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赫蒂登上的这座小岛被称作索瓦,虽不是比莱茵最大的岛,但胜在离紫泉近,地理环境又有优势,容易防守,被选作了整个王国的首都。屹立在小岛中心山丘上的城堡被叫做海雾城,由比莱茵的第三十四任国王建立。
此时,大片的云雾慢慢遮住了月光,外面正变得一片漆黑,而这正方便了赫蒂的行动。她慢慢地摸下塔楼,飘到了主堡侧面的一座大窗上。城堡大厅里灯火辉煌,人头攒动,悦耳的音乐声不断传出。
沃尔顿?乔伊斯,比莱茵现任国王,正坐在一张超长桌子的主席上。他的左手边是潘西王子,右手边是一位老者,身着暗紫色教会长袍,佩戴银白流水纹章。依照赫蒂的记忆,这身装扮意味着阿特丽斯教会枢机主教的身份。四名精装禁卫正站在国王身后不远处,同样站在一旁的还有一整排的仆人,随时等候着召唤。
在这张长桌上,坐在王子侧的人们大都衣着华丽,但并不统一,各有各的风格,应该是贵族或者官员一类。而坐在枢机主教一侧的人们着装明显统一得多,全是类似风格的教会长袍,暗紫,暗蓝,暗青……枢机主教,大主教,主教三个位阶全部到齐。
沃尔顿国王举起手中的金色酒杯,而底下的人们也跟着做出了同样的动作:
“为了教会。”
“为了教会。”
但此时,有一人却没有举杯,正是坐在国王右手第一位的枢机主教。
沃尔顿国王脸色一变,却照样将手中的酒杯一饮而空,下方的人们也纷纷喝干的手中的液体。随后他转过头来,眼睛盯着这位白发苍苍的老者:
“鲍曼大人似乎有异议?”
“……”
“哦?那您是觉得这安凡沙的红酒不对您的胃口?”
“……”
酒席间的气氛渐渐僵了起来,人们面面相觑,却都不敢说话。这时,潘西王子开口了:
“老伯,您就喝了嘛,大家都喝了,您不喝的话大家也不好意思是不是。”
“……”老人还是沉默不语。
沃尔顿将手中的酒杯往长桌上重重一放,酒杯的金属边缘磕碰到瓷质圆碟,发出很大的声响。众人一凛,更是不敢开口了。站在一旁的仆人快速走过来,举起手中的酒壶准备添酒,国王一扬手:
“滚。”
仆人急忙退了下去。沃尔顿将手肘撑在桌面上,脸移得离老人近了些:
“鲍曼,我念你以前帮过我,才给你这个机会,识趣一些。”
枢机主教摇摇头:“那陛下就是这样回报我的帮助的?”
“哈!”国王笑了一声:“终于肯开口了,继续说,有什么想说的都说出来啊。”
“陛下亲自许诺,说会保证信徒们的安全,可您之后做了什么?现在又是在做什么?”
国王不置可否,靠上了椅背。而鲍曼则转向了下方的其他主教们:“你们就无动于衷么?废弃水神信仰?天啊,这种事怎么可以被接受?!我们是得到阿特丽斯的庇护之后,才有的安稳生活啊。”
主教们纷纷躲开了鲍曼的目光。枢机主教见在他们身上得不到回应,便再度看向沃尔顿:
“我请求陛下履行自己的誓言,除非您想背弃王室的荣耀。”
国王哼了一声:“喔,我哪有违背诺言?”
“迫害信徒难道不是?背叛阿特丽斯难道不是?”
“我承诺和平,没错。但结果呢?阿特丽斯先抛弃了比莱茵!紫泉枯竭的事难道你不知道?而你的那位雷纳小兄弟更厉害了,居然在卡塔纳召集信徒准备反攻。你倒是说说,是谁先违背了诺言?”
“这……”老人脸色有些难堪:“只要陛下同意,我可以去和他谈谈……”
国王盯着对方,目光凌厉:“不必了,要不,你就喝了面前的那杯酒,要不……”他挥了挥手。
城堡大厅的棕色木制大门被打开,一群全副武装的士兵,成一列纵队缓缓走了进来,队列中还押着许多囚犯。酒席上的人们纷纷侧目,而鲍曼更是站了起来。
六名大主教,五名枢机主教,还有三位神使都在囚犯的队列之中。特别是三位神使,双手都被厚厚的铁套包裹了起来,防止他们使用御水术。国王向身后的仆人示意,随后拿起被装满的酒杯,轻轻抿了一口。
“你的教女艾莎尔似乎也在里面吧……”
鲍曼怒视着国王:“你……!”
“别那么生气,以她帮助雷纳逃跑的罪行,我没有立马砍了她已经算是仁慈。”
“……”
“他们的命,就掌握在你的手里了。”
“咔啦咔啦。”城堡巨大石壁侧面的窗户处突然传来一阵响动,众人疑惑地望向上方,四名精装禁卫立刻上前,护在了国王身旁。
“怎么回事?”鲍曼疑惑道。
随着一声巨大的声响,一阵强烈的风压撞进,玻璃窗被挤成了碎片,洒落在城堡大厅里。仆人们纷纷惊叫着躲避,而窗口处防渗透的铁栏杆也被生生撞弯。
押送囚犯的十多名士兵纷纷抽出刀剑,紧张地注视着窗口。国王没有丝毫惊慌,安坐在主席上。众人见国王没动,便也不敢动。一片狼藉的大厅与长桌上端坐的众食客们形成奇怪的对比。
赫蒂乘着风球,飘飘然飞了下来。
国王看清来人,脸色变得更难看了,沉声道:“怎么是你?”
赫蒂笑了起来:“怎么就不能是我?你的酬金还没给我付呢。”
沃尔顿额头的青筋跳动着,眼里似乎要喷射出怒火:“要不要现在给你?”
赫蒂笑得更厉害了,摇摇头:“不必啦,我就是来参观参观。”接着,她转向枢机主教:“对了,老头,那边被押着的人是谁?”
鲍曼愣了愣:“教会的主教们,还有神使……”
“神使?”赫蒂眼睛亮了一下:“那是哪几个?”
鲍曼犹豫了一下,慢慢指出了三名神使的所在。而国王看着这一切,却没有任何办法,他明白赫蒂的实力,目前他能做的只有等。城堡塔楼的大钟已经响起,所有的守备部队应该正在赶来。