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大魔导师卡米隆斯·佩斯，在民间传言中他是有着超过两百岁高龄，曾经做出诸多被认为不可能壮举的男人。但是与其将其称之为活传说，对朱诺来说他更像是一个无人知晓其真实底细的男人。
从那皱在一起的五官中根本无法确认卡米隆斯到底活过多少岁月，卡米隆斯正对着朱诺靠着椅背坐下，随后把手中的提灯熄灭。
房间里唯一的光源熄灭。老人的用手背在桌面上敲了三下，每敲一下都有一个微弱的光球冒了出来。光球一共三个，悬浮在他的周围。
“请别在意，”老人的声音听起来比想象中要清晰一些，“这些小东西叫做【暗球】，在它的光照范围之外是无法看见这些光。既然挑选这样的时间来拜访，我想接下来的谈话应该正需要它吧。客套话还是免了，我就开门见山地问吧——你到底有什么目的？”
“也是，那恭敬不如从命，刚好我也不擅长客套的话语。”把追逐暗球的视线收了回来，朱诺隔着桌子开始了他的开场白。
“我是来寻求一场公平的交易的。”
“哦，……公平？那是什么样的交易？”
“我希望委托阁下前去大森林找一样东西，届时会提供与劳力和风险相符的报酬。”
“如果只是进森林中寻物的话，为何不去雇佣当地的猎人试试？老夫倒是认识几个好手，不但本领高强而且嘴巴严密，只要你希望的话老夫完全可以代为引荐。他们的报酬虽说并不低然而却远及不上老夫，只是寻物这种程度的事情，我看应该挺适合的。”
“既然阁下指明了无需互相试探，那么我也不打算再做隐瞒了。我想像阁下如此能同广大的能人，应该不会对今天所发生的事情未曾耳闻吧。关于贝奥索斯骑士团在大森林中遭受重创的事情。”
“确实是听说过，只不过事情的疑点太多暂时只能静候发展。既然提出这样的问题，你——到底是公爵府的人还是说公爵府的敌人呢？”
面对老人所释放出来的压力，朱诺若无其事地耸着肩膀回应。
“随你想象——虽然我想这样回答，但未免过于缺乏诚意了些，因此关于这个话题就暂且延后吧。时间大概是在明天或者后天，公爵府就会派人过来委托你一件事，为此我希望事先能够知晓你能否有能力可以办到。”
“如果指在森林中寻找某样东西这件事那当然没问题，视需要寻找的东西而言，其难度也会有所变化。”
“我要寻找的是一种名为魔猪的生物，正确来说应该是一头叫做【霸王】的魔猪。”朱诺把情报抛出来之后，目光始终观察着卡米隆斯表情的变化，但是老人的脸上一丝波浪都不曾泛过。
“噢？……拥有名字的魔兽吗，这种距离得到智慧果实只有一步之遥的怪物本来应该是消亡之躯，静伏于间隙之中才对。没想到会出现在那个森林里啊，不过更让人在意的是，”卡米隆斯眼角的皱纹微微加深，“为何你会拥有着即便是遭遇了魔猪的骑士团都未曾得知其名字的情报，让人实在感兴趣。”
无视大魔导师卡米隆斯的疑问，朱诺只是冷淡地追问下去。
“能办到吗，还是说无能为力？”
“要寻找这种巨大的生物非常简单，这种庞然大物不管是移动还是进食都会造成巨大的破坏，甚至只要观察森林里面的变化就能迅速定位。如果只是单纯地只是想要寻找一事，动用人力会比使唤老夫的魔法会更为快捷吧。”
“不，那东西已经死了。”
“死了？”朱诺从眼前的老人脸上第一次看到轻微的表情变化。
“这就是文德苏尔家给你的委托，进入森林寻找魔猪的尸体。我希望你能接受这件委托，并且将关于魔猪的事情完全隐瞒下来，把魔猪的尸体以及周边的战斗痕迹处理干净——这就是我的请求。实际上关于魔猪到底身在何处以及其因何而死我完全一清二楚，当然，隐瞒并不是指只是针对公爵府，在不远的将来对青骑士所派遣的人亦是如此。”
