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第43章
谁也不是木头桩子，被个火烫火烫的铁头熨帖着，她哪能不知道。
不过这一次，心里到底是有了盘算，他不迈出那一步，她是便先不说了。
就看这事能熬到什么时候吧！反正她是不着急的。
正想得入神呢，就听到一个声音在他耳边道；“杏花，口渴了。”
啊？
她猛地听到这个声音，扬起脸来看过去，在这日头底下，就看到男人刚硬的脸庞上流着汗珠，顺着脖子往下淌。
也是什么人什么心，她呼啦一下子，脑子里便有些犯浆糊，竟然想起了以前的事来。
“嗯？”他看她睁大眼睛怔怔地望着自己，不免挑眉。
她一下子清醒过来，低下头，不自觉地便觉得耳根都烫得疼，赶紧亲自倒了几杯茶水，其中一杯捧给他，又招呼两个儿子过来：“歇一会儿，喝点茶水！”
——
在三个男人的辛苦下，这地算是松个不离十，之后男人们照样忙碌，萧杏花可就没有之前那么自在。每日吃过了早膳，两个儿子出去兵营里练了，或者在家习武识字的，两个儿媳妇并女儿都去学字，唯独她，跑过来亲自挽起袖子干活。
她伺弄过庄稼的，喜欢干这个，看着种子埋下去，绿油油的小苗儿拱破了土壤出来，之后便慢慢长大，最后结出瓜果，她心里就高兴。
她也找来嬷嬷，和她们好生说说话，知道家里几个媳妇女儿如今的情景，该怎么教导，做到心里有数。这几日梦巧儿倒是比以前听话了许多，在嬷嬷地教导下，开始懂规矩起来，仪态身姿都看着像个少奶奶了。只是总有些黑眼圈，她问了几次，她支支吾吾的不说，于是萧杏花反倒以为是自己逼得太紧，只好告诉嬷嬷好歹给大少奶奶歇息时间，可别给憋坏了。
至于她自己，萧战庭是说要教她认字的啊，她晚上跟着萧战庭学几个字，白天就拿着账簿子看看。账簿子上的字能认齐全，自己应该也学得差不多了。
日子就这么过去，转眼间，已经是太后娘娘的六十大寿了。
梦巧和佩珩已经把那副祝寿图锈好了，绣工自然是上乘的，上面的八个神仙并个大仙桃都绣得活灵活现。萧杏花欢喜地拿给我萧战庭去看：“这可是没折损你的颜面吧！”
萧战庭自然是知道这些日子萧杏花的辛苦：“这个自然是好，只是下次可不要为了个寿礼如此大费周折了，仔细毁了眼。”
萧杏花听了这话，自是十分受用。
其实这些日子，两个人可真是好得蜜里调油似的。
萧战庭每日都会教她认字，两个人一起吃着饭，说说话儿，晚上再一起上床睡觉。
睡觉的时候他都会抱着自己，有时候自己在他怀里拱一拱，他还会拍拍自己的后背。
这让她想起了自己很小很小的时候，那个时候的萧战庭对她这个小妹妹可是疼爱得很呢。
她心里喜欢，便随口道：“其实也没什么，又不像以前那会子，做个针线活都要在桐油灯底下，那个时候没毁了眼，现在亮堂堂的夜明珠用着，哪里能毁眼呢！”
这话一说，两个人不免都想起了过去。
过去萧战庭的衣服哪里破了，都是萧杏花亲手缝补的。
从她六七岁学会了针线，就开始帮他缝缝补补了。
有时候入了秋，婆婆还没来得及给他做新棉衣，眼瞅着旧棉衣是再也穿不进去了，她就紧赶慢赶地给他做新的。
白天要干活，没时间做，便晚上就着豆大的一点桐油灯熬夜给他做。
做好了，他穿上，不再挨冻了，她揉揉发红的眼睛，心里也高兴。
想起过去，彼此都安静下来了。
