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朱亥俯身捡起自己的剑鞘和铁锥,对我抱了抱拳,说道:“年轻人,多谢提醒!以后有用得着朱某人的地方,尽管开口!”
我走下楼梯,抱拳还礼道:“臣是丰邑刘邦,仰慕朱公的高风亮节很久了!”
我本来想用“仆”这一谦称,但考虑到那是楚国人喜欢用的称呼,现在又在魏国,因此话到嘴边又咽了下去。还是用“臣”这一普遍的称呼吧,虽然我并不臣属于对方。
这时,一个奴仆蹑手蹑脚地准备从大门溜走,大概想要向虞邑令通风报信,或者去找援兵。朱亥转身一把拉住了他的衣衫,把他拽了回来,扔在地面上,喝道:“没有朱某人的同意,你们几个休想出去!”
朱亥把视线移向我,哈哈一笑,说道:“小兄弟也听说过朱某的名号?惭愧啊!”
我心情有些激动,说:“公辅佐信陵君,用铁锥杀死抗命的将军晋鄙,在长平之战中大败秦军,拯救了赵国。天下谁人不知,谁人不晓!”
朱亥眼中流漏出深深的失落,叹道:“都是二十多年前的往事了。可惜了信陵君,这个大梁的顶梁柱,在国外受到推崇,在国内竟然受到先王猜忌!为了打消先王的疑虑,信陵君用沉溺于酒色的方式结束了自己的生命,大梁也自此江河日下。没有信陵君的大梁,内政上愈加腐败,外交上又被秦国欺辱。看看虞邑的范氏父子,哎,大梁的未来啊!”
说完,他踢了一脚躺在地上呻吟的范彭祖。
大魏自从一百多年前迁都大梁后,国际社会上就逐渐用“梁”代替“魏”这一沿袭数百年的称呼。正如韩国迁都新郑后,又被称为郑国。齐国在齐武桓公田午时,迁都到上蔡,因此又被称为蔡国。曾经有这样流传甚广的一个故事,名为“扁鹊见蔡桓公”,其中的主人公蔡桓公便是齐武桓公,又称作齐侯午。
我收回遐思,说:“臣自孩童时期就十分仰慕信陵君的为人,奈何与其生死两隔,不能亲眼睹其风采,至今引为人生中一大憾事!我此次游行的目的地就是大梁,希望能够拜祭一下信陵君。没想到在虞邑与公相识,让我有机会聆听到公的教诲!”
朱亥一愣,爽朗地笑道:“教诲?谈不上。刘老弟是想听我讲信陵君的故事吧!可惜现在不是时候,今天得罪了虞邑令范痤,不能再留在此地了。我和范痤以前有些交情,估计他不会拿我怎么样。我担心的是你和这对父女啊,贤弟。你为了朱某得罪了范氏父子,最好赶快离开啊。”
虽然范氏和刘氏在三百年前是一家,但时间太久远了。范痤不会不顾及儿子的情绪而原谅我这个同姓族人的。
我坚持道:“朱公,要走一起走!我们可以胁持着范彭祖一起逃出城去。”
朱亥答道:“贤弟,不要担心为兄的安全。我刚才说过我和范痤有交情。好吧,我就给你讲一下我和范痤是如何相识的。”
然后,朱亥就讲述了范痤、信陵君和他自己之间的陈年往事。
范痤担任魏国丞相时,不知何故得罪了赵王。等到范痤被魏王免职后,赵王派使者对魏王说:“为我杀了范痤,赵国愿意献出七十里土地。”魏王欣然许诺,于是派遣官吏去逮捕范痤,包围了范痤的家。范痤逃到了屋顶上,骑着屋脊,对追捕自己的官吏说:“与其用死范痤去作交易,不如用活范痤去作交易。如果把我杀死了,赵国又不给魏王土地,那么魏王将怎么办呢?所以不如先与赵国把割让的土地划定了,然后再杀我。”官吏把范痤的话报告给了魏王,魏王同意了范痤的建议。
范痤为了活命,便想方设法地去做赵王的思想工作。他通过拜访朱亥,与当时留在赵国的信陵君拉上了关系。然后,范痤上书信陵君,说:“范痤是魏国以前被免职的丞相,赵国用割地作为条件要求杀我,而魏王竟然听从了,如果强秦沿用赵国的办法对付君,那么君将怎么办?”正好,朱亥也向信陵君为范痤求情。于是,信陵君便劝谏赵王放过了范痤。
朱亥当众讲出了这番话,一方面满足了我的好奇心,另一方面也向众人表明他是范痤的救命恩人。然后,他从怀中掏出一个玉佩递给我,说:“贤弟前往大梁,可以凭此玉佩和大梁人张耳联系。张耳是我的小兄弟,一定会让贤弟不虚此行!李氏父女在大梁城也有故旧,烦劳贤弟把他们安然护送到大梁。”
我接过玉佩,郑重地点了点头,然后转身上楼。整理好行囊后,我再次来到了厅堂,依依不舍道:“朱公,我们还会再见面吗?”
朱亥笑了笑,说:“贤弟,大胆向前吧,切勿迟疑!我老了,未来是你们年轻人的。我有预感,我们还会再相见的!路上当心,多多保重!”
我眼眶有些湿润,躬身道:“愿朱公自爱,他日相逢,一定与公促膝长谈。刘邦就此别过。”
说完,我弯腰和年轻女子一起搀扶起老者,向店外走去。我找到一辆马车,得知是范彭祖乘坐的马车后,便让李氏父女坐在里边。我坐在御手席上,扬起马鞭,驱车向城外奔去。至于超影,自然是聪明地与我并肩前行。
车骑离开西门后,向蒙邑奔去,把范氏父子远远地摔在了后边。由于老者受了伤,因此马车离开虞邑后,速度并不快。大约过了两个时辰,我才远远地望见蒙邑的城楼。
一瞬间,关于蒙邑的人文地理知识浮现在我脑海中。
蒙邑最著名的人物当数大学者庄子了。庄子,子姓,庄氏,名周,字子休,据说是宋国第十一代国君宋戴公的后裔。不过庄周去世时,我父亲还没有出生,所以我对他基本上没印象。由于他崇尚老聃的思想,提倡“清静无为”、“道法自然”、“天人合一”等莫名其妙的生活方式,我并不喜欢他的理论。至于他的著作《庄子》,我只翻看了一天,便扔在一旁,从此束之高阁、不再问津。
大丈夫生于乱世,应该大有作为,而不是消极地做个对天下事不闻不问的隐士!
太阳逐渐落山了,马车慢慢地靠近了东门。但是,此时的东门却紧紧关闭着。什么情况?刚过酉时,居然这么早关闭了城门!
我跳下马车,向城楼上巡逻的吏卒喊道:“天色尚明,诸君为何关闭城门如此之早?”
上面传来一阵不耐烦的声音,说道:“近期盗贼甚多,蒙邑令为了城中居民安危,故早闭城门。”
当我询问可否打开城门通过时,城楼却一片寂静。我又喊了数遍,始终无人响应。于是,我回过头,无奈地对车内的李氏父女说:“看来,我们要露宿荒野了!”
真倒霉,居然连续两天要夜宿郊外!不过这次还好,不是在人迹罕至的茂林之中。