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阿媛这几日看起来有些低迷, 陆斐陪着她的时间也多了起来,两人待在一个屋子里纵然什么也不说, 一个看书一个看账本,也能让人感觉到安心。
这夜,阿媛早早地就入睡了, 做完一个梦醒来, 她似乎听到窗外有人说话的声音。
“又是这个点儿进宫, 她是孕妇, 不比常人!”
“太夫人见谅, 陛下召见, 还请陆夫人走这一遭。”
“子明呢,他怎么说……”
“大司马……”
阿媛坐起身来,扬声朝外面喊道:“春喜。”
窗外的说话声也停了下来, 首先推开门进来的不是春喜而是太夫人。
“娘, 你怎么这么晚还没睡?”阿媛掀开被子起身下床。
“穿厚点儿, 别凉着。”太夫人上前道。
“娘,出什么事儿了?”阿媛披上外套,疑惑地问道。
太夫人叹了一口气, 道:“陛下召见,你这便梳洗一番进宫去吧。”虽然嘴巴上拦着,但到底是陛下召见,太夫人也没有这个胆量真拦着阿媛不让去。
“怎么这个时辰要进宫……”阿媛更加疑惑了。此时春喜上前, 伺候她穿衣。
阿媛这才想到自己入睡前陆斐是在身侧的, 这一醒来他不见人影, 定然是先他一步进宫了。而陛下此时召见她,或许是因为她那个匪夷所思的身世……
乘着马车入宫,她裹紧了自己貂裘,这是第一次在没有陆斐的陪同下跨入这道宫门,说不紧张是不可能的。
而此时养德宫的主殿里,惠妃的灵前,不仅陆斐在,周相、康王爷以及很少出现在人前的皇叔瑞王也在场。
刘曜发密旨调查的事情也有了结果,而这个结果,让他等不到天亮便想要公之于众。
“父皇,这怎么可能,儿臣怎么可能不是你的孩子……”负责暗地调查的周大人一说完,刘茁便是一脸惊疑地看着刘曜,似乎是难以置信。
刘曜挥手,外间带进来一个老婆子。
“民妇叩见皇上,皇上万岁万岁万万岁。”她手脚不是很利落,颤颤巍巍地走进来,头也不敢抬,扑通一下就跪在殿中央。
“陈氏,将你之前所言当着众卿的面再讲一遍吧。”刘曜说道。
此人正是窦琼华的奶嬷嬷,当初在扬州负责“照顾”阿媛的陈嬷嬷,几年不见,她已经老得不成人形了。
虽然她容貌苍老,但口齿还算是利落,将当年换子之事事无巨细一一道来。
只不过,在她的口中,主动换子的惠妃娘娘却变成了受害者,真正的受害者窦琼华则是始作俑者,为了自己的一己私利,偷偷调换了自己的孩子,企图混淆王室血脉。
“一派胡言!”刘茁首先坐不住了,他愤然叱责,“你这老婆子无凭无据,怎敢在父皇面前大放厥词!”
“民妇所言,句句属实啊。”陈氏颤抖着胳膊,头也不敢抬起。
刘曜目光扫了扫在场的众人,道:“诸位觉得如何?”
周相率先站了出来,道:“事关皇室血脉,陛下不能不严谨,这老太太说得天花乱坠,但怎知她不是蓄意栽赃?如此大事,一个富商的夫人是如何办到的,这其间又有哪些蹊跷,臣看这事情并不简单……”
“你们呢?”刘曜扫了一眼其他人。
“既然有人说出来了,那当然就要彻查到底,若是老太婆胡言乱语就罢了,若真是像她所说……”康王迟疑地看了一眼刘茁,“那陛下的亲生孩子又是谁呢?”
刘茁冷笑:“王叔慎言,就凭这老太婆的几句话王叔便想否认本王是父皇的孩子?”
