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第五安觉得此名字似乎有些熟悉，却想不起为甚熟悉，便未放在心上，说道：“幸会幸会。”又看向草地中那群人马说道：“朱兄，那些人却又为何厮杀？看着倒似朝廷官兵。”
第五安万万想不到青年竟是湘王朱柏、朱元璋第十二子，有着皇子亲王的高贵身分；只当是哪里的修道求仙的超脱人士，倒与自己潜修易经之道有些相近，是以称兄道弟起来显得极为自然随意。
第五安亦是不知先前之所以觉得朱柏二字有些熟识的感觉，则是源于后世些许模糊的记忆。然则，后世苏安堪堪混得个三流大学，学的又法律专业，对历史实无甚了解，只是对大家都耳熟能详的一些历史故事有些粗浅印象而已。
是以，虽然觉得朱柏这名字有些熟识，但第五安想也未向湘王身上想去。
巧则朱柏与其他亲王不同，不仅擅长弓矢刀槊、酷喜读书，还特别崇尚道教，对那飘飘仙乎之事情有独钟，有些超然世俗的性情。适才自称在下，便可见其心性之一端。
既有这种性情，则今日这番场景亦非偶然。
今年五月，榕州古州蛮反叛，朱元璋命楚王朱桢和湘王朱柏分挂正副元帅征讨。朱柏近两年更恋道家，天天看书赏景，无心军务；而朱桢更甚，直接不入军营。
朱元璋对这两儿子甚是失望，却也无奈，敕曰：前命尔兄弟帅师征蛮，既不亲临战阵建立功勋，宜各以护卫一万……筑鼓铜城……尔兄弟可率筑城护卫军士还国……”
如是，楚、湘二王征蛮之战以守代攻、草草收场。朱桢且不表，朱柏一路归来一路赏景，本是十分惬意，不想临近荆州府却遇上山贼。
这拔山贼非寻常流民，而是德州的蒙古降兵，当年德州起事被朱柏镇压，唯有极少兵士脱逃，后汇聚百十来号人入山为寇。今日得细作探知朱柏经过，不由得激发复仇之心，决意设伏。
朱柏虽醉心于道家，却是精通兵法。他只率四人先行，五百护卫甲士分三营随其后数百步，另数千甲士则远坠于数里之外。如此既不影响他观风景，又随时可应对突变。
山贼志在必得，故而冒险以攻，趁朱柏五人行至草地开阔处时蜂涌而出，欲在后援护卫甲士赶至之前将朱柏斩于马下。不想朱柏五人身手极好，直等他们逼至数十步之距时方突然折向疾驰，而后三营护卫则迎面而至。
朱柏这五百护卫甲士均是精兵轻骑，又护主心切，来势迅捷如风；山贼预想不足，且多是赤足驽马、在如此开阔之处回身不及。是以，瞬息之后双方便短兵相接，山贼设伏反倒成了被伏。
此战自然无甚悬念，朱柏五人驰至草地边缘悠然下马，只当是歇息片刻。恰适此时，第五安出现在此。
朱柏见第五安相貌不凡、身手超群，更没有寻常百姓那种见着军卒厮杀那种畏怯神色，甚至听着自己名字后也是一派风轻云淡的表现，心中立生好感。却没想过自己的名字是否人人都听得如雷贯耳，更没想过自己一身平服装扮是否人人都会肃然起敬。
如是，见第五安相问，朱柏欣然摆出同道中人的心态，风轻云淡地说道：“山贼祸乱，朝廷围剿。”
第五安道：“刀枪所指，当向外邦。山贼亦是我大明子民，其中不乏罪大恶极者，自然当诛；但亦也情势所逼而勉强为寇之人，则以安抚为宜。”
朱柏暗道：“勇而还善，不错不错。”笑道：“第五公子有所不知，这些山贼原是前元残兵，聚山成匪，劫杀往来商客百姓，早已是天怒人怨。为荆州百姓计，我岂能容他等如此横行？”
其时朱柏五人并未着甲戴帽，倒是头上网巾让第五安认定他是修道闲人。此时听到朱株如此说，第五安扬眉暗道：“说得好像自己是当官的一样，我就见不得这种人。”忍不住向朱柏身上多看了两眼。
朱柏见第五安似有鄙夷之情，却不怒反喜，暗道：“不阿权贵！此人果然不是世俗之辈，当可交之！须得请他去景元阁观瞻一番，让他知晓我也不是浊人！”遂道：“第五公子可是前往荆州？”
第五安道：“我欲东去沿海。”
朱柏道：“既然东去，何防与我一道同行至荆州？且让我尽尽地主之谊。”
第五安道声谢，说道：“我奉师命前去击杀倭贼，这一路行来耽误时日颇多，实不便逗留。若是日后有暇，我再去荆州叨扰朱兄。”
朱柏性情超然，听第五安如是说虽觉遗憾，仍笑道：“如此便不强人所难。”遂向第五安身后四人示意，令人牵来一匹黑马，说道：“马力总胜过脚力，第五公子若不嫌弃，就将这匹马牵去。”
第五安眉头微扬，暗自喜道：“耿直朋友啊！”口中却赶紧推辞，道：“万万不可，此谓无功不受禄。再者，此马高大神俊，必是上上马，太过贵重，我岂能安心而受？”