萧杏花默了半响，最后受不住这近乎凝固的气氛，故意笑了笑：“赶明儿再找几个夜明珠，那个确实亮堂！还要几个月光石，那个放在床头，夜晚里猛地看了也不晃眼”
“嗯，好。”
萧战庭看到，萧杏花的眼圈也有些发红，不过她既然不想提了，他也就不再提。
“佩珩梦巧她们，都准备妥当了吗？”
萧战庭知道为了这次太后娘娘六十大寿，她可没少折腾。
用萧杏花的话说，这是她们进了城后，第一次见那么多的侯门贵族，总是要体面一些，免得被人小看了。
其实萧战庭想说，既是身为他萧战庭的妻儿，便是破衣烂衫去了，也没人敢笑话的。可是她既希望打扮得体面，他也就不说什么。
她爱花银子买买买，他就让她随意去买，反正他现在有的是银子。
她若要悉心给太后娘娘准备寿礼挣面子，他也就随着她。
“那是自然，我让如意斋给她们几个各打了几副新鲜花样的头面，又裁制了新衣裳。另外手底下丫鬟到时候谁跟着去，去了怎么和人见礼，早就练了好多次了！”
“嗯，那就好，对了，上次你说秀梅身子不好，如今可好些了？”
“好多了，柴大管家请了御医开了方子调理着，我前几日问过，说是比以前见轻了。”
只是看着秀梅，总觉得她眉眼间还是带着愁绪，萧杏花心里估摸着还是夫妻之间的事儿不够好，不过没办法，身子总是要慢慢养，她这当婆婆的，除了教训下儿子，一时也没什么能帮上她的。
“我让梦巧多和秀梅说说话，开解开解她，想着过些日子就好了。”萧杏花叹了口气：“说起这秀梅，其实是个聪慧细致的，会读书识字，又会画画，可是这读书人儿啊，自有读书人儿的毛病。就是太过于细心了，芝麻点大的事儿就会放在心里，也容易钻牛角尖。其实我想着，这事若是搁在梦巧身上，真得敞开来和咱家千尧吵几句嘴，估计也就没事了。”
偏生秀梅喜欢憋在心里，憋久了，两口子闷着，自然凭空生出许多嫌隙来。
萧战庭笑看了她一眼，怜惜地摸了摸她的头发：“儿孙自有儿孙福，你也不要太过操心，这都是芝麻小事，时候长了就没事了。年轻夫妻，哪有不闹气的。”
萧杏花闻言，想想也是，噗嗤笑出来：“说的也是，难得你都是当了大侯爷的人，还能说出这理来！”
两口子正说着间，便听到外面声响，原来是萧千尧萧千云夫妻并佩珩，都已经准备妥当，前来等着父母一起过去宫里。
因萧战庭还没穿戴妥当呢，丫鬟们取来了朝服和靴子。萧杏花因刚才和他说了那会子话，看着自家男人，也是心里柔软，便过去接了靴子道：“我给你穿吧。”
说着半蹲下去，帮他穿那靴子。
这种男人的靴子自然和女人的不同，下面打着铁钉子的，又是牛皮的，沉甸甸的，她捧着一双鞋，好不容易才把他那双大脚套进去，接着又套另一只。
一边穿着，一边随口叨咕道：“你这脚底啊，硬邦邦的，一看就是长年操心不得清闲的，改日我帮你好好按按修修。”
萧战庭低头看着她蹲在那里的样子，乌发金钗遮挡了视线，看不清她的神情，只觉得后脖颈那里掩映在黑发和衣领间的一抹白嫩。
一时不免心荡神摇，想着这女人平时一副市井泼辣样，如今给自己穿靴子时，却是这般温柔，依稀仿佛昔年那个乖顺的萧杏花。
这边萧杏花倒是没多想，穿了靴子，又去旁边檀木架子上给他取朝服。
“这是怎么了，傻看着我做什么？”
“没——”萧战庭回过神来，想起刚才她的话，便随口问道：“你还会修脚？”
“是啊，以前特意学了，给……”
话说到一半，她一下子就没声了，拿着朝服的手停顿在那里了。
她是给人修过脚。
