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蜀王宫西角有一栋宫殿，名为“善政楼”，类似于皇帝的御书房，历代蜀王专门在此处召集群臣商议政事。
此地宽敞，书简层集，正中端坐一人，缓缓的拿起一卷竹简，枕在桌案上百无聊赖的阅读着。这些大多都是无关紧要的杂务，没有多少事态紧急的军政。
巴国前几年大败于楚国，丧失了三大盐泉，被断绝了最重要的经济来源，已经无法对蜀国造成威胁。他曾想过率军直接拿下巴国，但却被相邦为首的一干臣子阻挠，说是新君初立，不当随意出兵。
两年来，开明芦几乎没有太大的事情可做，渐渐的被磨灭了志气。他躺在桌案上，手指无力的画着什么。
他的老师杜柏生现任相邦，总揽大政，只将小杂务交给自己，难怪开明芦感觉无聊。最可气的是杜柏生一直强调杂务的重要性，甚至不准自己贪图享乐，连碰女人都在他的监控之中。
他知道这是他老师不愿意放开权力，归政于自己。毕竟他已经二十岁了，早就该打理政务了。
开明芦凭空揉捏着什么，似乎怀念着两个月前摸着的两块柔软的馒头，脸上竟露出贪婪的笑容。
开明芦身旁端立着两个年轻随从，连看都不看他一眼，似乎早习以为常。
“大王！”
门外忽然传来一道侍卫的厉喝，开明芦吓了一大跳，连忙坐正故作威严的模样，好似正派君子，严声问道：“何时？”
侍卫答道：“门外有一臣僚求见，自称臣正苴伏，不知大王是否接见？”
开明芦这才松了口气，他还以为是来查班的大臣，看自己有没有偷懒。不过转念一想——一个臣正凭什么见自己？
“不见不见！”开明芦摆了摆手，“一个小臣正有事都麻烦我，那还得了？让他找大臣正去！”
那侍卫沉默片刻，说道：“大王，大臣正三日前被上卿大人以贪污罪捉拿，现大臣正职位空缺……按道理来说，现在臣正有事理应向大王请责。”
开明芦不满道：“大臣正上面不是臣宰吗？”
士兵诺诺道：“大王，臣宰一职在先王时期便并入了众卿之中……”
开明芦见躲不过，只能按着额头叹了口气：“罢了罢了，让他上来吧！”
士兵缓缓下去，未多时，便见一黑须中年人缓缓进殿，衣着寒酸，面容怯懦，手持一堆绢帛，见着开明芦倒头就拜：“贱臣苴伏拜见大王！”
开明芦见他如此寒酸，无奈的趴在桌案上，问道：“苴臣正，有何要事要与本王禀报？”
苴伏细细一看开明芦，面容儒雅，皮肤白皙，圆眼短髯，身材丰腴，体格较为短小，约莫六尺半。苴伏粗通相面之术，早在第一次见到此人的时候便知道他贪财好色，如今一看，他人中极短，眉发稀疏，还有短命之相。
苴伏拱手道：“在下有一物欲呈奏大王，助大王整顿朝纲！”
开明芦懒散的靠着，笑道：“整顿超纲？如今朝纲清明，四海升平，万民归心，有何可整顿？”
苴伏分明知道他在说假话，却在揣测他这话的意思——看样子他的手中并没有重要政务，不然怎会说四海升平？想来他手中只有些许的杂务，并未掌握实权。一个不掌握实权的君王要的是什么？自然是让权臣吐出权力！
自己若是替他除去权臣，定然会被重用！
想到此处，苴伏默然一笑，说道：“大王，现今上卿之子杜汶山，欺下瞒上，逃税贪污，罪不可赦！证据确凿，还请大王作主，还朝纲一个清平！”
开明芦闻之一振，却并没有激动，反是问道：“你个小小臣正……如何知道王族子弟罪名？又如何得来的证据？”
“小臣自然知道此乃僭越之罪，然此罪状并非小臣调查，而是另有贵人出手，命小臣将证物呈交大王！只是小臣并不知道这贵人是何人，但必然是站在大王这边的！
开明芦点了点头，并不多追究，向一旁随从令道：“将证物呈上来！”
他还没有看证物，便知道此事不同凡响。杜汶山是他的侄子，他的父亲是王叔兼上卿杜洪川，而杜洪川与相邦杜柏生也有裙带关系，如此小人物的罪状，却足以颠覆朝纲之中最强大的两名臣僚！