康王撇了撇嘴,他不过是和稀泥的而已,是与不是对他而言又有什么重要的?左右又不是他去当太子。
刘曜抬手:“既然诸位不好判别,那就再请一个证人上来吧。”
刘茁手指一颤,背上爬满了冷汗。他不敢回头看殿外,生怕看到那个身影。
“民女吴芳菲见过皇上,皇上万岁万岁万万岁。”
刘茁一下子回头,见来的这人并不是他想的那人,不禁悄悄松了一口气。只是他着一口气未免松得太早了些,吴芳菲来了,虽然众人并不知她是何人,但她一说自己的身份,所有人都恍然大悟起来。
原来,这并不是编造出来的故事啊。一个两个证人纷纷上场,让众人心里也有了一些猜测。只是,这吴小姐的长相看起来似乎与陛下和娘娘并无相似之处啊……众人心里暗忖。
“民女并不是吴夫人的亲生女儿,也不是惠妃娘娘的女儿,只因为吴夫人将娘娘的女儿换来后弄丢了,民女才被领回了吴家,当作吴夫人敷衍吴老爷的棋子。”吴芳菲自然知晓眼前这些人面色迟疑的缘故,她毫不避讳地讲出事实,解除了众人的疑惑。
“这……这到底是怎么回事?如果真是如此,那惠妃娘娘的女儿呢?”瑞王率先说出了众人的疑惑。
刘曜转头看向一直沉默的陆斐,道:“至于朕的女儿在哪里,想必大司马是最清楚不过的了。”
这怎么又扯上大司马了!
陆斐端着手站在一旁,纵然打量猜测的目光四处袭来,他仍旧一言不发。
“来人,请陆夫人上殿。”刘曜回头,看向殿外。
等候在侧间多时的阿媛,终于被召见。
自与陆斐成亲以来,她鲜少出现在人前,熟悉她的也多半各府的夫人太太们,所以这是在场的大多人第一次见到这位陆夫人。
一进殿门,阿媛便察觉到了一道凌厉的目光朝她的左手放射过来,仿佛要将她生吞活剥了一般。除了刘茁会如此,阿媛也想不到其他人这么恨她了。
“臣妇参见陛下……”
“听说你有孕了,不必跪朕。”阿媛还未下跪,刘曜便先她一步说道。
阿媛愣了一下,虽然不必跪,但她仍旧朝他弯了弯腰,以示礼数周全。
她就站在那里什么也不必说,就凭这副与惠妃一个模子刻出来的相貌,所有人都明白了,这才是那颗被换走多年的“遗珠”了。
窃窃私语的声音在殿内响起,阿媛抬头看向陆斐的方向,见他沉默却坚定的回视自己,她的心仿佛也一下子定了下来。
刘曜看向刘茁的方向,开口道:“看来事情已经水落石出了。茁儿,过了今夜之后,你与朕虽不再以父子相称,但以后朕仍然会好生看顾你,你莫怕。”
“父皇……”刘茁面色惶惶,他做错了什么?仅仅是因为他在一出生就被换掉,所以要遭受自己一直敬重的父亲的抛弃了?
“你放心,就算日后你们各归其位,朕也不会亏待你。”刘曜面色温和的看着他。想来刘茁又做错了什么,在惠妃谋划着自己野心的时候,他不过是一个襁褓中的婴儿罢了。于此事,有再多的账,他也只有等着去地府和她再算。
各归其位……
说得真好,那他还有君临天下的可能吗?皇子都不是了,谈何天子?
“父皇,这一切不是儿臣的错啊,父皇……”刘茁掀袍下跪,眼中含泪,“儿臣今生只认父皇一人为父亲,儿臣只有父皇啊!”
一朝皇子一朝庶民,任谁也不能接受吧。在场的人都静默了起来,谁也不知道深夜进宫竟然得知了如此滔天秘密,一时心里百感交集。
刘曜上前,亲自扶起他:“你是惠妃亲自教导出来的孩子,朕愿意相信,就算你不是王爷不是皇子也一样可以为国效力,一样成为国之栋梁。”
刘茁面色惨然,他握紧了刘曜的胳膊,两行热泪滚下:“父皇,儿臣……”
“好孩子。”刘曜拍了拍他的肩膀,像是鼓励又像是告别。
“儿臣,再给父皇磕一个头罢。”窗户纸已经被捅到如此之开,再也没有挽回的余地了,刘茁略微一想便知道此时不如以退为进,博取皇上的好感,为日后再做打算。
刘曜受了他这一拜,算是全了他们父子的情谊。
“赵媛。”
一直在旁边垂着头不吭声的阿媛听到了自己的名字,瞬间抬起头。
“日后,你姓刘,不再姓赵,你可知晓了?”刘曜目光深沉的看着她,像是在透过她的脸看着另外一个人。
阿媛一动不动地站着,听懂后点了点头。
在场的人怎会不知道刘曜这句话的含义?左右对视,然后纷纷见礼。
“臣/奴才见过公主,公主千岁千岁千千岁。”
殿内,一时间跪了一大片,除了瑞王康王这样的身份不必跪她以外,就连陆斐也朝着她下跪了。
她茫然地站在殿中央,像是独自一人行走在荒野里,身旁除了凉风细草再无其他。
爹认了,娘死了,这便是她这些年来所追逐的结果?
