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第四十四章 归来

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    记得《圣灵启示录》中有这样的金句:“神所赐出人意外的平安,必在圣灵维因兹里,保守你们的心怀意念。”

    经历了那么多事后,班索总算理解它意义。一个虔诚的信徒不该有丝毫挂虑,无论试炼多大,痛苦多深,困难多杂,总不能有悲观的理由,因为他们的圣灵爱他们,正如爱他们爱他。

    起初班索不相信传教士的话,认为信仰是无聊的,信仰神灵和不信仰神灵,都免不了一死。可是现在,他明白了心灵寄托的重要性,那就是人丧失生存的希望时还能鼓起勇气。

    船上的幸存者们多是圣灵的信徒。他们尽管被困在茫茫大海中,却依然保持着信念,相信圣灵会庇佑他们。虽然在最终拯救他们的不是圣灵,而是指挥巨渡鸟的班索,但是他们仍不厌烦地感激圣灵。

    班索从船长室里找到了哨子,按之前听过的节拍来吹奏。什么时候右拐,什么时候左拐,什么时候飞些高、飞矮些,什么时候更换巨渡鸟,班索都处理得很好,深得商客们的赞赏。

    几天下来,几乎每位商客都和班索打好交情,想把他招揽进自己的商会或商队,不过班索连西莫立的主事的邀请都拒绝了,怎么会在乎他们的请求呢。所以每当有人问起这事,他都拎起项绳,摇一摇绳上挂着的徽章。“哦!原来你是西莫立家族的人!”班索既不否认,也不回避,只是报以微笑。

    于是再也没有人提及招揽他的事。

    除了使唤巨渡鸟之外,班索偶尔会帮忙控制船翼的摆向,给商客们准备晚餐,代替水手大叔检查船体状况,一天下来没有闲的时候。不过他过得很快乐,因为北大陆不再遥远了。

    一只从航鸦悄悄地跳下甲板偷食干鱼,班索非但不阻拦,还笑着很开心,因为他看到新的幸存者。从航鸦没有远渡海洋的能力,向来都是跟随着船只去各个岛屿、大陆。这只从航鸦从南大陆一直跟到现在,成为众人唯一的宠物。

    班索把水袋里的淡水倒在酒杯里,摆在地上:“给你!”从航鸦吃饱了干鱼,确实渴了,看到水就一蹦一蹦地靠近酒杯,“咂咂”地喝起水来。旁人看着觉得很惊奇,这个年轻人对生灵有着很强的亲和力,要是换成他们,从航鸦早就飞走了。

    随着维因兹大陆越来越近,众人的心情越发沉重,和班索完全相反。他们是各个商会派去南大陆经商的商人,本应该带着满船的货物回去,然而一场灾难把他们的任务给毁掉了,接下来会面临什么惩罚,谁也说不清楚。

    班索决定带他们散散心,于是让巨渡鸟在夜里飞到云层之外。

    夜里,火月让船变成了锅炉。商客们即使躺在冰凉的海绒床上,也感受到空气的干热。他们翻来滚去的没有睡意,觉得难受便走出房间,到甲板上透气。

    一轮硕大的火月在天空悬挂着,而船则在它的月面上缓慢地蠕动。

    火月倒映在云中湖上,把湖水照得像一块椭圆的宝石,折射着剔透的光泽。在甲板上发愁的商客凝望着湖水,呼吸平静了很多。

    天空有许多美丽的景象,单单是像火苗一样跳跃着焰光的星星,也能让人看不腻。他抬头望向火月背后更暗的云,想象着在那对面会有什么。

    “圣灵啊,快看!湖上有人!”

    听到船员的惊呼,班索俯瞰湖面,果然看到一小男孩。

    小男孩在湖中撑船,把泡在水面的星星捞起,倒在船上。溺水的星星在船上晾干后,摇摇晃晃地飞起,绕着他旋舞,之后又重新飞上天空。“嘿,你在做什么?”有人大声问。小男孩说,它们不小心掉进水里了,它们是迷途的孩子,它们想去更遥远的地方看看。

    班索让人放缆绳下去,想把小男孩拉上来。可是缆绳刚碰到湖面,涟漪一起,小男孩和他的小船就模糊地消失了,只剩下刚刚升空的几颗星,以及一些仍浸泡在水里浮浮沉沉的星。

    有人说他是掌管星的使徒,是圣灵座下的圣者之一。班索认同这样的观点,因为他们要进入圣灵的信仰笼罩之地了。

    几天后,他们看到了一队空骑兵。这些空骑兵穿着亮银色的铠甲,在日光的照耀下显得非常英武。他们是教廷圣城“神圣维因兹”领海的巡卫骑兵,胸甲上烙刻着圣灵教的刑架徽章。

    “圣灵是唯一的真主。”为首者在肩上佩带了六羽徽章,一上船就行问候礼。

    知道圣灵教规矩的人都回礼道:“圣灵是唯一的真主!”班索也照做。对完暗号后,包围四翼船的其五位巡卫骑兵收回了搭在弦上的箭,也都驱使飞兽上了船。

    他们骑乘的是白色的纯种翼兽。翼兽很漂亮,顺滑的鬃毛地垂到脖子下,扬起长长的睫毛时露出一双晶蓝色的明眸。士兵长的坐骑最特别,它的额上冒出一根金色的独角,面上有一道深深的剑痕,眼神中比别的翼兽多了一股暴烈。

    由于圣灵教的缘故,不仅是人,就连战兽也隐约散发出圣洁的气息。

    其实信奉不同的神灵,塑造的气质也有所不同。信奉正义的神灵,如圣灵维因兹,会让人披上神圣的光辉,看上去温暖而亲切;信奉邪恶的神灵,如新神由努巴,则浑身都散发着让人不舒服的气息。

    这队巡卫骑兵用圣石检测了整艘船,没有发现邪恶的气息,于是干净利落地撤退了。

    得到放行许可的班索一行人,进入了航运繁忙的航线。大大小小的货船多达上百艘,来往不绝。成群的从航鸟在各自寄宿的船上飞起,叽叽喳喳地攀谈着,好不热闹。就连班索的船上的那只孤单的从航鸟也忍不住飞了过去,加入同伴的旅程。

    班索朝从航鸟挥手告别,看着它的身影融入鸟群当中,嘴角不禁化开了笑容。

    是夜,水手大叔想接替班索守夜,被婉言拒绝了。守了半夜,大叔觉得困了,就回船房睡觉,留下班索在船头。

    班索盯着夜色中的地平线,半晌才眨一下眼睛,终于在次日黎明之时见到与天空和大海相交的褐色土地。

    彻夜未夜的班索扶着船头的舷栏,凝望着无比思念的土地,两眼湿润了。浅浅的眶压根就盛不下汹涌的情绪,于是咸苦的泪水滚淌下来。

    这块在梦中见了无数遍的土地,总算在他受过了生与死的考验、绝望与痛苦的煎熬后静静地等到他的归来。

    他仿佛看到圣灵为他的天空打开了一扇窗,让光明扫空了曾经淹没他的黑暗。曾经受过的难,在这一刻变得不值一提。

    他扶着舷栏缓缓躬身,对着陆地的方向伏跪,额头紧紧贴在甲板上。

    他浑身颤抖,想张口念诵祷言,却哽咽了,好不容易才说出一句内心独白。

    “维因兹大陆,我回来了。”