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这一路好不辛苦, 十二天容嫣总算熬到苏州了。她要去松江府便要在此下船, 可虞墨戈的目的地则在杭州。案子不能耽误, 可人更重要, 于是他遣云主事继续南行, 先到杭州与抚台知会一声, 自己陪容嫣稳妥后再过去。
云主事应了，可容嫣过意不去。毕竟公事要紧啊。
虞墨戈笑了, 直接摆了摆手, 云主事便去了。
容嫣知道他向来做事深谋远计, 不是鲁莽之人。如此，也只得认了。
二人下船, 怕耽误时间, 容嫣挺着难受一路马车终于到了松江府，才歇了一日便开始忙了起来。
江南棉花正是花铃期, 满田的花已经由乳白渐渐变成了深红，远望去红绿相间白星点点，别是一番秀美之景。
不过容嫣没时间研究棉的种植, 这些自有郑德裕，她还是得学习纺织之道。
松江富庶是出了名的。苏、杭、嘉、湖四府均以纺织业著称，但只有淞江府成为了棉纺织业的中心。来之前容嫣也打听了些许，江南的丝纺织业一般都是以官营为主，唯独特殊的便是松江府的棉纺织, 始终停留在私营作坊的生产阶段。
这倒是和肃宁纺织生产方式相同。没有统一的管理, 都是以家庭手工业模式自给自足, 在满足生活及赋税的前提下，将剩余棉纺织品流入市场……
“到底是为什么呢？”
马车里，容嫣撑着车窗帘布望向漫漫田间，呓语道。
虞墨戈正阖目休息，闻声睁眼，淡淡道：“什么为什么？”
容嫣叹了声。“松江府很多土地不适合种水稻和桑，却适合种木棉，这确实为纺织提供了基础，但是北方棉产量也不见得比江南底，为何偏是‘棉则方舟而鬻诸南，布则方舟而鬻诸北’呢？”
虞墨戈笑了。“江南本就是纺织中心，三大织造皆立于此，技术当然是各府不能及的。”
“这我明白。”容嫣放下窗帘，看向他。“且不说各地需求，便是您提到的朝廷每年赏赐军士及边境互市的棉布，便要数十万匹，且皆出于松江。也不是官营大批量地生产供应市场，如何能供应得来。”
“这便要你自己探究了。”虞墨戈笑着把她揽进怀里，点了点她额头道：“我带你去个地方，你便懂了。”
“去哪？”
“金山卫。”
容嫣以为在金山卫看到的景象会如肃宁一般，不过更繁盛罢了，许到处都是各种良品棉布。然到了才知，她在各家的作坊里竟除了纱什么都没看见，唯一的几匹棉布还是从松江府买来的。
然打听了才知，原来金山卫的妇人善于织麻为纲，而织棉布技术不及松江府，织出的布市价极低。于是她们只是纺棉为纱，到这步为止，将纱卖给松江其它善于纺织的作坊，进行下一步加工。
容嫣终于懂了。虽然同肃宁一般，但随着纺织业的不断发展，内部出现了专业化分工。轧棉、纺纱、织布，这些步骤开始分离，各个地方专门从事一种工作，不但使得技术精化，更是形成了一条生产链，提高了产量和效率。
如此，表面看上去依旧是小农范畴，但早已从自给自足过渡为市场销售。而且非但如此，松江地区还出现了专门收购棉布的布号，以及后续加工的染坊、踹坊等等。产业如此完善，不得不让容嫣佩服。
如此，每个步骤每项工作都有他的技术技巧，那么容嫣要请的可就不止是一位师傅了。轧棉、纺纱这种基础类型的工作倒还好，技术性不算高，掌握技巧便好，故而师傅们也不吝赐教，且他们的收益要远小于织布，所以只要给出足够高的佣金，他们是很愿意随容嫣去的。但纺织便不行了——
这个道理和在肃宁一般，而她早便预料到了。
纺织是最后一道工序，花样繁多，难度高。都是靠手艺吃饭的，教会了徒弟而死师傅，即便传授也总会留那么一手。况且每个作坊擅长纺织的棉布品种也各有千秋。