“公主……”身侧,有宫人小声提醒她,“给陛下磕头啊。”
“扑通——”
她像是被操纵的木偶人一般跪下,直挺挺地,眼神空空的,什么都没有。
刘曜没有免去她这一礼,这是女儿对父亲的叩拜,是皇室对她身份的认可。
“从今以后,你便是朕的三公主……清阳公主。”
……
太夫人晕倒了,在接了宫里来的旨意之后。
陆斐独自从宫中回家,并没有带回阿媛。
“儿媳妇……公主呢?”太夫人醒来后便追问他道。
陆斐喝了一口茶,道:“明日惠妃娘娘出殡,陛下特许她扶灵,今晚不回来了。”
太夫人仍旧还不能消化儿媳妇是公主的事实,这对于她来说这太不可思议了,她宁愿相信阿媛是从石头缝里蹦出来的,也无法相信她竟然是陛下和惠妃娘娘的女儿……太让人震惊了!
“真是陆家祖坟上冒青烟了,这等离奇的事儿也能让咱们撞上……”太夫人喃喃自语。本以为是带回来一颗野草,没成想居然是一颗夜明珠,还是四海之内最大的一颗,怎能让人不惊讶?
陆斐放下茶杯,一脸无语。
他没有太夫人这般复杂的心情,他只是有些担心阿媛。在他看来,虽然她经历了不少挫折,却不过是比寻常姑娘坚韧一点点罢了,该哭的时候她定也会躲在被窝里哭的,尤其是没有他陪伴在侧的时候。
次日清晨,天色蒙蒙亮,阿媛便在宫女们的伺候下起身了。
今日惠妃出殡,作为刚刚被认回来的大女儿,她被破例允许扶灵至皇陵。
惠妃仙逝,刘曜亲自手书圣旨,追封她为皇贵妃,谥号端和恭顺温懿皇贵妃,葬入妃陵,享后世香火供奉。
长安城一片素白,街道两侧的白幡被吹得哗哗作响,天空阴沉得像是随时都能落下雨滴。
她走在棺椁的旁边,白衣白裙,鬓间还别着一朵白花,当真像是孝女了。
可谁又知道,她与这棺椁里躺着的女人不过只有一面之缘,除了眼神无意间曾撞在一块儿以外,连话都没说上一句。
“呜呜呜——”
身侧,有婴儿的哭声响起,似乎是在应和这般场景。
“小皇子……”抱着他的嬷嬷似乎有些慌乱了起来,如此肃静的场合,即使是哭声也不该发出的啊。
“给我吧。”阿媛伸手。
嬷嬷愣了一下,犹豫不决。
襁褓中的婴儿扭动了起来,似乎有哭声越来越大的趋势。这是皇太后的小心肝儿,嬷嬷可不敢让他有半点儿不适,眼瞧着周围人都注意了过来,她想着别因此丢了这个好差事,思虑再三,伸手交给了阿媛。
“麻烦公主了。”嬷嬷腆笑着说道。
阿媛眉眼未动,伸手将婴儿抱在了怀里。小皇子被裹得太过严实,一张小脸蛋儿涨得通红,阿媛用手指拨开一个角落,为他透了一口气。
果然,哭声渐停,他的手在锦被里抓了抓,似乎想握住什么。
“小孩儿……”阿媛喊了他一声,他眼珠子咕噜噜地转,似乎在寻找声音的方向。
阿媛嘴角一掀,“这世上能与我感同身受的,也就唯独一个你了。”
他生下来便没了娘,真巧,她也是。