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明灿灿的数十张银票,发出诱人的光芒。曹霑急不可耐伸手想拿。手刚伸出一半又缩了回来,刚才坚决拒绝曹頫的哀告,不愿替他向胤禩求情,见了银票马上改变了主意,会不会引起他的怀疑。
“叔父大人,恕小侄胆小,拿着数十万两的银子公然向王爷行贿,小侄确实不敢。”曹霑撮着牙花子,一脸为难之色。
跟你爹一样的没用。曹頫暗自腹诽,面子上根本没有带出来,仍是一副谦卑可怜的神情,向曹霑道:“霑儿你别怕,叔父已得到确信,八王爷即将成为太子,甭说这么点银子,将来天下都是他老人家的,谁还敢追究你不成。”
胤禩这一辈子别想成为太子了。曹霑表面上却激动莫名:“八贤王要成为太子了?”心安理得,几乎是一把抢过银票。仔细数了数,不多不少整整五十张,每一张也不多不少五千两。二十五万银子,足够再造一座随园了。
曹頫再三交待,明天务必将银票交给八王爷,然后心安定了许多,让家丁抬起担架,回了住处。
热闹非凡的小院安静了下来。曹霑劳累一天,眼皮直往一块搭。鹂儿伺候格格去了,连大翠胖丫也没回来,他只好一个人铺床展被,睡了过去。在他临睡着之前,生怕发生意外,把大叠银票揣入了怀中。
曹霑正沉入梦乡,突听到“呯呯”的拍门声。曹霑极不情愿的睁开眼,外面黑咕隆咚,距离天亮还早着呢。
谁呀,连个觉也不让人睡踏实了。曹霑把眼睛紧紧闭上,决定对外面的叫门声不予理睬。抱着枕头,刚侧身翻到床的里侧,院外声音更响了,估计这次不是用手拍门,而是在用脚踹。
难怪说,将人从睡梦中叫醒是人类的四大罪之一,曹霑恨不得提刀出去将此人的脑袋劈了。他索性抓起另外一只枕头将耳朵堵了起来。
“噗通”,房门外传来一声响。什么动静?会不会有人跳墙?曹霑警觉起来,他摸摸怀中,二十五万两的银票,是有人铤而走险,要来行抢?曹霑看看外面,正值黎明时分,梨园居又偏在随园一隅,有人行抢简直是一定的。曹霑首先想到呼救,随之想到,隔壁都是女人,听到有人抢劫,只会比他更害怕。
现在只能寻求自保了。曹霑不敢点灯,摸黑下了床。摸摸东摸摸西,除掉桌椅板凳是硬的,其他没有可以算得上硬挺的家伙。抢劫的人,手中缺少不了应手的家伙,举着板凳也干不过他们呀。
曹霑脑门上冒了汗,一阵踢踏的脚步声,越墙而过的人到了卧房门前。一个粗哑的声音拍打门环道:“曹公子,曹公子……”
在后世影视剧中听惯了匪徒的嗓音,跟外面的声音何其相似。曹霑浑身哆嗦道:“我曹府家丁成百上千,你想来抢,纯粹是找死,我劝你赶紧离开,或许还能保住一条小命。”
“曹公子,是我,王府侍卫冯习,昨天王爷派我保护您,您难道忘了?”
昨天跟曹府家丁打架的两名侍卫之一。天还没亮,他干什么来了,不会是替被打死的布瑞报仇的吧。曹霑越想越是那么回事,更不敢开门了。“冯侍卫,有什么事天亮再说,我正在睡觉。”曹霑虽然驱赶冯习,但清楚,以御前侍卫的手段,一掌拍开卧室的门绝不在话下。
顶住门,不能让他进来。曹霑准备去搬桌子椅子。门外冯习焦躁起来,说道:“曹公子,您老先委屈一下吧,不是我要找你,是程继勋大人。”说完,“噔噔……”回转身,拉开了院门的门闩。接着是程继勋苍老嘶哑的声音:“霑贤侄,老夫在你门外叫了半天,你难道不赏个脸吗。”
程继勋昨天帮着曹頫算计他,但身份在那儿,怎么也不会是来抢他银票的。曹霑虚惊一场,睡意早跑得没影了,打开房门,果然只有冯习程继勋二人。
无利不起早,这个老家伙,天未亮就来寻他,肯定没什么好事。曹霑正在思考如何应对,就听程继勋道:“听说王爷昨天将格格身边的鹂儿赏了贤侄,你一夜都未曾安枕吧。”语气中带着明显的醋意和轻浮,双眼贼溜溜地向屋内张望。
老家伙话中有话啊。曹霑从程继勋的表情上判断,老得快进棺材了,对鹂儿也存企图?既然你存了企图,干脆再气气你。曹霑长长打了一个哈欠,就像初尝男女之事,激动中带出羞涩道:“小侄正在治学年纪,根本不想男女之事,谁知王爷一定要将鹂儿赏给小侄,小侄被整整折腾大半夜,实在苦不堪言。刚想睡,鹂儿非得要回格格小院去伺候,小侄把她送过去,门刚插上,谁知你们又来了。嗐!”
鹂儿轻易落入曹霑之手,程继勋眼都绿了。他肠子差点悔青,要知道如此,当初还顾及这张老脸做什么,以八王爷对他的信任,鹂儿绝定是他的了。
天下最难找的是后悔药,程继勋自怨自艾,许久不曾说话。曹霑感觉是判断对了,这老家伙对鹂儿果真有想法,奇怪笑道:“老大人,您老深更半夜前来寻我,不会只是为了发呆吧。”
一句话提醒程继勋,干咳一声掩饰了自己的悔恨,不等曹霑相让,走到书案前坐下。笑道:“贤侄果然聪明,老夫天没亮就来造访,是无事不登三宝殿。听说曹頫大人昨晚在你这儿折腾到半夜,有没有交给你东西?”
主意都是你出的,还装腔作势来问我?你装模作样,我干脆也装糊涂,看你怎么说。曹霑反问道:“昨夜叔父大人确实来过我这里,不过叔侄闲聊了片刻,他并没交给我东西呀!”
主意都是老夫出的,你在我门前捣鬼,还嫩了些。程继勋“嘿嘿”冷笑道:“霑贤侄,真人面前不说假话,那二十多万两银子,并不是小数,还是赶紧交出来,由老夫带给王爷吧。”