可是这种事，是不好说给萧战庭听的。
给人修脚，这是下九流的活儿，比剃头的还不如呢。人说剃头是站着给人剃头，修脚却是跪着给人修脚。
这样的活儿，若是男人做，乃是下贱之人，若是女人做，自然会引来别人的猜忌和遐想，哪怕你只是想跪在那里多挣几个铜板。
不管怎么说，萧战庭都是堂堂镇国侯，便是他再不忘糟糠之妻，便是他再不忘昔日情义，可是自己的夫人曾经跪在那里给人修过脚，这种事，却是怎么也不好让他知道的。
别说是他一个大侯爷大将军，便是寻常男人，怕是也要深以为耻了。
“特意学了，给几个孩子修过。”萧杏花不经意地笑笑，对萧战庭这么说。
萧战庭没说话。
萧杏花有些尴尬，借着手中的蟒袍掩饰着心思，笑着嗔怪道：“傻愣在那里做什么，还不赶紧穿上。”
“嗯。”他伸出手，就着她的姿势，让她帮自己穿上了蟒袍。
这蟒袍是御赐的，上面绣着四趾蟒，只比皇家的龙少了一个脚趾头而已。
这已经是位极人臣了。
萧杏花没看萧战庭，一边帮萧战庭穿着蟒袍，一边盯着上面的锈蟒。
萧战庭任凭她摆弄着自己的衣袍，却低下头来看她。
她面上眼里依然带着笑，看不出任何异样，可是萧战庭就是知道，她一下子没了之前的兴致。
或许是因为她瞒了自己什么。
萧战庭有些无奈。
其实他已经说过，无论什么事，都没关系的，去做过下九流的修脚女又如何，她依然是他的杏花儿。
只是她总是不记得，或许也还是不相信他。
不过想想，好像也没什么大不了，她不想让自己知道的事，他就假装不知道好了。
萧战庭一脸平静地握住了萧杏花的手，仿佛没有察觉到她的些许失落，淡声道：“走吧，外面车马早已经备好了，儿女们也等着呢。”
“嗯，好。”萧杏花笑得平静。
——
萧杏花陪着萧战庭走出房间，几个儿女都在了。两个儿子如今穿着锦袍，双肩清宽，腰板挺得笔直，看着再不是往日走街串巷的模样。也或者是最近这些日子跟着他们爹练武的缘故吧，竟看着添了许多威风。
两个儿子旁边的媳妇呢，都是一样的头面，外人瞧着就知道这是妯娌。只是同样的头面打扮在秀梅身上，看着清秀文雅，到了梦巧那儿就凭空变了模样，十分端庄大气。
再看自己女儿佩珩，娇滴滴的小姑娘，十五岁，正是最好的年纪，这些日子嬷嬷悉心调理，好汤水养着，那皮肤娇嫩嫩的像豆腐，穿着绫罗，戴上珠翠，抿着唇儿笑盈盈站在那里，活脱脱一个大家闺秀，比她之前伺候过的富人家女儿还贵气呢！
萧杏花看到这一众儿女媳妇，自是十分满意，当下原本心里的那点失落顿时烟消云散了。
儿子媳妇女儿都齐刷刷上前拜见了，一行人等坐了软轿前去大门外换乘马车。
萧战庭带着两个儿子骑马，萧杏花和媳妇女儿坐轿子。
坐在轿子里的萧杏花撩起轿帘儿往外看，入眼的自然是一派锦绣繁华。路旁不知道多少行人纷纷驻足，也有的窃窃私语，一脸艳羡。
萧杏花从帘缝里望着这街旁人们，一张张的面庞，忽然觉得那些人正是过去的自己。
曾经的她，站在街头，翘首看那些骑马坐轿的贵人路过，四人抬的大轿子，前后拥簇的人群，看着气派极了。那个时候的萧杏花也会对自家儿子随口说一句，看到没，你们天天念着说要牛车，人家贵人骑马坐轿，根本不做牛车的。
她没想到，有一天她会坐在轿子里看着外面，成为曾经她艳羡过的那个贵人，让和她以前一般的行人艳羡。
人这一辈子啊，你永远想不到后面有什么际遇等着自己呢。
