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第二日早晨，玲珑悄然进了荣德堂。
这个时辰，沈氏正领着一双儿女在正和堂里给太夫人请安。
有头脸的大丫鬟都跟着去了正和堂，碧彤额上顶着一块明显的红肿淤青，不宜出去见人，憋憋屈屈地待在自己的屋子里。
听到敲门声，碧彤忙去开了门。
见了来人，碧彤微微一怔：“玲珑，怎么是你？”
玲珑是顾莞宁的大丫鬟，平日常出入荣德堂，和碧彤也算熟络。闻言叹道：“我听闻你昨日挨了夫人的挂落，今日特意过来看你。”
一边细细打量碧彤的额头，一边蹙眉道：“瞧瞧你这额头，伤得可不轻。怎么也不擦些药，要是留了印记，以后就别想在主子面前露面了。”
碧彤苦笑一声：“我不过是个皮粗肉厚的丫鬟，哪里就这般娇贵了。”
顿了顿又道：“夫人这几日心情不好，我正好借着养伤避一避。也免得无意中冲撞了夫人。”
语气里不免流露出几分怨气。
玲珑从荷包里取出药膏，塞到碧彤手里：“就算要避上几天，也得用些药膏。”
装着药膏的是半透明的玉白色瓷瓶，晶莹通透，握在手中凉意沁人。
碧彤也是识货之人，瓷瓶一入手，就知道不是凡品，忙笑着将瓷瓶还回来：“怎么好意思要你这么贵重的东西。”
玲珑抿唇一笑，亲热地按着碧彤的手：“不瞒你说，这是小姐特意让我送来的。我若是这么拿回去，差事没办好，少不得要被小姐数落。好碧彤，你快点将药膏收好，就当是帮我这一回了！”
这番话，听的碧彤受宠若惊，心里热乎乎的。
真没想到，小姐竟这般细心，特意让玲珑送了药膏来。
相较之下，夫人就显得太过冷漠寡情了。
她自十岁起就进了荣德堂，在夫人身边伺候了六年，没有功劳也有苦劳。夫人一发怒，照样拿她这个大丫鬟撒气，让她没脸。事后问都没问一声，更别说送什么药膏了。
玲珑人如其名，心思最是敏锐剔透。
见碧彤神色复杂，玲珑很快便猜到碧彤在想什么，面上却故作不知，口中劝慰道：“我们做奴婢的，生来就是伺候人的命。主子不高兴了，少不得拿我们这些丫鬟出气。你也不必太过介怀了。”
碧彤自嘲地苦笑一声：“你说的是。在主子眼里，我们就和屋子里的物件摆设差不多。”
有谁会在乎物件摆设的心情？
“这倒也未必。”玲珑故作不经意地笑道：“小姐待身边的人可好的很。平日里温和随意，从不责罚。我们有个头疼脑热的，小姐会特意让人请大夫来瞧瞧。要是家中有事了，只要禀报一声告假，小姐从没有不准的。”
“小姐还对我们几个说过，等过几年，会为我们挑一门合意的亲事，还会为我们准备丰厚的嫁妆。”
碧彤眼中流露出艳羡之色。
身为丫鬟，最大的奢求，就是遇上这样一个宽厚的主子。
玲珑看着碧彤，若有所指地说道：“小姐从不亏待任何心向着她的人。只要肯为小姐出力做事，将来有什么事求到小姐面前，小姐一定不会袖手旁观。”
碧彤心里悄然一动，下意识地握紧了瓷瓶。
玲珑特意来找她，不止是送一瓶药那么简单吧……话里话外透出的意思，实在值得琢磨……
小姐和夫人，虽是嫡亲的母女，素日里却不亲近。这几天更是针锋相对，火药味十足。夫人在太夫人那里吃了挂落，还是因为小姐的缘故……
夫人执掌着侯府中馈，她在夫人身边做着一等丫鬟，是天大的体面。本不该生出别的心思。
可是，小姐是府里唯一的嫡女，身份矜贵。若是能暗中讨了小姐欢心，日后说不得就会有一份好前程。
府里的亲娘老子兄妹，都能得到格外的照拂。
小姐到底想让她怎么“出力做事”？
玲珑深谙“欲速则不达”的道理，抛了个诱饵出来，不再多说。很快将话题扯了开去。
碧彤隐隐有些失望，又暗暗松了口气。
……
郑妈妈一番苦心劝慰，果然起了作用。
接下来几日，沈氏对顾莞宁一意练武的事不再过问，一门心思地打点沈青岚父女的住处。
琳琅随口说着听来的消息：“夫人挑的院子，离荣德堂颇近。原来的院名，夫人嫌太过俗气，改做了归兰院。”
