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十二月末，正是初一前夕，熊逢带着熊思典韦，及禁军护卫一共二十人随同楚国使者屈驣一同向着楚国而去。
同行者还有楚国公主羋华夫人以及负责照顾熊逢与羋华夫人的侍女一名。
这侍女并不让人陌生，正是那被屈驣强占不成，结果为熊逢所救的女子。
其名为熊怜儿，人如其名，确实是一个惹人怜爱的美人胚子，同样的也是一个让人惋惜可怜的苦命女子。
熊思与熊逢商议前往楚国的细节之时她便在门外，耳听了熊思关于楚国计划的全部过程，结果却都被最后一桩难题给难住了。
熊逢想要抵挡来自屈家的威胁，那么势必要获得楚国芈氏熊姓的支持。
作为楚国王室，也只有它方才能够慑服屈家，让屈家轻易不敢对罗国用兵复仇。
而要获得楚国王室的支持，又是何等困难呀！
哪怕是楚王并不支持羋华夫人篡位，因为他是楚国的统治者。但他也同样的是羋华夫人的父亲，在自己这个外孙‘不孝犯上’的软禁了自己的女儿之后，楚王是否还愿意相助罗国呢？
不论是熊逢还是熊思都不看好楚王，但他们却又迫切的需要得到楚王的支持。
那么问题来了，又该用什么样的手段来获取楚王的支持呢？
第一要点，自然是要博取他的好感。而要博取一个素未谋面之人的好感，最好的方式无外乎于送礼。
但对于罗国来说，此行难就难在送礼上面。
以罗国的国力，哪怕是倾举国之财富送往楚国恐怕都不过是相当于楚王随手举办一次宴席的挥霍而已，论起珍奇异宝，罗国又那里有值得楚王垂涎的东西。
就算是有，恐怕早就在熊逢先父在世之时就已经送到了楚国，又那里会有其它什么宝贝。
而除了财宝之外，其他还剩下什么呢？
于是就在二人为难之际，忠诚的熊思向熊逢进言奉送美人。
虽然对于将一个二八年华的罗国少女送到楚国一个糟老头子的床上也让熊思心生芥蒂，但为了这个国家，熊思早已经做好了牺牲了自己的仁善之心的准备。
所以他毫不犹豫的向着熊逢提出了自己的意见，哪怕是熊逢最终满脸诧异的盯着他，就像是在看一个怪物一般，他也不曾改变过自己的面色。
熊逢陷入了为难之中，他的脑海之中想起了华夏历史上的大明，那个不赔款，不割地，不和亲，天子御国门，君王死社稷的国家。
哪怕最终他败亡了，但他的气节却一直流传了下来。前世的熊逢在看到关于这一段话的小说之时，总是难免为之心潮澎湃。
如今论到他作一国之君的时候，他其实也真的好想如此高喊一声，而后率领全国上下奋勇独立。
但可惜的是，罗国非常的弱小，弱小到强大的楚国随便拔下一根毫毛都比它粗的地步。
所以熊逢哪怕是不愿，也不曾在这个时候开口反对或者责备熊思。
他被熊思说服了，却不知道该选何人前往楚国。
......
