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转眼到了农历七月初六, 这天是处暑, 天气凉快了不少, 杜加林的服装店基本准备停当了, 这年头，只要有钱，办事总是快的。她在公共租界广西路一栋临街的楼里租了房做店面，房子在一层, 一共三间, 外间用落地帐子隔开, 一半做接待室, 一半做仓储和试衣间, 沙发和桌椅都是初二商行打折时采购的；向左是办公间, 右边是操作间，里面的缝纫机和其他设备都已经置办齐了, 两间面积都不大。
因为定做的招牌要过几天才好, 还没在报上登开业启事。一周前杜加林参加陆小姐的party, 有几位小姐要去了她的名片，她想着怎么也得有一个成的，可不料到了今天, 还没一个顾客登门，她想在陆小姐的交际圈里找顾客或许是失策了。
职员是昨天招齐的, 一个裁缝师傅, 一个学徒, 还有一个营业员。杜加林本来想为妇女就业出一把力的, 可无奈应聘的都是男的。杜加林活这么大，连小组长也没当过，她虽然在大学的时候为了钱帮人攒过一本管理学的书，但对如何管理员工却仍是一窍不通，总而言之，她没有任何管理经验。不过在她看来，那并不重要，要想让别人好好工作，首要的一点是自己吃肉，就不能让人只喝汤。
这天中午，她决定请手下人下馆子。
“能吃辣吗？”在没有人表示否定后，她决定去附近的蜀风园吃饭。她作为一个口味重的北方人，始终不能领受江南菜的好处。不过她也不是多偏爱京津菜，她爱吃辣，湘菜川菜都爱，在英国读书的时候她吃面包都要就着老干妈吃。
这一时期的川菜馆子菜价比同等的苏菜扬州菜粤菜馆子都要贵，她虽然早就想去下馆子，但觉得一个人未免太奢侈了些，今天趁着这个由头准备去好好吃一番。
馆子和服装店在一条街上，他们步行去的。三男一女未免太招摇了些，时不时有些人来瞧他们。杜加林想，下次还是在店里吃包饭得了。
到了馆子，要了个包间，杜加林怕他们不好意思点，便先要了蚝油豆腐、辣子鸡片、椒盐虾糕、米粉牛肉、米粉鸡、云腿土司、炒橄榄菜、白炙脍鱼、蛋皮春卷，又给每人要了一碗冰冻莲子，点完，她把菜单给另三位，结果都说这就够了。
“小杨，你今天得是抹了半斤发油吧，这屋里都是你头油的味。”说这话的是裁缝白师傅，原来在苏州做事，今年夏天才来上海，他的手艺是很好的，现场用不到一个钟点就把男士短卦改成了女士短袄，杜加林当即便录用了他。白师傅还带了一个十六岁的小学徒，她也一并收下了。此刻这个小学徒受了师傅的吩咐去开窗。
“我是服装店的clerk，不是饭馆的waiter，出了店在别的地方，请不要小杨小杨的叫，请叫我Tony。”Tony是她聘的营业员，也是最早来店里的，本地人，念了两年中学学了些英文单词，每天都想着学以致用。
小杨是房东介绍来的，来应聘的那天，穿白衬衫黑西装打领结，抹的雪花膏呛得杜加林直打喷嚏，自我介绍是Tony杨，言辞间不时夹杂英文。杜加林当时便婉拒道，她要开一个中式服装店，不太适合Tony这样洋式的人，不料他马上表示自己可以穿中式长袍。当时杜加林的店还没开张，整个店里也只一套桌椅，这人非但没有怀疑她是骗子，还如此热忱，加上又是房东介绍来的，她也不好拒绝，只得录用了他，不过提了两个条件，一是要穿长袍，二是在店里要用小杨来称呼他。
像觉得不够似的，Tony又补充道，“我这是正宗的司丹康发油，你不要自己肠胃不好就赖到我身上。”
“偷你，最近雪花膏是不是在打折啊？”白师傅故意把他名字的尾音拉长。白师傅说话的声音颇为软糯，长得也瘦瘦小小细皮嫩肉的，扮上女装绝对不会有人怀疑他是个男人。
“我买东西并不在乎打不打折，并且我用的是英国的夏士莲，最近可没打过折。”
“那你可够阔的，我见的小姐太太都没你涂得多。”
“钱多钱少，这生活都不能不讲究。”说着Tony向后抹了一把头发。
白师傅本意是嘲笑他太过脂粉气，谁料到Tony却听不懂好赖话。
三个女人一台戏，哪想到三个男人也好不到哪儿去。杜加林觉得Tony的发油和雪花膏确实用得太多了，便说道，“Tony啊，五卅刚过，咱们还是要支持国货。注重仪表是必要的，但还是不要打扮得太漂亮了，否则来做衣服的小姐太太们会嫉妒的。”
Tony把她的话当夸奖照单全收，“其实我还没用心打扮呢……”
杜加林决定避过这个话题，“Tony，广告词写得怎么样了？”她把写开业广告词的的任务给了他。
“我刚才想到了一个绝佳的方案，就是把老板你穿旗袍的照片登到报纸上，最好是头版，看到这个照片想必全城的太太小姐们都会蜂拥而至。”
