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见到官差上门,听到要去衙门,严震南和江远都没有太多意外。
昨夜严震南和大风帮一番火拼,死伤不少,这种事情绝对瞒不过官府的耳朵。
当下严震南浑身气势一凛,眼中越发凶悍。
行走江湖取人性命,本是寻常之事,但是若是因为自保而要沦入大狱,那还不如奋手一搏,亡命江湖。
再加上严震南是外地人不了解本地形势,只当这是大风帮勾结官府给自己下套,若是虽这两个官差进入衙门,那岂不是等于自投罗网。
感受到严震南对两个官差涌现的杀意,江远上前一步低声说道:
“师父,莫要冲动。”
说完之后,江远冲着两个官差拱拱手,当手心握住两个官差的手掌时,里头已经多了一些碎银。
随后江远笑问:
“不知两位差大哥可否告知,知县大人请我师父是为何事?”
两名官差不动声色地收下碎银,对江远客气地说道:
“许少爷客气了!具体是为何事,说实话小的也不知。只不过这来都城里有头有脸的人物都被请上衙门了。对了,就连许少爷的尊夫人,也都被请到了。”
江远听完微微诧异,林慕青也被知县邀请了?
不过要说来都城里有身份的家族,许家凭借几代人古董生意累积的人脉和家底,倒也是其中之一。
只不过许家随着许老爷过世之后,一直是林慕青在操持,而许少华沉迷酒色,无能懦弱,这也都是世人皆知。
因此若是知县有要事与城中众要人物商议,那么请林慕青而不请许少华,倒也是清理之中。
“难道是因……昨夜的事情?”
江远若有所思,昨夜死伤不少,动静很大,确实是一件大事。
除了大风帮和严震南的火拼之外,一定会发生了其他的事情,以至于知县一大早就命人封闭城门。
当下江远在严震南耳边低语了几句,严震南听完,杀意才渐渐消淡。
最后严震南开口对官差说道:
“好!俺就和俺的徒弟,陪你们上衙门走一趟!”
官差对于严震南带两个徒弟倒是没有什么意见,毕竟许家少爷也在其中。
当即一行人便离开了客栈,朝着衙门走去。
时代虽然在变化,但是衙门却几乎没有什么改变。
从外头望上去,衙门与江远曾在另外时空之中见过的衙门也都大同小异。
随着靠近衙门,江远顿时戒备起来,暗中打量着四周众人。
他倒不是担心官差,而是不知道如今重要人物齐聚县衙,不知专奠是否也在其中。
专奠投放到这个世界的身份,若是一个大人物还好,虽然能量大,但起码目标显眼。若它是一个不起眼的小人物,那还真的难以将其揪出了。
随着进入公堂,很快就见到了聚集在这里的众人。
在这些人中,江远见到了大风帮的王豹,甚至见到了在人群之中格外出众美艳的林慕青。
林慕青也见到了江远,当她看到江远是跟着严震南而来的,不由得黛眉一皱。
她忍不住来到江远身边,将江远拉到公堂的角落里低声问道:
“你怎么和那个武师混在一起?那武师是大风帮的仇人,而大风帮我们惹不起的!”
看来林慕青对来都城里发生的一些大事,倒是也清楚。
江远正好开口说话,却听得有官差大声叫吼:
“肃静!知县大人到!”
随着官差的话音,只见从后堂之中一个身穿官袍,顶戴花翎的官员昂首踏步而出。
这个官员约莫六旬,虽然精神矍铄,但是却难免流露出老态。
他走入公堂之后,先是笑眯眯地将大风帮的王豹和严震南一同叫到跟前,开口说道:
“本官知道两位有些恩怨,但是如今城中正值多事之秋,不知两位可否给本官一个面子,罢手言和?”
王豹似乎已经知晓知县会出言调和,当即笑嘻嘻地冲着严震南拱手说道:
“严师父,昨夜一点小误会,你不会和我一般计较吧?”
严震南皮笑肉不笑地说道:
“王副帮主,俺们乃是不打不相识,哪来的误会?”
说完之后,王豹和严震南两人都哈哈大笑起来。
江远不知道两人昨夜的冲突火拼具体是什么情况;也不知道知县这是真的有意调和二人,还是另有打算;更不知道二人是否真的打算暂且各退一步。
不过这些江远都不关心,他的双眼依然在暗暗打量着在场的众人,期待能从这些人中获取关于专奠的蛛丝马迹。
而知县继续对严震南和王豹一阵安抚调解之后,才开始对着其余众人说起正事。
只听知县做到太师椅上,开口对着堂下说道:
“大家想必也都知道了,这两天城里不太平。前夜有四人遇害,死者之中还有洋行的约翰逊先生。而昨夜更是有二十六人遇害!如今凶手尚未抓捕归案,而城中百姓已经人心惶惶。本官召集大家来,就是想要商量此事。”
堂下顿时有人说道:
“不知道知县大人叫我们来想要如何商量?能不能先把城门打开,我们都还要做生意呢!”