大魔导师卡米隆斯听完之后沉默了，他凝视着朱诺试图从中看出什么蛛丝马迹，最后摇了摇头。
“……老夫无法接受你的请求。”
“理由呢？我可是会提供与风险相符的报酬哦。”
“既然有战斗的痕迹，那就不是一般的事情了。我不知道你到底有何意图，但我可没有同时得罪两批人的打算，不管你能够许诺多少的利益也是如此。”
“这可不行啊，”朱诺苦笑着摊开双手：“我可连交易的底牌都未亮出来就被拒绝，也未免太绝情了吧？”
“那样的话，作为赔礼就让老夫告诉你一件好事吧，想要活得长久的秘诀不是在于成为哪边的人，而是在于有谁不能与其为敌。要和青骑士这种天选之子作对就更是如此，因此请回吧。”
随着老人的话音，朱诺身后的木门也随之而打开了。作为拒绝作进一步交谈的表示，卡米隆斯闭上了他那原本就皱在一起的眼睛。
这种拒人于千里之外的态度让朱诺不自觉地叹了口气。
“我可没有让你和青骑士格瑟伯尔对立的意思哦，话虽如此，但是你早就和他结下了梁子——你那可爱的弟子，或者说不上可爱吧，让艾米纱·伊露昏迷的元凶正是青骑士的手下，一名叫做徕薇的女人。”
老人瞪开眼睛看着朱诺。朱诺则回以笑容继续说下去：“那女人伪装成你的弟子混进骑士团的远征中，对，就是几乎全灭的贝奥索斯骑士团的元凶，目的是暗杀文德苏尔家那可怜的继承人。”
“……”
“当然，杀掉文德苏尔家的继承人不过是顺便的事情。真正的目的是那只魔猪，将其释放出来制造混乱，再让青骑士将其讨伐赢取民意这种自导自演的剧本。你早已经被卷入阴谋之中了，卡米隆斯·佩斯。这无关你的意愿，无论你是否愿意都必须要做出行动。”
“——无妨。”
“什么？”
“老夫说无妨，届时我会舍弃一切，转身逃跑。”
对方轻易地说出放弃的话语实在是过于偏离自己的设想，朱诺放在桌面上的双手十指紧扣，他此刻所不解的正是在老人外表之下所设的底线。会如此干脆地放弃自己所拥有的东西，是无欲无求吗？不，不可能，如果是真的无欲无求的话那他一开始就不会积累如此巨大的财富。那样的话会是那种宁可我负天下人莫叫天下人负我的人么，一切以自我为最优先而活着的人。但是相比起脚底下那庞大魔法阵所需花费的金额，他用在自己身上的钱实在少得可怜，追求自我的人绝不可能不会善待自己。这样推测的话，多半是有着什么想要达成的事情吧——连同脚下那庞大的魔法阵都是为此而准备的，无论如何都必须要活着实现的目的。
朱诺哈了口气，那视线仿佛能看穿一切，直勾勾地盯着面前的卡米隆斯。确定了问题的方向，那接下来的便是验证。
“即便可爱的弟子深受其害你也打算视而不见吗？
“没错，那是她的问题。与其哀怨自身的不幸，不如懊悔自身的无能。”
“你所积累的财富，名誉，还有身份也要一同舍弃吗？从你那几乎没有受损的房子看来，到底是用了怎么样的手段才能做到呢？是在战争中是保持中立以换取平安，还是说向帝国人低下了你高贵的头颅夹着尾巴求饶？”
“只是这种程度的事，在老夫漫长的生涯中早已忘记做过多少次了。只要你愿意就此离开的话，老夫随时可以表演给你看如何低头求饶。”
“在你的那些能够被轻易舍弃的东西当中，也包括此刻你脚下所藏着的骇人魔法么？”
大魔导师卡米隆斯的眼神瞬间就变了，身上洋溢着高昂的魔力，缠绕在身边的【暗球】发出一阵悲鸣，不断地颤动着。
“说来听听，你、”强者只需要眼神就能够将人斩杀。卡米隆斯的视线中带着杀气，即便是燃烧的火焰也能为之冻结的冰冷眼神：“——到底是如何、又从何处得知【万叠交错之影城】，给我交代清楚。”
