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吴贰知他平日里一副死猪不怕开水烫的样子,但刚刚讲的,应该所言非虚,于是问道:“既然这件事你舅一个人就能做好,为什么非把你妈也叫去?”
“我舅那毛笔和瓶子是自己带过来的,可那水却是我妈从家里那口井里取的呀。”
“卧槽,你家有这么神奇水,这么多年你居然从来没跟我提过!”
宋攀挑着眉,先是哀叹一声,开口:“唉,就因为有这口井存在,打我出生开始,街坊领居换了一批又一批,全奔着小康生活去了,就我家从来没动过,我妈说,还没我那会儿房子就在那里了,整整五十年没搬过家,至于那口井到底为什么这么重要,二老缄口不提,只说没到时候,并且呀,井口方圆三米范围内从不让我近前,抓住一回揍一回,有一次趁我爸喝醉了酒,想从他嘴里套点话出来,谁知这不提还好,一提又是一顿暴揍,我本来以为自己这招还挺聪明的,谁知我爸喝了酒把我揍得更狠,反正我是不打算知道那口井到底藏着什么秘密了,也没兴趣知道,长大了才明白一个道理,就是知道得越少,这麻烦事就越不会缠身,明白吗,这可是胖爷用铁打的童年悟出来的哲理。”
“嚯,铁打的童年,看来胖爷为了探寻真相没少挨你爹的棍子啊。”
“屁话,真不是我宋攀吹牛,我家后院的树都快让我爸拔秃了。”宋攀翻了个身,突然从脖子处拿出一件指头大小的玻璃小沙漏来,正色道:“不过你心神不宁说不定也没错,只是这预感好坏我不敢确定,喏,这是我舅让我不离身佩戴的祈符,本来沙漏一边是符纸,一边是真空,刚开始我没留意,但自从进了烛阴河,这沙漏中的符纸不知什么时候就化水把另一端填满了,我舅虽然没有明说这沙漏用处,但我自己推断,既然是要我常戴在身上的东西,那肯定就是为了用来辟邪护佑的,现在这东西有了变化,说明这烛阴河绝非善地,所以我之前才跟你说弄不好真能遇到古迹呢,到时候弄一两件古物回去,我们就是暴发户了!”
吴贰正要说话,宋攀却伸手拦住他:“不用多说,你肯定又想说别这么乐观,我可不像你,我觉得事情就该多往好处想想,总悲观对待,这不是自己找罪受吗?”
“平日没怎么看出来,原来胖爷心眼这么敞亮。”吴贰恭维了一句,宋攀根本不吃这一套,一摆手扭过身去:“行了,别疑神疑鬼的,抓紧时间睡,身体可是革命的本钱,等起来再赶路还不知道会遇到什么事呢。”
吴贰再没接话,起身察看那道划破的口子,谁知等他手指刚触碰到帐篷上的痕迹时,脑中突然闪过一道淡蓝的双瞳,划口边缘有缕轻薄的黑烟蓦然蒸发,惊得他慌忙把手一缩,虽然只是稍纵即逝,但这样诡异的情况太猝不及防,一时令吴贰僵立半天。
那双瞳……似乎……熟悉?
再出发已是中午时分,整理了行囊,因为凌晨那场梦的关系,现在吴贰看见丁勉就生出异样之感。一行人沿着烛阴河下游方向走,大伙仍然只能依靠手电视物,走了一个半小时,静默中听到“哧”的一声,一直走在后头的周游突然捂着脖子,神色痛苦,莫雨轩转身询问,以为出现毒虫飞蛾,可环顾一圈下来并无异样,正自诧异,叶飞嵩已经走到周游身前,拉开他衣领一看,眼神顿时沉下来,其他人纷纷靠过来,周芩“呀”地脱口低呼,原来在周游侧后颈的位置,起了一层像黑色藓疮样的东西,随叶飞嵩手指稍稍用力藓疮上就有黏液流出,并伴有腥臭气味。
“我去,什么鬼?”宋攀忙捂着鼻问。而此刻,周游额头早已冷汗淋漓,更是抬起手作势欲抓向伤口,可叶飞嵩已经一只手扣住他手腕,以免他乱动,另外一只手则很快点燃一支烟,二话不说,直接朝周游颈部的藓疮戳下去,本以为周游又要吃痛大喊,谁知他只是长出一口气,脸色缓和下来,而黑色藓疮在烟头烫着的地方像枯树皮一样慢慢剥落,一缕青烟过后就化作了残屑。
“不用紧张,只是植物汁液沾到皮肤上形成的‘草斑’,用火烧一下就会自行脱落。”叶飞嵩处理下来很是轻松,莫雨轩叮嘱众人各自检查,但似乎除了周游,其他人身体并无异样。
“什么植物的汁液会有这么毒?”宋攀开口问道,叶飞嵩指了指烛阴河上方的壁顶:“都是那些根茎上滴落下来的,所以要十分留意。”
身旁胡燕筝听到他的话却有些不解:“之前在山外,我看到这一片的树木都是槐树,按理说,槐树的叶和根皮有清热解毒作用,可治疗疮毒,怎么还会让人生出疮毒呢?”
