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鲜罗人不再叫阵,而是团团围住八方城的四个城门,他们甚至就在城门下安营扎寨。
凡是出城的百姓,头颅被绑在银枪上,插在城门口。
血腥味让人惶恐,可天花也让人惶恐。原本就被争夺的物资,如今更是堂而皇之的被哄抢。粮仓关门,菜市歇业,从日出到正午,几乎每个人都在哭。从守卫的士兵哪儿听来,军营里已经有人自杀。
从上到下,绝望在八方城蔓延。
更让人惊骇的是,顾东升驱赶所有染病的士兵,听说要将他们处死。甚至在街道上辨认难民和乞丐,挨家挨户的上门查看是否有天花病人。轮到同福客栈这里来的时候,似乎被刻意打过招呼,简单问了两句就走了。
傅云萝不敢说佟掌柜还病着。
下午的时候,萧辰佑不放心出不了城的傅云萝,派了马车来要将她接去府衙。傅云萝对当差的小哥说呆在这里就好,如果王爷有事可以差人来问。
留在客栈里的风险的确很大,随时都会有百姓冲进来抢夺吃的、用的。
但走了也不是个解决办法,带佟掌柜过去也会给萧辰佑带来麻烦。但要傅云萝视而不见,是违背医德的。
用柜台下的酒给客栈里消毒,也用烈酒给佟掌柜擦拭身体,不停的叮嘱她千万不可以抓挠身上的红斑。那红点已经到了脸上,抓破了就会留下印痕的。
午夜的时候,鲜罗人用投石车攻击城墙。
傅云萝看出来,他们就是不想让八方城安宁。人们不死在饥饿中,就死在惶恐之中,还有天花。
忽然又想起军营里头被驱赶的将士,傅云萝安心不下来。就在佟掌柜的房间里开始将好不容易买来的麻布撕成一条一条的,用房间里的锅炉将一条条的麻布煮过,反复消毒后搭在架子上等着烘干。在这个天气期望用太阳晒干,是不可能的。
“王妃娘娘,怎么还没休息?”佟掌柜在水蒸气弥漫的房间里醒来,气色仍然有些差。
“我曾见过几个得天花的人,外面也有人得天花,可你的身体太虚弱了,我怀疑你还有别的病症。”天花不应该会让人腹泻,吃不下东西,陷入沉睡之类的。就算有,也应该是病症非常重的时候吧。可傅云萝怎么看,佟掌柜都比别人要重一些。
佟掌柜先是一愣,然后露出了然的笑笑:“老天爷终于要收我了?不过临死之前有你这样的贵人陪着,我也算命好。将来去了阴曹地府,赌桌上也有谈资说给其他鬼听。”
佟掌柜似乎对死亡很认命,或者说她对死亡抱着一定的追求。
医院里很多人等死,或是恐惧,或是坦然的面对,每个人都有每个人的情绪。有的人嫌自己活的太久,生活不够意思,肺结核仍然要抽烟。有的人嫌弃自己命短,觉得还没活够,九十岁了依然坚持半年体检一次。
“掌柜不要悲观,我会想办法救你的。”傅云萝知道自己的话里有苍白的成分,但尽力和想办法她是能做到的。
无论什么时代,女人最可悲。
“我本来也不想活了,在这年头,活着还不如死了。我丈夫死的时候,本来有个遗腹子可以当做年头,可总有人说是我在外面偷人。气的我吃不下饭,睡不着觉,然后孩子也没了。心想活着就活着吧,给自己个奔头,于是就在这客栈里忙忙碌碌的。”
可现在,客栈也经营不下去。
这天花兴许就是老天看佟掌柜太辛苦,所以才让她染上,好让她上路的。
“可我见,掌柜和我家长冬兄长似乎很聊得来。过去的不能挽救,但是总有明天可以期盼。佟掌柜不要太过悲哀,这天花,熬一熬也就过去了,会好的。”
“我叫佟香玉,你可以叫我香玉,这几天也没收你的房租钱,我当你是我的朋友,不是住店的客人。”
佟香玉这个名字感觉十分耳熟,不过傅云萝想了想也算了。
仍然对佟香玉好言相劝,告诉她只要吃好睡好,不要抓挠,天花好了之后还会跟没事的人一样。她搬出自己医者的身份,讲述为侯爷治病的时候那番惊心动魄。说到兴头上的时候,让佟香玉神往不已。
说到李长冬在送亲的时候,亲眼看到傅云萝推坏了一扇门的表情。李长冬是个老实人,长相也英俊,是值得托付的人。他不会介意佟掌柜是寡妇的身份,因为他出身也是奴隶,就算将来地位再高,他也会是不忘初心的人。
两人一直聊到清晨,佟香玉才重新睡下。不过这次,她是带着微笑和期盼的。
至少有个朋友,就不会觉得自己那么孤苦。
让人将洗好烘干的麻布送去府衙,还有几坛烈酒。萧辰佑曾在丽阳县的时候见过傅云萝消毒,他应该知道怎么做的。而傅云萝给佟掌柜做好饭,放在床头后,也背着自己的东西出了门。
只隐约记得网络上有人建议发水痘的时候喝板蓝根,这种包治百病的植物傅云萝也不知道长什么样子。只能去街上碰碰运气,看还有没有药店开门。临行的时候为了无聊,拿了本医书,上面记载发水痘可以用芨芨草来治疗,甚至可以达到防范的作用。
傅云萝不认识芨芨草,也不认识板蓝根。转了半天,终于找到一家开门的药店,上前一问才知道两中草药都已经被卖光了。
据说是军队的人买的。
希望落空,傅云萝不得不重头找起。途径到几条比较偏僻的街道,再过就是那场大火焚烧后的街道。路上的行人,行色匆匆,背着包袱拿着家当的往外走。
“老乡,请问发生了什么?”傅云萝拉住一个路人好奇的问,莫非街上还有洪水猛兽不成?
“夫人别看了,昨天军营将所有的天化病人都送到这边来了。今天也在街上抓人,都送到这边来了。”
放开路人,傅云萝在原地站了会儿,毅然的拿出麻布围上自己的口鼻,朝着被摧毁的街道那边走。这里被焚烧的只剩下断壁残垣,勉强有还没有没烧断的柱子和房梁能让人依靠。
士兵们零零碎碎的躺在房子里,每个人的眼里都是绝望。他们的脸上是骇人的,却也有让人无法忽视的绝望。