堂下顿时有不少人附和:“是啊!是啊!”
知县一拍惊堂木,继续说道:
“大家且听本官说!本官意欲已决,一日不破获此案,一日不会打开城门!如今县衙里面衙役人手有限,想要破此大案无疑人手不够。所以本官打算召集大家出钱出力,组建民团,由民团来协助官府夜间巡逻,缉捕凶犯!”
当众人听明白知县召集自己等人来,竟然是要自己出钱出力,组建民团。一时之间,堂下顿时一阵嘈杂,众人忍不住议论纷纷。
知县不由得再度一拍惊堂木,待到众人安静之后,知县才冲着严震南问道:
“严师父,本官听闻你武艺高超,严家拳更是威猛无双。为此,本官想要请你担任民团教头,不知你意下如何?”
严震南皱了皱眉,没想到知县叫自己来是为了这事。
他刚要开口,知县却已经笑道:
“严师父莫急着回答,稍后我们可以再慢慢谈。”
严震南眼中一阵闪烁,于是便也没有再说话。
而听到知县的话,王豹的脸色变得十分难看,他阴测测地盯了严震南一阵。
知县却已经开口冲王豹问道:
“王副帮主,大风帮人员悍勇,贵帮主虽然未能请到,但是本官想要问问王副帮主是否愿意出钱出人,为来都城一方平安奉献力量?”
王豹冷笑说道:
“你们当官的要组织民团抓凶犯,我们大风帮很乐意参加。但是我不能替徒弟们拿主意,请大人自己问他们吧!”
说完之后,王豹转身就走。
跟随王豹而来的大风帮帮众也只是冲着知县拱了拱手,随后一个不剩地尾随王豹而去。
知县的脸色不由得有些勉强,他却最终什么也没说。
江远见到这一幕也有些意外,大风帮远比自己想象的嚣张,而官府也比自己想象的要弱。
林慕青这个时候对江远低声说道:
“大风帮最近勾结上了洋人,所以连官府拿他们也没办法。知县大人想要组建民团,请大风帮的对头严震南担任教练,恐怕就是想要以此对抗日益做大的大风帮。他们两边的争夺,都不是我们许家能插足的,你听我的话,莫要在和严震南混在一起了。”
江远不由得多看了林慕青两眼,这个女人倒是有些见识。
不过也难怪,能够凭借一己之力护住许家的家业,林慕青若是没有些能耐,那断然无法做到。
这个时候,知县已经向堂下一众人寻求组建民团的意见。
一个中年男子说道:
“知县大人恕小的直言。这其实是上头在下一盘大棋!所有一切上头早就安排好了,很多事早就内定了。现在的凶犯只不过在做戏,里面一定有许多内幕,你我这些棋子全都不知道。要是我们一插手,那不是越忙越乱?”
另一个富商也说道:
“如今洋人才是朝廷的大敌,那我们下面的人现在该打凶犯还是打洋人?那凶犯连洋人都敢杀,这不是好事吗?干脆这样吧,我们和凶犯联合起来一起对付洋人,那不是更好?”
也有人说道:
“谁是好人谁是坏人,我们老百姓哪分得清楚啊?反正谁打赢了谁就是好人。”
还有的人则说:
“古人云乱世出英雄,他们是凶犯还是英雄,那就让历史来裁判,而我们是没有能力阻止历史发展的。”
……
一时之间,各种意见五花八门,但是就是没有人愿意出钱出力。
议论来议论去,非但没有议论出个结果,倒是有不少人纷纷告辞。
林慕青摇头说道:
“大家都是聪明人,不敢插手民团的事情以免得罪大风帮。更何况,昨夜杀人的凶犯,真的是那么好对付的吗?昨夜官府可是连洋枪都用上了,却依然一个疑犯都没能抓住。少华,我们也回家吧,不要管这些事了。”
江远只是说道:
“你自己回家吧,我自有主张。”
“你!”林慕青见得丈夫不听自己劝,不由得有些怒意。
她哼了一声,随后也和众人一样向知县告辞离开了。
到了最后,公堂之中,除了知县之外,也就只有严震南、江远和武平了。
知县望着剩下的人无奈地叹息一声,随后他从椅子上离开,来到严震南面前:
“严师父,你考虑好了吗?如今城你是出不去了,昨夜火拼死伤的事情本官可以不作追究!但若是没有本官在,大风帮难免还要找你麻烦……”
严震南皱眉说道:
“大人非要为难俺,让俺和你绑在一起?”
知县说道:
“本官请你担任民团教练,并非是为了本官,而是为了城中百姓!”
严震南还在犹豫,江远却开口说道:
“师父,依我看,想要扬名武林并非一定得在广省。若是我们这一次成功了,严家拳定然扬名!人人都知道师父行侠仗义的名声,到时候从者如云!到时候师父若是再去广省,还怕别人不给师父颜面,还怕不能立足吗?”
县令听到这话,不由得朝着江远感激地微微点头。
严震南最后一咬牙说道:
“就依大人!”