松江到底是个开放的地方，即便你是来学艺的，他们也不会冷脸相迎，与容嫣聊了些时候，技术问题没谈下来，倒是被他们绕了进去。听闻容嫣在北方大面积种植棉花，竟欲意收购。
容嫣摇头，若是如此她前来还有何意义了。
可众人笑容可掬，就是不撒口，容嫣也没了主意。不过她想起表兄叶寄岑曾经告诉她的话：直着不行，那便绕过去，没有行不了的路。
从古至今都一般，人脉就是个突破口，当初买田虞墨戈不也是告诉她先找个熟悉的人引着她入手吗？可江南，思来想去，也只有外祖母的祖家了。临行前二舅父叶承稷还特地吩咐了跟随的管事，也给容嫣留了信，若是有麻烦便去找沈氏一族。
可问题是，沈氏在应天府，关系扯不扯得到松江不说。即便一去一回便要浪费时间，她等得了，那虞墨戈等得了吗？她可不想因为自己耽误了他的事。
容嫣抿茶思量着，该说的都说尽了，眼下确实没有更好的办法。然对方也一心想收购她的棉，还在等着她的答复……
“付老板，听说您不但有三间织棉作坊，您还有家牙行是吧。”虞墨戈淡淡地道了句。
从打容嫣一行人入门，几位老板掌柜便瞧出二人不一般。别看松江远离京都，但江南富庶繁华，什么人他们没见过。容嫣年纪不大，那言谈举止非富即贵，再瞧她身后那位，气质矜贵凛然，天生就带着王者之势，不是出身王侯将相，那也必然差不远。所以这也是他们始终热情的原因。
这会儿，听他这么问了。付老板笑笑：“是，这也不是什么秘密，在坐几位老板有几个不是如此的。自产自销，不是也省了中间倒手，节省利润。”
“不仅省了利润，也赚了不少吧。”虞墨戈接着笑道。
纺织作坊及小农织出的布流入市场比较分散，不能集中，当需要大批量供货时，采购便成为一项困难的工作。于是，布号也就是牙行便产生了，他们收集织户的纺织品，聚少成多，之后大批量卖给需求者，从中赚取差价。作为织户和购买者之间的沟通，他们也是一个必不可少的存在。
但像付老板这样，自己有作坊有牙行，不但可以直接出售自家的棉布，还可以低价收购其它零散织户的布，高价卖出。必然赚得更多。
不过这些都是合理合法的，属于正常交易。付老板也无所谓隐瞒，于是笑着点了点头。
“不过最近怕是行情不太好吧。”
虞墨戈又道了句，然这话把大伙都说愣了，瞧着这位带了仙气似的公子哥，也摸不清他到底寻思什么，又到底想说什么。
付老板怔了须臾，依旧不失礼仪地含笑道：“这位公子，都是生意上的人，您有话大可直接道来。”
虞墨戈闻言，清冷一笑。“朝廷每年收购的棉布是固定的，流向其他各府的布也有限，且利润及低。江南税收举国居首，所以没有暴利，如何在满足日常生计及赋税的前提下还能支撑江南的富庶？因为出口吧，然这个出口可非朝廷的对外经贸。”
闻言，几位老板登时愣住。其实这些在江南也都是不成文的规矩，三大织造是官营，纺织品自然由朝廷卖给西洋、暹罗等地，利润极高。而余下那些私营作坊的布，要不以极低的价格被朝廷收取从而转卖，要么便是他们自己出售，也就是“私市”，在不影响朝廷的前提下，地方官对此都是睁一只眼闭一只眼的，能够提高当地收益，增加自己的业绩，他们何乐而不为呢。
但是这种对外的“私市”不是几个牙行便能做到的。
松江沿海，海运交通便利，所以这些交易便是由那些专门从事海上贸易的人完成。这些人，置硝黄丝棉等违禁货物，抵东瀛、暹罗、西洋诸国往来贸易。
说直白了就是走私。
因朝廷的海禁政策，即便他们推进了海上贸易，但他们依旧是违法的。因为没有约束，他们甚至在西洋和东瀛之间倒卖火器，并且声势越发地壮大，甚至被成为“海上霸主”。如今浙江及东南沿海倭患严重，这些人也无疑成为了朝廷的祸患。
