姓素。”素池把坚果剥得整整齐齐。
谢彧拿起一枚剥好的坚果，揶揄道，“女子以柔惠为美，不以善辩为德！”
他想过她会反驳，毕竟素池一直是被宠大的，素渊宠着，兄长苏岑更是百般呵护，哪里懂得世间女子的委曲求全。可是素池说的也对，素家一向是这么教养女儿的，本家嫡女更是尊贵，且不说仆从成群，诗书才艺样样精通，单看皇贵妃就知道，素家女儿，确实明艳的不可方物！这样说来，素池的答案也不算错误。
“早知先生博闻强记，却是不知道先生对于《女戒》亦有如此深究，看来我得禀明爹爹：先生只讲讲诗书实在是屈才了！”素池眸中含笑，她的眼睛生的极美，眸色清亮，平静时似一泓湖水，眨眼的时候又俏皮可爱。
“《女戒》就是我愿意讲，只怕姑娘也不愿听。方才说起那位清河王殿下，倒确实是位奇人，听说他的双瞳时隐时现，十分奇特。”谢彧自然知道素池在开玩笑，不甚在意。
素池却不知道在想什么，手上还在剥，头也不抬，“只可惜清河县距金陵城千里之遥，先生难以一睹奇人风采。”
素池未曾想过，她竟然在几天之后见到了口中千里之遥的人。
三日后
不见冬雷震震，却有黑云压城，普天卷地的黑云看不到边，午时未到，菜市场口已经人山人海。
素池站在客栈的楼上，她穿着一件红色胡服，戴一顶白色狐毛的毡帽。
谢彧扶着栏杆，有些咳嗽，“也不知相比建威大将军次次班师回朝，哪个时候人更多些？”
素池不接他的话，对于舒云净的死她心里有些戚戚然，听着谢彧的咳嗽声便开了口：“先生既然染了风寒，就不该出来这一趟，好好将养个两三年，才有好身子。怎么是酒？”素池这才发现谢彧面前热气腾腾的不是茶，而是酒，她准备伸手唤店小二换壶茶。
谢彧摆了摆手，示意不必。这才低头抿了一口，“你知道我的，我做不到。壮士折戟的地方，总要有碗酒才有敬意。”谢彧边说边往一旁的空碗又倒了一碗，递给素池，“这酒寡淡的很，你全当是热茶，暖暖身子。”
素池很少喝酒，但她也知道，古人的酒提纯浓度不高，喝上几碗不算什么，也不拦着谢彧了。
人群中熙熙攘攘，前排的人还在推推搡搡，也不知是想看看这位建威大将军的最后尊荣，还是想听听刽子手的刀到底有多快，亦或者，只是外地人想一窥独属于金陵的一景——天下大抵只有帝都才有如此阵仗的斩首仪式吧。
高台之上，舒氏一族皆被绳缚，有女人还有孩子，素池看不清舒云净的脸，隐约看到他头发有些披散，他跪立着，身量挺直，身前的枷锁应当是特制的。前排的女人们也都是一身囚衣，让人震撼。的是整个场上除了被蒙着眼睛的孩子，竟然没有人哭泣。
此情此景，连素池也不得不生出一阵敬意：“将门世家，当真名不虚传！”
谢彧有些不屑，他转身背对着素池，“从此我大宛再没有姓舒的世家了，经此一事，所谓百年大族，不过如是而已，存亡兴衰皆要仰人鼻息。”
“江山各有人才出，各领风骚数百年。世上舒姓之人何其之多，谁又知道将来不会有另一个舒家取而代之？只可惜，今日之祸到底是难免了。”看着舒家落到这样的田地，素池到底是不忍心的。
“很多事情，往往重要的只是结果。百年之后，舒氏的功勋会被一把抹去，而那些踩着忠良上位的奸佞之徒，却会彪炳史册。”谢彧把披风往身上拢上拢。他的最后一句话几乎咬牙切齿。
素池也不理谢彧的冷嘲热讽，此刻就算不用凝神，她也知道茶肆的人把这事传得多么难听，有人说素家落井下石、借机上位，更甚者说素渊才是整件事的始作俑者。素池无心解释，至少从目前看，素氏确实是整件事的最大受益者。更何况，就连素渊也没有控制京城流言的意思。
素池面向着刑台，明明是寒冬，可阳光却灼得她移不开眼，她又分明感到一股寒意，环视四周，却又什么都没有。
谢彧看她好像在找什么，“怎么了？”
素池还是有些不自在，“总觉得有人盯着我似的，怪不舒服的。罢了，兴许是爹爹不大放心我出门，派来保护我的人呢。”
“想必也是。姑娘该早些回了，再晚就错过陛下的晚宴了。”想到素渊对于素池的偏爱，这样想也不足为奇。