卡米隆斯膨胀的魔力凝结成型，鬼影幢幢的无数幽影把朱诺围绕在正中心。在这个房间，只要有心卡米隆斯的魔力随时都能把人撕成碎片。
“这正如一开始所说的那样，我在寻求一场对双方都公平的交易。话题终归是进入正题了啊，在此之前不好好展露我的诚意可不行——”朱诺以握着“什么”的动作向身侧轻轻一划，包围着他的鬼魅瞬间失去了形态。
那是什么，做了什么？在和朱诺对视了大约半分钟后，卡米隆斯他深深地吸了口气，后退了一步把双手居高。
“……投降。”
“还真是快呐。这就是长寿之人所拥有的决断么，我还以为起码要在应对几个角度刁钻而且效果诡异的魔法之后，再顺便把脚下的魔法阵毁个一半以上你才会投降的呢。”
“又不是活腻了，我还不至于会蠢到这个地步。你拿出的那玩意虽然不知道是什么，但那是极为不妙的东西一目了然。这里是老夫所精心构建的壁垒，就连尘埃都被刻有防御性的魔法，是如同活体生命一样处处有着精致的脉络以及魔力的念想循环。是即便被破坏了也能自我修复的，即便一支军队也难以攻下的魔法铁壁。”
“喂喂，把这么重要的信息透露给我好吗？”
“哼，反正这点程度的东西也阻挡不了你，老夫这个所谓的铁壁在你那玩意的面前被破出一块就连修复都做不到的小型空洞。不管你是如何做到的，但无论是吸收、湮灭、破除、转换还是置换，那都与‘看不到’这一属性极为冲突。不，那并非‘看不到’而是‘无法观测’，并不是透射、反射、伪造、拟态而是将自身存在稀释，但是这能被握着又是怎么回事……啧，能平安无事地拿着那玩意的你自然也是非人之物，是黑皇子的手下么？”
朱诺轻轻摇头。
“我可不是谁的手下哦，要说的话是黑皇子和青骑士他们的同类，隐藏了存在的第八人吧。不要露出这种遭遇诈骗犯一样的表情，互相信赖可是谈话的基础。毕竟长夜漫漫，要说的东西可是很多很多——我们坐下来慢慢聊吧，贤者先生？”
朱诺重新回到座位上，用手拍了拍椅子示意坐下。作为客人做出这番反客为主的举动可谓无礼至极。这是朱诺在测试自己是否已经主从逆转成功主导话题，即便没有成功，也能通过让人听取自己提议这种行为，在心里上暗示他人此刻谁才是优势方。
卡米隆斯哎呀地摇了摇头，随后无言地坐回到了主席位置上。
“首先，我来回答你最先的问题吧，关于我的身份这件事——”朱诺把手放在风帽上准备摘下，然而他又停下了手：“我想我早已经把足够的证据送到你手上了。”
住嘴，我压根不想知道——这是不应当知晓的内容，因为一旦知道他的身份之后自己就很可能再无抽身的机会。正当卡米隆斯皱着眉头想要喊停的时候，关于“证据”一词，有什么的东西在他脑海一闪而过。
“看你的表情似乎已经有所察觉了啊，我刚还在想你要是无能到在这么多提示下都都无法搞清楚我的身份的话，还不如杀了比较稳妥。毕竟你要是之后哪天突然想起来了，那我就危险了。”
朱诺用冰冷的目光暗示着自己绝对不是在开玩笑，既然是明示了自己是隐藏起身份的第八人，那么他自然是绝不可能接受自己的身份会被曝光这件事。
冷汗从卡米隆斯的额头流过。他思考着在正面冲突之下自己所拥有的胜算，只要对手还是在身为人类的范畴之内，卡米隆斯并不觉得自己会输。即便战斗无法取胜，他也有轻松逃脱的自信。但是对手并不是属于凡人的领域，那可是驱使着自神话时代以来众神的力量，在规格和本质上差距太大。正因为这种力量的可怕之处是卡米隆斯亲眼所见，所以他才不会天真到以为自己的力量能够与其抗衡——能够逃脱的可能性很难说有，他如此心想。
坐在椅子上的老人眯起了原本皱在一起的眼睛，开口道：“……没想到文德苏尔家的下任家督会如此具备着行动力之人，在可以预见的日子里，贝奥索斯应该会成为新的万国之都吧。”