浙江都指挥使田嵩怎么死的？说是被海盗杀害，其实与这些所为的“海上霸主”不无关系，因为他的任务便是围剿这些走私者。至于为何把他的死挂在海盗的名头上，这便是虞墨戈离京南巡的目的。
且不谈这些。正是因为田嵩的围剿，阻碍了“私市”的交易，故而也影响到了松江这些牙行老板们的对外生意。
“都是身边的事，想必你们也听闻了浙江都指挥使被害。因剿匪亡了一位正四品大员，朝廷就算想不重视也不可能了。如今剿匪和抗倭放在同等位置上，这私市且不说还能不能继续，谁能保准日后查办起来不受牵连。您说我危言耸听也好，说我无稽之谈也罢。生意是你们自己的，做与不做随您的愿。”
虞墨戈一番话，把几位老板掌柜惊得后背直发凉。换了别人许还真不信，可眼前这位，且不说这气场在这，他可是从京城来的，话里带着不经意官腔，只怕他身份非同寻常啊。
不过付老板也不是个容易被唬住的。他深吸口气，平静道：“就算查了又如何，这江浙乃至东南沿海，便没有没与他们做过生意的，若论起罪来，太湖的水都不是白的。您说这有何意义呢？天塌了大伙一起顶着，我们怕甚。”
“我没道天塌啊。”虞墨戈挑唇笑了。“有海禁那便是不合规矩的‘私市’，若没了海禁呢？一切交易合情合理。所以海禁与否不过是朝廷一念间的事，就看这案子怎么办。暂不提这些，便说说咱们之间的交易吧，您为我提供技术，我与您合作。您知道我从京城而来，这北直隶的纺织业我是一定要做起来的，倒时候您觉得朝廷九边的棉布需求及互市还会舍近求远地去找您吗？
况且，若是继续海禁，您断了条钱路；若解禁，最大的受益者不是你们而是朝廷，朝廷大量对外出售丝织品，同样收购，您觉得我和您谁的机会更多。所以我说，生意是你们自己的，做与不做随您的愿……”
这番话道来，不要说几位掌柜，就连容嫣也惊讶得耐不住心跳加速。然虞墨戈没继续紧逼不舍，道给他们思考的时间，带着容嫣走了。
直到出了松江茶楼的大门，二人上了马车，容嫣依旧一副不可思议地表情仰视着身边的男人。虞墨戈偏头看了她一眼，勾唇道：“还没看够？”
容嫣摇头。“我还是第一次瞧您说大话，竟然连眼都不眨。”
虞墨戈挑了挑眉。“我怎就说大话？”
“还不是吗？您怎就知道北直隶的纺织一定能成，没了他们根本没有技术基础，就算成了，我何来的能耐操控朝廷的选择，让他们来与我合作。”
“不出言镇住他们，如何制胜。你没听过虚张声势，不战而屈人之兵吗。”虞墨戈瞥了她一眼道，笑道。
容嫣撇了撇嘴，她又没打过仗。不过这招她确实没想到，毕竟底气不足。
虞墨戈也看出来了，挑着她下巴道：“再说，与朝廷交易的事还有我呢，你担心什么。”
“我不想麻烦您……”容嫣瞥开眼神不敢看他。他要操劳的事够多了，她不想再因为自己的事给他添一分忧心。
明白她的心思，虞墨戈沉默半晌，忽而笑道：“不麻烦我怎么办，连你都是我的了，你的事可不就是我的。”说着，他又佯做无奈地长叹了声，“想来这辈子是甩不掉喽。”
你是我的……这话说得容嫣好不心暖，暖到了脸颊耳根，一时绯云漫尽。她不好意思的躲开了他的视线，背对着他掩饰地抚了抚额角，却打趣似的小声嘟囔了句：
“现在甩还来得及。”
声音软糯糯地，虽小却被他听了个真切。身后人沉默半晌，容嫣以为他生气了，回头看了他一眼。只见他慵然地靠在引枕上注视着自己，目光轻佻唇角微扬，笑容不羁得怎么看都有点得意的味道。
然还没待她想个清楚，他身子前探，长臂一身将她捞进怀里，磁性的嗓音暧昧地道了句：
“怕是来不及了……”