叶飞嵩只是笑笑:“这可不是一般的槐树,它叫蚩槐,其根茎在没有光线的阴湿之地往往会继续疯长,且其性也与普通槐树恰恰相反。”正说着,叶飞嵩将手电光射向蚩槐根茎,很快,自己的说法得到验证,在光线的照射下,蚩槐根茎表面的确开始淌出凝胶状的半透明液体,吓得宋攀赶紧一把捂住了自己和吴贰手中的电筒,更是提醒道:“你丫可别拿着手电乱照啊,胖爷身体表面积大,碰到这玩意的概率可比你大。”
“真这么怕,你直接把雨衣的帽子戴上不就好了?”
宋攀一听,有道理:“有句古话叫什么来着,谨慎能捕千秋蝉,小心驶得万年船,胖爷先戴为敬!”说完,不仅帽子戴上,就连领子处的拉链都拉到了底,只露了张脸出来。吴贰懒得理会他,再看向周游,似乎经这一出,他倒表现得出人意料的镇定。
“既如此,我们就听从安排,把脚程放快些。”莫雨轩担心再出岔子,催促大家加快步伐,可这样的平静没有维持太久,李杰安和吴庚军继周游之后同样被蚩槐汁液沾染,唯一不同的地方是两人生出草斑的位置在肩背处,痛得两人直咬牙,奈何不好处理,两人只好取下背包,然后一人拿着打火机互帮对方烧毁,草斑很快化作灰屑,但也随之散发出辛辣气息,虽有惊无险,吴贰却隐隐觉得哪里不对。
“大家把防水的外衣都裹紧,别让蚩槐汁液隔着衣服渗进去接触到皮肤就行。”莫雨轩提醒,突然耳际听到两声短促的‘咕咕’声,他诧然看着众人,所有人都不约而同地停下了手中动作,纷纷转头四顾寻找声源处,紧接着,‘咕咕’声再次传来,忽远忽近的两声,像从两个地方传出,黑暗中,很快亮起一团微小火光来,因为隔着一段距离,实在看不真切。
“谁?!”