白师傅抬起头来瞥了Tony一眼，想必是对他拍马屁十分不屑。
正巧这时菜上来了，她让大家不要客气，想吃什么夹什么，不够再添。
几人吃完饭便回到了店里，杜加林坐在办公间里想着招揽顾客的方案。
两点钟的时候店里来了一位顾客。听到门铃在响，Tony赶忙放下自己手中的墩布，在开门前又从兜里掏出小镜子照了照，确认头发丝很整齐后，才开了门，来人是一位很摩登的小姐，穿一件孔雀蓝的电光绸裙子，手里拿着一个最新式样的手提袋。Tony把人请进了门，等她在沙发上坐下了，问她喝茶还是喝咖啡。
“你们老板在么？”
Tony马上去隔壁通知杜加林来客人了，杜加林一看那人不是别人，正是陆小姐，于是把她请到了办公间。这个办公间不大，有两张桌子，另一张她本是给五姨娘预备的，不料这几天她总说自己头疼，一次也没来过。
办公桌上摆着一只绿罩台灯，一叠卡纸，一套铅笔盒其他画图的文具，还有沪上最新的时尚杂志。
“没想到傅太太竟有经营服装店的才能。”陆小姐四下打量了一下，方才坐下。
“我开这家店还是因为陆小姐。”
“傅太太，这是从何说起？”陆小姐明显为她的话感到惊讶。
“上次得见陆小姐的风姿，不由自惭形秽，心想女人还是要到社会上行走。一个女人，如果目光仅局限在自己的家庭里，不但不会有陆小姐这样的风致，也得不到丈夫的尊重。”
陆小姐虽然对这话很受用，但还是忍不住怀疑，“这转变也太快了吧？”
“那次我是深受震动。”杜加林觉得自己虚伪过了头，不过除此之外也没办法解释她前后变化了。
陆小姐虽然自信，但也没想到自己的作用如此之大，“今天我是来做衣服的。”
“不知道陆小姐想做什么样式的？”杜加林边说边递给了陆小姐一张表。密斯陆来光顾，实在令她意外。不过既然是顾客，便没把人往外轰的道理。
表格是杜加林自己制的，分成两个部分，上面要填的是姓名年龄职业住址电话等基本信息，下面是顾客对着装风格的要求，布料长度廓形花边等等。在确认顾客的喜好之后，设计师还需要根据顾客的年龄职业提出相当的建议。这当然是理想化的情形，大多数时候设计师并不在现场。
陆小姐看了一眼后说，“不用这么麻烦，按你上次穿的给我做一件一模一样的就好。”
“不需要改动？”
“不需要。能不能给我看一下这件旗袍的设计图？”
杜加林犹疑了一下，像这种私人订制顾客要求看设计图是很合理的，只是因为对象是陆小姐，她心里不仅打起了鼓。在民国，服装制造向来谈不上什么知识产权，旗袍的改制和发展都是大众智慧的结晶。陆小姐要是拿着设计图自己去做也没什么关系，只怕……
不过她最后还是把设计图给陆小姐看了。密斯陆没有别的意见，只要求布料换成湖霞缎的。陆小姐量了尺码，付了十五块钱的订金，约定这周五来取。
送走了陆小姐，杜加林把图给白师傅，白师傅又差遣他的小学徒去买布料。等到五点并未等到第二个客人，杜加林便和伙计们道了别，雇了车回家了。
杜加林这几天都是卡着点出来，傅与乔出了门她才出门，每天都赶在六点之前到家。好在这位傅少爷除了有天晚上七点回家准时吃了饭，其他时候都□□点钟才回家。唯一麻烦的是她二妹妹，早知道就不该把她接了来，当面拒绝确实很麻烦，可把人接到上海又每天冷落人家也不是事儿，里外不讨好。她给二小姐买了电影联票券，让小翠每天陪她去看电影，又给她封了一个三百块的红包，让她想买什么便买什么，不过据小翠说，这位二小姐并不怎么高兴。
她到家的时候正卡在六点上，看客厅沙发上没人正暗自庆幸，没想到小翠看到她便说，“少奶奶，你可回来了，少爷让你回来之后去书房找他。”
“少爷问你什么了呢？”
“少爷回来先问我您去哪儿了，我说您去见朋友了。然后他又问二小姐您这些天都陪她哪去逛了，二小姐说您这些天忙得很，哪有功夫理她。”
“好，我知道了。”杜加林抚了抚额头，提着包沉重地上了楼。
她站在门口愣了良久才轻轻地敲了一下门，如果没有人应声她准备马上转身。
“进来。”
她深吸了一口气进了书房，努力做出一张笑脸，“念之，你找我有什么事儿啊？”
“听二妹说，你这些天都不在家。没想到阿妮有这么多的朋友要会。”
杜加林此时脑袋急速运转，速度太快以致濒临缺氧，“你知道我在上海没什么朋友的，会朋友只是个托词，这不七夕马上就到了，我正在给你选礼物。让别人知道了，怪不好意思的，所以只能扯个谎。”
傅与乔的眼睛钉着她，“阿妮真是辛苦了，外地游客来上海，几天时间也差不多把上海逛到了。我实在想见识一下这件让你千辛万苦才寻觅到的礼物。”
“这……”