待得开明芦将证据细细一看，方才皱紧了眉头。杜汶山出离蜀都数年，每年都逃税七成，贪污无数，为非作歹，罪大恶极！作为他父亲的杜洪川不可能不知道！
说不准杜洪川也有贪污与逃税行为！
而作为杜洪川的岳父，杜柏生位高权重，若是借此扳倒杜柏生——自己的大权便也回来了！
想到此处，开明芦一阵狂喜，但看着虔诚伏跪在地上的苴伏，方才玩味了起来——这人姓苴？
“苴伏，你与苴侯是何关系？”
苴伏恭敬道：“大王，小臣乃是苴侯庶兄。”
“二十年前先王带回的人质……可是你？”
“正是小臣！”
开明芦这才冷笑道：“苴国可是让你祸乱朝纲，离间孤与大臣的关系？你所谓的贵人便是苴侯？”
开明芦对苴国的印象特别不好，毕竟没人会对一个二五仔感冒。如今得知这家伙是苴国人质，心中难免有一股轻视之意，而且难保这不是苴国的离间之计。
苴伏连忙叩首，磕得头破血流，感情真挚：“大王明鉴！小臣为蜀臣近二十载，赤诚之心天地可鉴！苴国早已遗忘下臣，如何还肯为他们卖命？如今看见大王被臣下愚弄，小臣方才赴万死为大王献上利器！若此事让相邦与上卿知晓，小臣将死无葬身之地啊！”
开明芦愣了，苴伏的“忠心”让他无比迟疑，过了许久方才让他重新抬起头，满脸笑意的说道：“卿既然有心为孤分忧，孤过于多虑也！既然如此，闲置的大臣正就教给你处理吧！”
开明芦还在迟疑，他在想要不要借此扳倒两大重臣；毕竟朝堂之中大多数官员与他二人都有联系，说不定整个朝堂都会大换血……不过如果放弃了这次机会，说不定他的权力就很难拿回来了！
苴伏也在嘟囔，自己拼死可不是为了区区大臣正的位置！见开明芦犹在迟疑，缓缓说道：“大王，有些东西在自己手中，总比在外人手中安心啊。”
这句话，直接说到了开明芦的心坎上，但他并不言语，示意苴伏说下去。
“大王所虑，不过众臣与二人之间的关系！依臣来看，为今之计，当除相邦，抚上卿！”
“此话何意？”
苴伏拱手道：“不除相邦，则大权永在他人之手，大王再无出头之日！而上卿不过是相邦手中的棋子，却在朝中威望颇高。若二人皆除，人心离散，再聚则难。反之，除却一人，留下一人，会让群臣觉得自己与此事联系不大，当继续为大王尽心尽力！”
开明芦疑惑道：“杜洪川乃杜汶山之父，此人尚且不被处置，孤有何言语处置相邦？”
苴伏解释道：“下臣不检，相邦有不忠不查之罪，此国事也！儿子不检，纵是不查，终归为家事也！家事孰大于国事？”
开明芦愣了半晌，进而大喜：“家事孰大于国事？真妙论也！然儿子不检，为父不查，当受其罪！理应收其子，贬其父！传令，着百军前往湔堋收押杜汶山，另下诏去杜洪川大侯之爵，贬为子爵，没收封户；去上卿之位，以为下卿！诏令即刻下达！”
一旁的随从心中咯噔了一下，却连忙拱手：“下臣这就去处理……”说罢便离开了善政楼，去杜柏生家中汇报去了。
“这相邦之罪……”开明芦迟疑了起来。
苴伏连道：“相邦为国忠贞，年纪老迈，如今出事，实在可惜。当免除死罪，贬为庶民，爵位不变，食邑不变，让他安享晚年，从此不再理会朝中事务。”
“此法甚善！”开明芦无比高兴，蜀国养得起一个老头，只要权力重新收回到自己手中……
他盼这一天已经太久了！
“苴卿献此良策，孤该如何奖赏？”开明芦开始收买人心了，他觉得这苴伏的脑瓜子挺不错的。
苴伏连忙假意道：“下臣如何敢要奖赏？只求为大王效忠，纵为马夫，亦是荣幸！”
这等马屁很合开明芦的口味，后者大笑道：“好好好！你立此大功，孤定然不会亏待你的！嗯……我记得下卿有一人前些时日病故，你便顶替他的位置吧！”
“多谢大王厚爱！”
从一个小小臣正变成下卿，这个跨度不可谓不大。可笑那杜洪川早上还在说为苴伏进言，助他为大臣正，却不想转眼便与他平级了。
不过苴伏并没有真正感谢开明芦，见他得意，竟露出一丝奸笑，拱手道：“大王，臣下有一女，芳龄二八，至今尚未婚配……”