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第五章 术士学徒加尔散

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    领地守卫战的第一场战斗以多兰埃城的全胜而结束。

    事实证明,只要实力强劲,哪怕是粗暴的方式都能破除精心策划的计谋。

    从战果来看,以三十人不到的损失击溃了一支八百人的先遣军,并俘虏了三百多人,这是相当大的胜利。但是班索明白这次行动能取得成功在很大程度上是因为运气。

    如果敌方将军早一点加入战斗,他就不能支撑到精锐祭祀击败术士团的护卫。如果术士团没有受到直接的威胁,将军就不会退到后方掩护术士撤离战场,其余敌阵也没那么容易崩溃。

    从获胜的喜悦中冷静下来后,教团军内部开始反思当前暴露出的严重问题。

    首先认错的是梅捷斯克将军,这位从退役正规军出身的中年狂信徒把所有的责任往他的身上揽。然后相继认错的是士兵长和祭祀们,他们把士兵、祭祀出现的伤亡归罪在自己的头上。

    班索听完他们的忏悔,作出总结和反省。他认为,包括他在内的所有人,对军事的认识仍停留在臆想阶段。想凭借未经实战检验的战术取得胜利是一种幻想。

    战场随时会产生不同的变化,每一位士兵、每一处地形、每一种天气等细节的变化都可能让原先制订的计划不再适用,如果不及时做出调整,会酿造严重的错误。而这些不容易被人察觉的错误会不断地累积,直到形成不可挽救的劣势,最终导致战争的失败。

    一次侥幸的胜利不代表在往后漫长的战争中都能那么幸运。

    班索没有惩罚他们,毕竟他擅自出战也是一个过错。当然,必要的警告还是要有的。“胜利者有权利得到宽容,但是失败者没有资格与伟大的巴巴利安共生。”他的警告有威胁的意味。

    将领们当即跪拜感谢,承诺再次犯错时愿意用生命抵罪。

    把将领送出议事厅后,班索又把加尔散召入城堡。

    说实话,在加尔散向他指出先遣军中藏着术士团时,班索疑心是一个陷阱。他不确定这位术士学徒会不会是王室埋下的“钉子”。

    如果一位能得到前领主王子信任的人是“钉子”,那么他一定是身份最隐秘、价值最高的“钉子”,先不说这种高级别的“钉子”会不会被下放到一个没有作为的王子身边,单是他能起的作用,就能颠覆一个王国的政权。

    很难想象这样重要的“钉子”会在没有取得目标人物的信任时以一个不影响战局的情报“陷阱”来暴露自己。所以班索选择相信他。敌阵中的术士团是不是真的存在,派人去看看就知道了。

    “加尔散,你愿意追随我吗?”班索提出了招揽请求。

    加尔散举止优雅地躬身行礼,说:“我为多兰埃领效忠,教团生活不适合我。”

    “你不需要加入图底冈教团。我需要你的学识,必要时也需要你的力量。”班索命人扛了一个大木箱进入议事厅,“这是我为你收集的术法类书籍,你可以在我身边学习它们。”

    仆从打开箱盖,展现出一堆外形残破的书。这些书是班索从那些被他处决了的贵族的家里搜出来的,特意整理出术法类的书籍。

    加尔散蹲在箱子旁,捧起一本书,怜惜地抚摸兽皮封面。

    班索在得到《攻城图阵》一书时,一眼就看出加尔散是一位对学识有执着追求的人,因为他也有着同样的爱好。

    加尔散挑出几本书,抱进怀里,请求道:“原谅我不能留在城堡,不过请你把这几本书借给我,上面有一些巧妙的图阵,我想回去研究一下。”

    “你喜欢它们,就全部带走吧!书籍要在真正懂它们的人手中才能转化为有用的学识。”

    面对新领主的慷慨,加尔散满怀歉意地说:“真是让人不能拒绝的赏赐,不过,我没有什么承诺可以补偿这份赏赐。”术士对“公平”一词很执着,因为他们认为得到和失去是对等的,想获得什么东西,必须付出同等的代价。

    班索找这位术士学徒有两件事情,第一件事是招揽他,不成功,就改谈第二件事:“我有一个请求,是为领民提出来的,能够和我的赏赐等价。”

    “你说吧,只要我能做得到。”

    “我想你成为多兰埃领的术法导师,培养更多的术士。”

    加尔散一怔,讶问:“我应该怎么做?”

    班索对他这种不反对的态度报以微笑,说:“你手中的书会告诉你答案。”

    沉默了片刻,加尔散问:“让不认识字的领民读懂这些书,可不是想象中那么容易,你觉得这件事能实现吗?”

    班索命人召来一群小孩子。

    “这些孩子……”加尔散见班索早有预备,哑然失笑,“你是怎么挑选出来的?”

    “我虽然不知道成为术士学徒的条件是什么,但是‘聪明’这一点应该是不能缺少的。这些孩子都很聪明,至少谁有学习术法的天赋,还要靠你来识别。”

    加尔散被班索的坚持打动了。“好吧,我尽量试一试,不过你不要抱很大的期望,因为想成为一名术士,要求很苛刻,一个领地很年多都不诞生术士,也是很正常的事。”

    班索表示理解。

    加尔散又问:“为什么你会让一位二十多岁的术士学徒为你的领地培养术士,我很好奇。”

    “因为你有能力完成这件事。”

    “你知道我被拿地奇王都的术士学院劝退的事吗?”

    “我还知道许多贵族拒绝接纳你。”

    加尔散又想起那位把他从学院接回多兰埃领主城的落魄王子,情绪复杂地站了一会儿,之后深深地向班索躬身,郑重地承诺道:“我愿意培养这些孩子,不管他们能不能成为术士,至少要让他们成为对多兰埃有用的人。”

    班索走到他面前,扶起他的上身,把一个雕工精致木盒递给他。

    “这是?”加尔散疑惑地打开木盒。见到璀璨的光芒后,他立即盖上木盒,震惊地看着班索。

    “这样的东西不应该躺在藏物室,送给你,希望你能兑现承诺。”

    加尔散激动得差点掉泪,朝班索单膝下跪,半晌都说不出话。

    班索把手搭在他的肩膀上,不需要他说出誓言,默默地接受了他的效忠。

    这位不轻易追随他人的准术士,终于向厚待他、赏识他、认同他的人低下了倔强的头颅。

    班索送给他的,是一枚尘封在王子的收藏架上的圣石。圣石之于术士,好比“日焰的种子”之于战士,是晋升圣石大术士必不可少的宝物。

    一枚圣石的价值已经远超一位术士学徒。

    但是对于班索而言,懂得感恩、懂得奉献、懂得爱的人是无价的。