为了印证卡米隆斯所说的话语，朱诺把风帽摘下露出了他原本的容颜。给予人印象淡薄的容貌，银色带点偏紫的头发以及在暗淡光芒下闪烁着的双瞳。
“只是，”卡米隆斯平淡的话语继续说了下去：“不管怎么说老夫都应当没有被你这个小鬼拖下水的缘由呐，你所谓的公平交易，其公平之处到底是在何处展现呢？”
“啊啊，这正是我接下来准备谈及的话题。你认为我与青骑士的差距体验在哪里？”
“……不知道，也不想知道。话虽如此，要说区别的话相比起在大战中挽救国家的英雄格瑟伯尔卿，你更显得势单力薄吧，人望差距过大。但我可没有成为你部下去对抗青骑士的意思，对老夫来说，任何时候都是自身的安全最重要。”
“确实。青骑士可是得到了整个国家的民望以及军队的实际控制权，除了那些固步自封的贵族阶层此刻仍在负隅抵抗之外，他把整个国家得到手几乎是迟早的事情吧。你认为他得到了国家之后会怎么做？扫清所有的障碍，实行经济政治和军事上全方位的改革，集中权力最后让王国以全新的姿态。从个角度来说他确实会成为一个优秀的国王、不，即便是纵观所有历史也是会难得的明君吧，我可以如此断言。”
“然而你却打算和这样的男人作对？……也是，”老人叹了一声：“你们原本就是这样的生物，这是趋近本能又或者是宿命这种类似的东西，天生有着不可调和的矛盾。”
“说得没错，所以掠夺从一开始就是既定事实。彼此掠夺，仅此而已。说回原本的话题，贤者先生——我所委托的事情从一开始就没有变过，并不是意图让你成为谁的敌人，而是希望在关键时刻能成为你的依靠。”
“说得还真是好听，这只是单纯的强买强卖而已。”
“作为诚意，顺便让我再解答你另外的疑问，这样一来你也会相信我吧。我是从何处，又如何得知脚下这个魔法阵的事情。”朱诺用手指指着自己的眼睛：“很简单，这是女神的加护。有着能够看透一切，看到其存在根基的力量。不管是怎么隐藏的东西在我眼前都无所遁形，包括你是刚刚的女性，使用着变形术以老人的身姿和我谈判也是从一开始就一清二楚的事情。”
“……。”
“因此接下来就是我的提问了，你刚刚所说的不想同时得罪两边，除了青骑士之外另外一方到底是谁？那并不是文德苏尔家，自然从你问我是否黑皇子的手下的时候也可以断定并非也黑皇子那边，到底是谁——你还和谁家养的狗接触过？”
“你这种咄咄逼人的态度，可不是谈判应有的啊。”卡米隆斯身上的皮肤就好像遇热融化的蜡一样，流动着往内收缩，最终露出了一幅少女的容貌。
那是刚刚在房间中和朱诺有过短暂交锋的少女，那暗红色的头发在光芒下微微抖动，以凛然的态度坐在朱诺跟前。只是先前老人姿态的长袍看起来有些过大，像枕头套一样套在她身上，露出了半个肩膀。
“——不过，我也差不多厌烦了这种被你牵着鼻子提问的态度，告诉你是谁也无妨。”少女用认真的眼神看向朱诺：“只要你有着实现我愿望的力量，即便是出卖灵魂老夫也在所不惜。”
“……这番话，你也是如此地和我的同胞们交涉的么？”
“怎么可能，我可未曾愚昧到这个地步。不管再怎么强我在你们这些神人的眼中也和普通的魔法师并无区别，是个没什么大不了的老头而已，是个用来奴役而非交涉的对象呐。”
言下之意就是正因为朱诺有求于她，所以才有了交涉的基础。
“原来如此，虽然听起来像是坐地起价，但是考虑到情况有变，我也不得不撤回刚刚公平交易的发言，要求在有预设条件的前提下和你做出交易了。”
“当然，老夫明白你的忧虑。假如交涉决裂的话，你所委托的内容老夫也会照实处理，并且关于你的事保证不会透露一星半点。”
“如此甚好，说来听听吧，你的愿望。”