几乎是同时,所有人手电聚焦到火光处,然而下一秒,大家蓦然僵住,光束下,不知何时周游已经脱离了队伍一大段距离,而那擦亮的火光,正是来自他手中的打火机。
“周游,你干嘛呢?”刘文通大喊了一声。
周游没有回应,手中的火光慢慢开始晃动起来,莫雨轩担心他出意外,脚步才动,吴贰一把拦住了他:“等一下,他看着不太对劲,脖子后面好像有东西。”
吴贰终于明白为什么之前觉得不太对劲,周游身材健硕,在队伍行进当中一直表现得很积极,但一觉起来后,他似乎行动变得迟缓,经常走一段会紧赶几步。吴贰抬起手电光照到了周游脖颈处,有一块黑色的东西从他领子里一直延伸至脑后,而他眼神迎着强烈的手电光也不眨不闪,近乎空洞呆滞。
“应该还是草斑,不过看情形是面积感染比较大。”叶飞嵩微微皱眉。
“咯……啊……”周游张口,喉咙里却只是发出浑浊的单音,举着打火机的手猛然颤抖起来,这一下动作太大,拉得他整个身体一个踉跄。
“快!他是在求救!”莫雨轩再顾不得许多,朝周游紧跑过去,其他人尚自惊疑未定,只看到莫雨轩跑至一半,周游已然将打火机伸向了背后,就连他脸上的肌肉也在微微抽搐,神情极度挣扎。
“别……!!”莫雨轩急忙出言喝止,话未尽,那原本微小的火光瞬间如一道火舌般攀上了周游后背,才一瞬,火光大盛,变故太过突然,等吴贰和宋攀等人反应过来冲过去营救,周游已然烧成了火人,顿时,空气里腾起刺鼻的辛辣味,莫雨轩一把扯下外衣,就近在烛阴河中打湿,疯扑向周游想盖灭他身上的火,众人这才隐隐看清,在周游后背上,早已覆满了一层草斑,并在这样的火势中泛着青焰逐渐燃烧殆尽。
“救我……救……”似乎是终于清醒过来,周游边扭动着身体边孱弱地发出呼救声,缓缓跪倒在地,不断挥舞手臂求援,但无奈火势太猛,周游全身衣物燃烧起来,即便莫雨轩已匆忙赶到竭尽所能施救,最后虽然熄灭了周游身上的火,却依然未能挽救回他的生命。
“呕……”等到看清周游火烧后的身体,胡葵发出一阵强烈干呕,尸体就这么跪倒在地,身体后仰成出极诡异的角度,张口急呼的痉挛神态被定格在焦臭四散的青烟中,连法医专业出身的吴贰和宋攀在看到这一幕情景也不免面色煞白。
莫雨轩离得最近,脚下更是一软,彻底失了方寸,然而没等他们在惊恐中缓过神来,刚刚安静下来的地底河道又想起了毛骨悚然的声音,依然是未知的‘咕咕’声,但声音之大远比之前的强烈。
“是头顶传来的……”刘文通讷讷提醒,出口的话已微微发抖,其实即便他不说,所有人也都察觉到,之前点状出现的怪声此时像一片云般笼罩在头顶,大家纷纷举起手电照向烛阴河之上,那些垂吊在壁顶的蚩槐根结晃动着,俨然如同一颗颗跳动的心脏般挂满了视线范围。
“……恐怕要有**烦了,是黑蛳虫发出的动静。”叶飞嵩沉着脸,语气异乎寻常的淡漠,也正因他如此,吴贰知道接下来的**烦也必然是异乎寻常的**烦!
“大家都往烛阴河下游方向去!”叶飞嵩当机立断,生死抉择间,大家也顾不得再给周游善后,收拾起情绪匆忙沿河床奔跑,大家也都明白,周游这一死,便意味着这趟旅行已不再是单纯的旅行,稍有不慎,真的可能丢掉性命!
所有人神经一下绷紧到极限,河床上乱石堆叠,又因地底空间常年阴冷潮湿,石头表面爬满青苔,才跑没多远,胡葵脚下踩滑狠狠仆倒在地,胡燕筝一把扶起她,刚想挪步,一阵剧痛从她脚踝处传出,胡葵忍不住脱口低呼嘤嘤哭出声来。头顶的响动还在继续,这种时候崴了脚,无疑将成为队伍的负累。
“胖子,快!”吴贰朝宋攀使了使眼色,宋攀意会,矮身就把胡葵背起,黑暗中仅凭手电视物,对体力也是极大考验,一路沿河跑了多远无从知晓,只感到头顶生风,一行人耳际听到重物坠入河中的声音,起初只是零星,然而不过几分钟,就好似洞中下起了滂沱大雨,并伴随‘吱吱唧唧’的躁动声响,空气中突然大肆响起昆虫的振翅声。
跑在队伍最后的叶飞嵩当即点着一支火把,猛地朝空中扔了出去,火光很快在半空一乍,显然烧着了什么东西,大家回过头来,被眼见的可怖情形惊出一身冷汗,那些蚩槐根结中,如蚁虫一样爬出密集的虫子,正循着洞中的光亮黑潮一般蜂拥而来。
“完了完了……彻底完了……死定了……”刘文通神情僵硬,带着哭腔喃喃。
“都把手电筒关了,举火把走烛阴河!”叶飞嵩解开丁勉身后的背包,拿出特制的短小火把交到每个人手里,然后点燃一根当先踏入河中。