马车缓缓向着罗国的东方而去，那是太阳升起的地方，在那个地方有一个强大的国度，其名为楚，为方圆数万里的统治者，乃是罗国，庸国，夔国，权国等等弱小国家的宗主国。
“你后悔么？”
夕阳西下，熊逢坐在马车旁边，背对着自己的国度，双手伸在火堆旁烤火，看着那个正小心翼翼的为自己烘烤肉食的女子，眼眸之中带着几分怜惜。
若非是她自荐的话，熊逢根本就不可能将这个任务交给熊怜儿这么一个可怜的女子。
她抬头看了一眼远处的火堆，看了一眼正在火堆旁边殷勤伺候羋华夫人的屈驣，眼眸中浮现出了一丝丝的深冷，言语却是十分温柔的回应熊逢道：“这是唯一能够亲手替父亲报仇的方式，君上，怜儿绝不后悔。”
她的言语十分的决绝，看向熊逢之时，眼眸之中也是格外的坚定。
“你这是何苦呢！”
熊逢叹了一口气，而后伸手接过熊怜儿手中的烤肉，亲自伸手翻烤了起来。
熊怜儿没有说话，只是静静的看着熊逢。
二十多个禁卫守护在两堆火堆四周防备着豺狼野兽，典韦铁塔一般的身体站在熊逢的背后警惕着四周。
夜空之中除了偶尔划过的那么一抹流星，竟然便只剩下了豺狼夜啸之声。
熊思看向熊怜儿的眼眸之中也多了几分敬佩与怜爱，他张了张口，想要说些什么，却又不知道该如何开口。
待到肉被烤好之时，熊逢亲自用刀削下了其中最好的一块奉送到了熊怜儿的身前，而后郑重其事的开口道：“照顾好自己，有生之年，寡人亲自接你还回罗国。”
他的话音落下之时，那熊怜儿愣神了良久，而后方才露出了花儿一般动人的笑容。
接过了熊逢手中的烤肉，眼眸之中带着几分泪光，口中柔声道：“怜儿在楚国等候君上来接怜儿归国。”
熊逢郑重的点了点头，而后偏头看了一眼熊思，见他面色疾苦，却是咬牙开玩笑的说道：“到时候便嫁给熊思为妻。”
原本正满脸愁苦之色的熊思微微一愣，而后抬头看了一眼熊怜儿，却是郑重其事的说道：“怜儿姑娘忠孝两全，熊思求之不得。”
熊怜儿却是摇了摇头，她能够预料到自己落到了楚宫之后会是一个什么样的下场，只希望能够通过自己唯一的依仗获取楚王的宠幸，之后再想办法为罗国说话，为自己的父亲报仇。
至于之后的事情，熊怜儿根本没有考虑过。
要知道，在这个时代依旧流行着活人殉葬的习俗。楚王作为一方诸侯，等到他死了的时候，若是自己不受宠爱倒也罢了，若是自己身受楚王宠爱，他势必是要将自己拉进王陵之中陪葬的。
不论是熊怜儿还是熊思都不相信罗国能够在老楚王薨天之前将她从楚王宫中带出来，更何况是熊逢亲自迎接熊怜儿归国？
熊思与熊怜儿都以为熊逢乃是在说笑，但实际上，熊逢却是暗自将这个誓言深埋在了心底。
他已经牺牲了眼前这个花季少女的贞洁与幸福，又怎么能够再忍心让她为了罗国献上自己的生命？
熊逢心底暗自发誓，却并没有再继续与二人开口。
沉默的用过了晚膳，之后便在禁卫们轮流守夜之下纷纷入睡。
再过一日便能够抵达楚国境内了，到时候就会有楚国的军队亲自前来迎接。
那屈驣的脸上带着几分兴奋，而羋华夫人的脸上也是颇为欣喜。
对于眼前这个连人道都不能的屈驣她是极不耐烦的，但一等到她想到回到了楚国之后，眼前的这个家伙便会召集屈家军队给熊逢难堪，她的心底便是十分的痛快。
既然熊逢让她不满意，她也就不打算让熊逢满意了。只需要熊逢不死，楚国的芈长姬还有夫君，那么他到底是残废还是其他什么的，便都与羋华夫人无关了。
自母子决裂开始，她与熊逢之间便再也没有亲情可言。尤其是当初熊逢那一句“母亲”害得她手软让熊逢进了先祖庙，结果至使屈驣大败于罗士信之手后，她便再也不将熊逢与她的母子之情放在心底。
她想过要与熊逢做一些交易，罗国大将军罗士信便是她想要的筹码，只是可惜，熊逢并不愿意答应她的条件。
谈崩了之后的二人便彻底没有了谈判的可能，羋华夫人在心底惋惜没有办法将那个英武的小伙子弄上自己秀床的同时，却是暗自谋划着将熊逢永远留在楚国。
只要与屈家联手，她有的是方式可以用各种借口软禁熊逢。
若非是楚王顾及与附庸国之间的关系的话，那么罗国恐怕早就被强大的楚国吞并了。
如果罗国被楚国吞并，那么羋华夫人便可以堂而皇之的以公主的身份归国，然后好好的在楚国享受她‘公主’的待遇。
至于儿子什么的，她若是后世之人的话，便只会用‘呵呵’来回应。