更没想到，曾经张嘴就被她念叨死鬼的男人，竟然成了人上人。
萧杏花将额头抵靠在轿壁上，感慨不已。
正感慨着，她却仿佛听到人群中一个声响，隐约喊着她的名字，那声音中透着几分熟悉。
一个激灵，忙悄悄地往外面看过去。
外面有赶路的也有行脚的，更有叫卖的，一张张脸，并寻不着她以为的那人。
心里有些失落，又有些庆幸。
庆幸过后，又不免惭愧自责。
若真是他，既然来了，总该见见。
当初在白湾子县，他不知道帮了自己多少呢，又是自己的救命恩人，结果后来自己和萧战庭相认，那晚想偷偷过去和他说句话儿，谁知道到了他家，竟被告知他被县太爷连夜派出老远出公差去了。
以至于临走前，都没能见上一面呢。
正想着呢，身边的佩珩却忽然道：“娘，你瞧，那不是罗六叔吗？”
萧杏花一怔，随即转头看过去，帘子掀开时，恰看到那边酒楼底下，在一众人中，有个男子正翘首看向这边。
四目相对间，她看到了他，他也看到了，两个人隔着这么多人，谁也不曾开口。
其实轿子在稳健地前行，罗六所在之处又是人潮涌动，是以这四目相对，只是一弹指的功夫而已。
待到萧杏花反应过来，再想看过去，茫茫人海中，却是再寻不到那人踪迹。
“娘，真的是罗六叔呢！”佩珩分外惊喜。
罗六叔人是极好的，总是给她带些瓜果布料过来。
她知道罗六叔是好人，也真心对娘好。
要不是忽然认了一个爹，怕是罗六叔选好了宅院，他们一大家子全都搬过去了。
“看花眼了吧。”萧杏花没笑，随口这么说道。
“娘，我没看错，真的是罗六叔，他刚才还看你呢！他是不是来燕京城找咱们啊！当时家里出了这事，罗六叔正好派出去办案子，咱们都没来得及和他告别，他一定担心着咱们呢。”
“闭嘴。”萧杏花绷着脸，忽然这么道。
“娘？”佩珩没想到娘忽然对自己这么凶，诧异地看向自己娘。
“记住，你刚看错了，那不是你罗六叔，你罗六叔在白湾子县呢，怎么会来咱燕京城。”
“好……”佩珩见娘这么说，也就低下头，温温顺顺地道：“是，娘，我记住了，那不是我罗六叔，我罗六叔在白湾子县办案子呢，不会过来这边。”
萧杏花刚才对女儿凶，其实有些歉疚，不过想想罗六的事，又觉得心乱如麻，便干脆抿着唇儿不言语了。
萧战庭那人，若是知道罗六的事，还不知道怎么想的吧，多一事不如少一事，现下只能先不认了。
回头找个时间，看看怎么见罗六一面，好歹……好歹把这些年的事都掰清楚了吧。
而就在萧杏花在那里兀自伤神的时候，骑在大马上的萧战庭正拧眉沉思。
刚才的那一幕，自然全都落入了他的眼中。
他也约莫知道，那个在人群中张望着自己妻子的男人，叫罗六。
那个升职了都头，积攒了银子，满心以为盘下个临街大宅子，把萧杏花娶进门，再给两个儿子开个小生药铺子，从此后一家人过上好日子。
这个男人把一切都盘算的这么周到，可是他却忘记了一件事。
女人，不是他的，儿子媳妇女儿，那也不是他的。
自己机缘巧合路过白湾子县，认下了自己的妻儿，于是这一切，都注定和这个叫罗六的男人再无瓜葛了。
那是自己的女人，自己的儿子媳妇女儿。
萧战庭攥着缰绳的手青筋微微凸起，咬牙想着，便是杏花儿心里还惦记着那罗六，那又如何，他是最明白杏花儿的性子了，守着这泼天富贵，她是绝对不会回头去找那罗六的。
想到这里，他原本应该宽慰几分，可是不知道为什么，就是有一根不大不小的刺儿，插到了他的心口，一呼一吸间，便是隐约的痛意。