归兰院？
顾莞宁心中默念两次，似笑非笑地扯了扯唇角：“这倒是个好名字。”
兰和岚同音，归兰院，寓意着青岚归来。
沈氏对沈青岚果然格外上心。
顾莞宁没有掩饰话语中的嘲讽。
琳琅心里也有些忿忿不平，低声道：“不过是堂舅爷家里的姑娘，夫人也太上心了。听说不但改了院名，里面所有的家具摆设也都换过了一遭。夫人的库房快被搬了大半。”
依柳院里的摆设优雅奢华，样样精致。大多是太夫人私库里的搬来的，夫人没怎么过问。不知从哪儿冒出来的表姑娘，夫人倒是这般用心。
两相比较，委实让人心中不痛快。
顾莞宁倒是没放在心上，淡淡一笑：“这点小事，不值得生气。”
“小姐，你也太大度了。”琳琅低声嘟哝：“这位沈姑娘还没来，已经惹得你和夫人起了口角闹了别扭，这都几日没说话了。要是真的来了，日后还不知要生多少口舌是非呢！”
“想生是非，也得看她有没有这个本事。”顾莞宁目中冷芒一闪，声音里透出冷意。
她是定北侯府的嫡出小姐，是顾家最矜贵的女儿，是京城最耀目的世家贵女。
前世是她太过天真，被沈氏几句好听话和沈青岚的惺惺作态蒙骗住了，不知做了多少傻事……
否则，区区一个西京来的沈家表姑娘，凭什么压着她的风头，踩着她往上爬？
“小姐，”琉璃快速地走了进来禀报：“沈家五舅爷和表小姐，已经坐船到了码头。现在正坐了马车往侯府来。夫人命人来请小姐现在去荣德堂。”
定北侯府的马车已经在码头上等了四天，今天总算是等到了沈青岚父女。
顾莞宁随意地嗯了一声，却没动弹。
琉璃略略一怔，看了琳琅一眼。
小姐这是怎么了？
夫人可是急着催她过去呢！
琳琅不疾不徐地说道：“既是贵客要到了，小姐总得装扮收拾妥当了再过去。免得夫人觉得小姐怠慢了贵客。你去打盆热水来给小姐净面，再叫璎珞来为小姐梳妆。”
琉璃也是个机灵的，闻言顿时反应过来，忙笑着附和：“是是是，贵客来了，小姐总得盛装相迎，方显得慎重。奴婢这就去叫璎珞过来。”
……
沈氏也在对镜梳妆。
大丫鬟碧环心灵手巧，为沈氏挽了个流云髻。因着沈氏喜素雅，发髻上只插了一支精巧的发钗，点点流苏垂至耳边。
碧玉殷勤地捧来一袭新衣：“夫人，这是今年刚制的春裳。是上好的蜀锦制成的，色泽繁复不失优雅。夫人穿上这身新衣，也显得气色更好看些。”
沈氏嗯了一声，由着碧玉伺候更衣。
收拾妥当后，沈氏打量镜中的自己。
柳眉淡扫，轻点朱唇。
薄薄的脂粉，巧妙地遮掩了眼角细细的皱纹。
梳妆更衣后，镜中的女子美丽优雅，容光焕发。
时光待她格外优厚，十几年的光阴，只给了她成熟的风韵，并未让她苍老。
沈氏眼中含笑，心情颇佳，赏了碧环碧玉各一个赤金手镯。两个丫鬟满心欢喜地谢了恩。待郑妈妈进来后，便识趣地各自退下了。
“郑妈妈，我这样装扮如何？”沈氏像个十几岁的少女一般，明知道自己的美丽，依然心存忐忑，迫不及待地想从他人的口中得到肯定和赞许。
郑妈妈笑着夸赞：“夫人这样穿戴，看着和没出阁的时候差不多。”
沈氏抿唇一笑，眼中闪出异样的光芒。
“说起来，老奴也有些年头没见五爷了。不知道五爷现在是何模样。”郑妈妈又笑着说道：“好在五爷和岚姑娘待会儿就到了。”
沈氏心情愉悦，笑容也比平日深了许多：“等了这么多时日，总算是把他们父女盼来了。”
正说着话，顾谨言便来了。
沈氏笑吟吟地对顾谨言说道：“阿言，你五舅舅和青岚表姐就快到了。我们一起去门口迎一迎他们。”
其实，应该先打发丫鬟婆子在门口等着。沈青岚父女到了，沈氏再出去相迎也不迟。这才是定北侯夫人应该有的做派。
看着沈氏迫不及待的样子，郑妈妈默默地将到了嘴边的话咽了回去。
顾谨言先是乖巧地点了点头，然后说道：“姐姐还没来。母亲，我们等等她。”
沈氏笑容一顿，皱了皱柳眉，轻哼一声：“我早就打发人去叫她了。偏她事多，到现在还没来。”