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透过绣着牡丹争艳的绢素屏风, 容嫣识出了那身影, 便是今日在烟花下所见。
她没眼花, 他是真的回来了。
“您何时回的？”见他从屏风后走出来, 容嫣问道。
虞墨戈勾唇道：“可是我先问的你吧。相亲？严家四少爷？”他佯做品味地啧啧了嘴, 摇头又道：“与你不配, 不配。不该找个如此的。”
心中明明抑不住地喜，容嫣却板着脸哼道：“不找如此的, 那要找何样的？人家好歹是个举人。”
虞墨戈摊出右手, 一副明知故问的表情, 颇是失望道：“我也是啊。”
文举和武举可不一样。但瞧着他较真的模样，她还是忍不住笑出声来。虞墨戈眉梢一挑, 顺势将她揽进怀里, 扣着她腰贴向自己。
似怕他发觉自己慌乱的心跳，她双手撑在他胸前。虞墨戈在她额头轻敲了一下, 猝不及防容嫣软糯糯地“呀”了声。
“背着我相亲，错了没有？”
明明是被相亲么，自己还委屈呢。“相了, 那又如何，咱本就互不干涉的。”
话刚说完，额头又被敲了一下。“还敢说互不干涉，是谁说等我的。”
容嫣捂着额，颦眉撅起了樱唇, 挑衅道：“说等您了, 也没说不许相亲啊……”
虞墨戈低头盯着怀里人顿住, 半晌没个话。
她竟然敢回嘴，想想往日说话都不敢大声的小猫竟也敢挑逗自己了！他岂止是惊，简直是不胜欢喜。
若非把他当做亲近的人，她是绝不会说出这些话的，她在靠近他……
心里热腾腾地像火苗在燃，越来越旺。虞墨戈好想摸摸她的头，然伸出的手却被她一把握住了。
“我错了，我错了……” 她攥紧了他的手，楚楚求饶。
她以为他还要敲她——
怀里人颦眉望向自己，一双眸润得像水中浸过的墨玉，黑亮亮的，蕴着祈求，柔情，信任，还有无限依赖……虞墨戈心突然漏跳了一拍，随即那把火苗窜起，熊熊烈烈，席卷而来……
他猛地低下头，就在双唇要碰上的那一刻，一双凉冰冰的小手隔在了中间。
她捂着他急迫地朝后看了一眼，虞墨戈这才注意到门口尴尬的杨嬷嬷。视线对上，杨嬷嬷脑袋嗡嗡响，左右不知道朝哪逃的好。
虞墨戈鼻间哼笑，在她额头啄了一下算是饶过她了。容嫣赶紧趁机转移话题，“您何时回的？”
“傍晚。”
“刚到？那您回英国公府了？”
虞墨戈没回答，目光贪恋地她脸上扫视，怎么看都看不够。她都二十了，可怎么瞧都像个才刚及笄的少女。明明是尖尖的小下巴，脸蛋却圆润润地，挂了抹绯色像带了晨露的桃子，他心头一痒忍不住捏了捏。
容嫣“哎呀”一声推开了他的手。
“我只与昌平侯世子借你一刻钟的时间，不说这些。”虞墨戈弯眉笑道，忍不住又捏了一把。
容嫣这才反应过来。“世子他知道……”
虞墨戈淡笑，没多解释却道了句：“不要去肃宁了。”
“为何？”容嫣惊讶地看着他，“是你建议我去的。”他不支持自己了？
“你孤身一人，我不放心。”
容嫣松了口气，笑道：“放心，我也不是一个人去，还有叶府的管事和表弟呢。”
“叶寄临？”虞墨戈神色平淡，可语气明显不太满意。
嘴怎么就这么快呢。容嫣悔，可又觉得有趣。从什么时候开始，这豁达的“纨绔”竟也会吃醋了。他是在吃醋吧？
“祖母让他随着，我哪拦得住。总不能把他捆上吧……”容嫣嘟囔，眉心越拢越深。
“这主意不错。” 虞墨戈挑眉打趣道，摸摸她头又问：“你是非去不可吗？”
容嫣很坚定地点头。
虞墨戈敛色，默声沉思了会儿，笑了。道了句“好，那便去吧。”再没他话了。听闻门外好似有人徘徊，趁容嫣走神的功夫又将她搂进怀里，捏着她下巴在她唇上吮上一口。若非怕她见不得人，他真不想松开了。
昌平侯世子可是准时，说一刻钟半分都不差，敲门而入。虞墨戈无奈看了他一眼，好生不知情识趣，怪不得丧妻这么些年还是孤身一人。
容嫣随表兄去见姑母，跟在他身旁心中疑惑却又不敢问，一来怕他，二来……她也不好意思开口提自己和虞墨戈的事……
二人到了雅间门口，容嫣突然有点紧张。想到姑姑和祖家决裂，也不知她对自己是个什么态度。
忐忑的心在见面的那一刻瞬间安定，容嫣看着面前这个和自己长相极像的妇人登时产生一种亲近感，这便是血缘。