朱柏笑道：“第五公子好眼力，此马乃蒙古宝马，确不易得。不过，你此番东去却是为了击杀倭贼，而倭贼是我大明共同的敌人，此马就算我为杀倭贼而略尽心意，有何不可？”
第五安脑中顿起一声欢呼：“收下收下，这娃话都说到这个份上了，不收就是不给人家面子哈！再说，万一那个瓜女娃子又杀来咋个办？”口中说道：“既然如此，我再却之则不恭。”遂赧然而受。
片刻之后，草地中间厮杀结束，数百铁骑欢呼疾驰，看得第五安热血澎湃，想着早早与那倭贼厮杀一番才好，遂与朱柏相辞，策马东去。
正所谓受人点滴之恩当以涌泉相报，朱柏或因好感而略施帮助，第五安则认为这是欠下的一个人情，须得日后相报。此番心思，就连脑中那古怪念头也未反对，确是其心甚坚之故。
如此，后来知晓朱柏有难却无能为力，亲眼目睹其葬生火海，自然会对第五安的心性产生极大的影响。
此为后话，暂且不表。
时至九月十四日，第五安终至京师，在熙攘人流中微微激动，又觉为难。自包囊失在眉州三苏祠后，身上长衫从未换洗，不仅泥渍显眼，下摆还被撕去一截，且不论别人观之何如，便是自己也觉得毫无君子之风，实在有失乾元宗颜面。
更有甚者，第五安完全控制不住脑中那声声呐喊：“换衣服！去秦淮河看妹子！”越发觉得自己这身行头不堪，只是苦于怀中无银、有心无力。
半晌，第五安扬眉暗道：“第五安，你一个修行之人牵着这么名贵的一匹马像啥子话哦，卖了嘛！”旋即摇摇头，暗道：“此马乃朱兄所赠，理当千金不换。”又扬眉暗道：“你娃要去沿海杀倭贼，未必然骑海马蛮？”再皱眉暗道：“如此说来，却似有理！”终下得决心去马市将黑马卖掉。
至马市，第五安立时受到围观，但围观者的目光却不在他身上，而是盯着他身后黑马，诸如好马、宝马以及啧啧之类的声音如潮响起。
一名斜眉男子挤到第五安身前，笑道：“此马可卖？”
第五安犹豫半晌，道：“正是。”
斜眉男子道：“作价多少？”
第五安扬眉暗道：“曰你先人板板，老子还没来得及打听价格得嘛。”又微微皱眉，暗道：“小师弟曾言北平上上马作价十两白银，上马六两白银。此为宝马，自然当在十两之上罢？”
斜眉男子见第五安神色古怪且不作声，遂向围观众人挥袖拂手，道：“散罢散罢，这马我买下。”又示意第五安借一步详谈。
第五安见斜眉男子衣着整齐，自是比一众围观者体面，忖着是一位有钱的买主，便随其来到一偏僻处。
斜眉男子笑道：“在下黄安，不知公子尊姓大名？”
第五安道：“在下第五安，蜀中人氏。”
黄安闻言而喜，一把抚住第五安手腕，叹道：“既然你我有同名之缘，那我就说几句实在话。第五公子，我第一眼看到你便知晓你定然是爱马之人，若非遇着难事那是决计不肯将马卖掉的。”
第五安脸上火辣，堪堪吱唔一声。
黄安再道：“既然须得要卖，却也应当尽力为它寻个好处去。此为蒙古宝马，若是被人买去犁田耙地，岂不让第五公子心痛难安？”
第五安扬眉暗道：“废话多！”口中说道：“黄兄所言极是，你且说说此马值银多少？”
黄安其人，乃魏国公徐辉祖府中下人，近来得国公之令四下觅良马。此时见第五安完全不知行市，自然要斩上一刀，说道：“你我都是爱马之人，自然知晓价银行情。若是放在以前，此马价银当会高一些，眼下嘛……十二两银子已是极高的。”
第五安扬眉暗喜：“硬是在十两之上喃，第五安，你娃记忆好哦！”皱眉又想：“此既宝马，却仅比上上马贵得些许，或许此人诓我？”遂道：“实低了些。”
黄安自然知道黑马价银当在五十两之上，心中早已盘算若将此马买下，自己非但可以赚下差价，还能搏得国公欢心，自然不肯错过如此机会，说道：“价银实在不低！只是……既然第五安公子遇着难事……十三两罢！
第五安道：“略低了些。”
黄安一脸痛苦，咬牙道：“偏偏我这人心软，见不得别人……这还有七钱毫银，除此之外再无半分，你若愿卖则卖，若不愿卖……”
第五安心头一跳，赶紧说道：“卖！”
黄安长吁口气，摸出一叠大明通行宝钞，说道：“出门在外，银子到底不便，此十贯宝钞正抵十两，余下三两七钱则是现银，公子瞧仔细。”
第五安自然不知宝钞和现银的区别，只道是方便，便也未多说。只是将钞银揣进怀内时更加觉得愧对朱柏，更想着日后定要加倍奉还，以却了这番人情。
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