然对方好似并没有她这般激动，殊胜容颜冷若霜雪，可她的冰冷并没拒人千里之外，而是给她生了份独特的魅力，让人忍不住靠近，想从她那双波澜不惊的眼底探索出什么。
最后一次相见容嫣才两岁，是她出嫁那年，那之后容家人任何一人她都没见过。
“姑姑。”容嫣试探地唤了声。
“嗯。”容画淡应，淡得好似从九霄云外飘来的。
容嫣一时恍惚，然角落里清越的笑声把这冰冷的气氛打破，一年刚及笄的小姑娘跳了出来。笑盈盈地唤了声：“表姐？”而她身后，稍长她的男子上前揖礼，也含笑唤了一声表姐。
这便是容画与昌平侯的十七儿子赵子顼和刚及笄的女儿赵悦人。
与母亲的冷淡不同，二人笑容欢喜，让人看着便心情极好。
“好漂亮的表姐！”赵悦人打量着容嫣，感叹一声。又转头瞧了瞧母亲，对着二哥失落道：“和母亲真像，比我做女儿的还像。”
赵子顼摸摸妹妹头。“你也漂亮，你像父亲。”
“父亲没有母亲好看……”悦人嘟囔句。瞥见门口的大哥，忽而奔了过去。拉着他道：“我听闻虞三少爷回来了，大哥可见到了？”
乍然听到“虞三少爷”容嫣心一惊，难不成他们都认识。可也是，都是武勋世家，谁跟谁没点联系。
赵子颛低头看着妹妹，冷冰冰道了句。“见到了。”
“在哪呢？”悦人迫不及待问。
瞧她那模样，赵子颛皱眉，面相更冷了。“在哪也不是你该问的，好生陪母亲和表姐。”说着，对容画施礼。“夫人，我还有事，先行一步了。”
当初容画入门，赵子颛抵触，不肯唤这个只大他三岁的女人为母亲。直到后来，他接受了她，在心底已经把她当做母亲恭敬时，这个称呼依旧没改。
赵悦人看着大哥出门，眼神好不失落，可再转头面对容嫣的那一瞬，依旧笑容灿烂。拉着她随母亲坐下了。
容画好似并没想好如何面对这个容家亲人。叙旧？她们已经没有旧可叙了；寒暄？她们毕竟是家人。她的经历没什么好谈，容嫣的事她也都听闻了，想必同样不愿被人提起。于是她想了想，拣了个随意又看似亲近的话题：
“今儿是来相亲的？可中意了？”
容嫣窘，因为方才刚有人问过同样的问题——
“没有，我只是随舅母来看戏，不曾想她安排了这些。”容嫣神色间有些反感。
容画懂了，便也没再问。二人又沉默了，容嫣看着平淡的姑姑，问了句：“您过得可好？”
“好。”她终于牵了牵唇角，可下一秒仍是无色。
听杨嬷嬷说姑姑原来是个爱笑的，想必成为今日这般，还是逃不开那段经历吧。
“容家的事我都听说了，他们想让你回秦府，结果却被你闹得让容仲琨休了万氏。”容画淡淡道。刚听闻这些的时候，她好不惊讶，没想到一个柔弱的小姑娘竟能做出，若是当初自己也能如她这般坚持，那结果……
“我知道你如今寄人篱下，不过总比在容被人左右强得多。叶府虽待你好，可总归是外姓，若是有何需要的你便来找我。我毕竟是你姑母。整个容家也只有大哥待我真心，他不在了，我该替他照顾好你。”明明是让人感动的话，可她说出来还是那般平淡。
容嫣莞尔。“谢谢姑母记挂，我过得挺好的。”
容画点了点头，再没其他可言语的了，二人又恢复了最初的静默。连一旁的兄妹二人都看得插不上话。
朝窗外看看，那出《千金记》已经唱完了，二人不热络也实在留得尴尬，容嫣主动告辞。
容画应了，然就在侄女转身的那刻，她又开口了。“我们也不听了，临走前随你一起去和叶夫人道个别吧。”
楼上，严二夫人可没心思看戏了，放才那一幕她好不窘迫，眼下想把槅扇关上，又怕陈氏多心；不关，陈氏时而瞟来的目光让她如坐针毡。想来想去，还是走吧。
然才一开门，便瞧见容嫣随着一贵夫人上楼。猜也知道是昌平侯夫人，一溜烟她又窜了回来。
陈氏见了容画也很惊讶，不过到底是世家出身，雍容不失礼仪。她邀请侯夫人入座，容画辞谢。“不了，我只是送容嫣回来，顺便与您招呼一声，道个别。”
容画一开口，一旁看戏的宁氏愣了。这侯夫人长得美就算了，连声音都这么好听，不疾不徐，天生带着贵气。瞧瞧那气质，矜贵优雅，冷冷清清带着仙气简直不似人间应有，便是画师也难描个囫囵来。
陈氏也算个美人了，然站在她身边，竟被比得没一分出彩的地方。娶妻如此，真是造化。
据说昌平侯还是从自己堂弟手里抢来的夫人呢！不怪他那般宠她。就说几年前她大病一场，昌平侯不惜重金请医拜佛，见人没好转，急得竟入宫求皇帝批准把太医院的太医都请来了。皇天不负有心人，侯夫人算缓过来了，再瞧瞧侯爷，日护夜守地，威风凛凛地大将军都瘦得脱了相。
当初不知道羡慕了多少内宅夫人，哪个不觉得自己这一世算是白活了。若是有个男人如此对自己，就是折了阳寿也值了。可这位夫人倒好，从始至终也没个笑脸。就是冰也捂化了，可她就是块千年硬石，暖都暖不了。
也不知道这位“冰美人”今儿想和陈氏说点什么。
“容嫣是我亲侄女，本该由我这个姑姑照顾，如今留在叶府，劳烦您了。”
“侯夫人严重了。”陈氏笑道：“嫣儿也是我们叶家的后，都是应该的。且祖母对她可真真是当亲孙女疼的。”
“代我谢过也老夫人了。”容画颌首，难得浮出一丝笑意，接着又道：“可她毕竟姓容，是我容家的女孩，日后她若惹麻烦给贵府带来不便那请您告之我，或直接把她送来便好。没教养好她是容家的错，自然由我做姑姑的来管束。”
“这……”陈氏费解。这话是从何说起啊。“夫人您多心了，容嫣聪颖乖巧，怎会惹麻烦呢？她知书达理，全府上下没一个不喜欢她的，都拿她当做心尖肉去疼，更不舍得她离开了。”
容画淡淡点头。“不舍便好。”说罢，目光瞥了眼隔壁的宁氏一家。
陈氏这才恍然，脸登时窘得发红，怕是都要滴出血来了。
这位侯夫人哪里是在客套，她是在埋怨自己今儿给容嫣相亲，撂话给自己听呢。她是想说：不想留容嫣，便别用这法子把人往出推，容嫣不是没处去，还有她这个姑姑呢。
眼下连宁氏也看出来了，这哪里是来道别，分明是给自家侄女撑腰来了。
这昌平侯夫人的腰杆子，可不是一般的硬啊。
宁氏睨了眼容嫣，心里突然酸溜溜的。除了和离，其实娶她也不是没好处。从钱财上可以联系叶家，从权势上可以攀结昌平侯府，两全其美。想想自家儿子，虽认真却是个木讷的，不懂得人际往来，这在官场没个后台托举着，如何能青云直上。别看他大伯是次辅，他们也就沾了个名声的光。那严恪忱清正死板地连他小儿子严璿都不管，能管他侄儿严瑨？不可能，所以还不如靠自己，若娶个能让他少奋斗十年二十年的妻子，何乐而不为？
算得心花怒放，宁氏积笑上前，谄笑道：“侯夫人误会了，谁会不喜欢容家小姐，别说是叶夫人，就是我看见这姑娘心里都好不熨帖，像见了自己亲闺女似的。叶夫人还打趣要联姻呢，我说啊，谁家若能娶了容姑娘，那可真得当佛供着……”
她媚笑地看了眼陈氏，陈氏嫌恶地挪开视线，没搭理她。容画清冷则瞥了她一眼，两片殷红的薄唇微动，扯出的弧线好看得让人心动。
然她却道了句：“供佛，也得看看自家龛够不够大。”
说罢，连个侧目都没给她，对着容嫣冷淡淡道：“我回了，有事便来府上找我。”想了想又补了句。“没事也来看看。”便转身带着下人走了。
宁氏脸一阵红一阵白，她下意识摸了摸脸。疼，被打得真疼。于是招呼都没打，灰溜溜地带着儿女走了。
陈氏看着容嫣，想解释什么，可开不开口。
这件事是她的错，她有私心，可她也是为了儿子。这天下当娘的，哪有不盼着儿子好的，为了儿子连命都霍得出去，还有什么做不出的。
可她自认为也没有对不起容嫣。她是愿意拿她当女儿养一辈子，可女人哪有不嫁人的，就是亲妈也没有误儿女终身的啊。况且严家少爷是她千挑万选出来的，是个老实人，定会把容嫣放在手心里宠，不会再重复秦晏之的老路的。只是她没料到严夫人是这么个势力的人，若早知道也不会选了他家。
可眼下说什么都没用了，这个罪，她是落定了。
陈氏已经想好回去会如何面对沈氏的质问了，然没成想回到叶府容嫣对此只字未提，全然当什么都没发生似的。连叶衾和叶怡也不敢多一句话。
有什么好说的呢。容嫣怨她，但做人要恩怨分明，这件事三舅母是错了，但不等于她所有的事都是错的，她也有对自己好的一面。她只能用陈氏的为母之心劝说自己不要计较，但其实更重要的，是她不想因为自己惹得叶家上下不宁。叶家待她不薄，如此，便是忘恩负义了。
陈氏的心病在于叶寄临，如果容嫣出嫁了，想必她也不会为此忧虑了。
这一刻，容嫣突然想到他……
“春闱后，我娶你。”
他真的会娶吗？
在容嫣平寂的心里，某个她察觉不到的角落，竟默默发了颗芽，是期待的小种子……