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既然卡洛赌上所有,那么就必须尽自己最大努力。
既然首相不拦着自己了,各种准备工作必须加快。
首先那两艘威尼斯级装巡是这次行动的关键,虽然不可能与未来的法国派遣舰队抗衡,但是只要利用好了那么一样能让其抓瞎。
在卡洛看来,这两艘装巡最大的作用就是拦截运输补给线,甚至是阻断其远东贸易。只要能做到这一点,那么巴黎一定会抓狂。
所以卡洛对其自然十分关注,多次赶往热那亚,查看正在海试的两艘装巡。
“你好,索亚雷斯中校。”
“你好,陛下。”
“你好,莱费尔上尉。”
“你好,陛下”
“你好,戈梅斯上尉。”
你好,陛下。
在热那亚海军基地内,卡洛与刚刚海试回来的装巡编队指挥官们一一亲切问候。
或许有人要奇怪,为什么巡洋舰长是上尉军衔,不应该是校级军官么?
的确依照意大利海军的惯例,能在巡洋舰上担任舰长基本都是少校一级,更别说这是七千吨的巡洋舰,更应该如此。
不过这两艘战舰比较特殊,第一,它们是由王室出资建造,第二,这两艘战舰怕是不可能出现在意大利海军的战斗舰艇序列中。
因为卡洛早已与海军大臣戈莱克上将交谈过,这两艘战舰未来会被出售。当然卡洛也不会亏待海军,出售战舰得来的资金,可以纳入海军接下来的造舰经费中。
当然让海军白得这笔资金也是没可能的,海军需要为这两艘战舰准备好人员配置,而且一般的还不行,必须是精兵强将。
而这时候,卡洛才将自己真实的目的告知戈莱克上将,这两艘战舰将来会出售给清政府,为其抵抗法国入侵而战。鉴于其海军实力不强,所以还需要考虑为其配置船员。
面对卡洛的告知,戈莱克上将不知道该说什么好,不过鉴于海军的优良传统,所以他也只能照办。
在挑选船员的时候还好,意大利有一大批经验丰富的老兵,所以抽调些问题不大,不过在船长人选上,他就有些犯难了。
要说拥有海战经验的船长人选,意大利一点都不缺,之前与奥匈海军在萨利海战后,海军拥有一大批。
不过这场海战已经过去十七八年了,当年的那些船长如果没有退役的话,那么最少都是少将一级,明显不适合去远东参加战斗。毕竟如果这船上出现将军一级的人物,那么就很难说意大利没有深度介入。而且还必须考虑到,这两艘战舰有可能被法国人俘虏的危险,所以风险太高不合适出现高级军官。
不仅高级军官不适合,就连校级军官都必须尽量的少,所以上尉一级的海军军官机会就来了,而戈梅斯与莱费尔两位幸运的上尉,就被挑选出来成为两艘装巡的舰长。
至于索亚雷斯中校,则是负责指挥编队,教会这两位上尉对巡洋舰的使用,并不会跟随战舰去远东。
这两位上尉可不是随便选的,都是海军内部的明日之星。其中莱费尔上尉出身于都灵的一个贵族家庭,于1873年加入海军,并曾经以二副的身份,跟随加利波利号护卫舰环游世界。随后担任斗士号炮艇的舰长,勇敢号巡洋舰的大副等职务。在任职期间,得到上下级的一致好评。其上级领导曾经评价他,勇敢、冷静,做事有勇有谋,极有个人主见,但是又能听进别人的意见。
至于戈梅斯上尉,出身于撒丁岛一个渔民家庭,虽然出身不算好,但是戈梅斯极有学习天赋,曾经以全校第三名的成绩被里窝那海军军官招收。而在军官学校期间,戈梅斯在学校表现出色,最终以全年级第二的名次毕业,随后被授予少尉军衔,并且先后在加尔鲁什号装甲舰上担任炮术军官,比克号巡洋舰担任二副、大副等职务。在这期间,各级上级都对其评价很高,将他称为是普斯诺式的人物。这位是在萨利海战中不算特别出名,不过其指挥的第三编队,牢牢将奥匈舰队挡住,为意大利海军重整旗鼓赢得了时间。
可以说这两位上尉军官,都是海军的下一代希望。将他们任命为舰长,可见海军的用心程度。
而卡洛在与三位打完招呼之后,继续问道。“这次海试什么样?”
“上帝保佑,这次海试还不错,两位舰长福很有默契,有些时候,我不下达命令,他们都能默契的做出相同的选择。”
作为舰队指挥官的索亚雷斯中校,开口赞誉着两位舰长的举措。
而他赞誉让面皮较薄的两位舰长低下了头。在卡洛面前,他们对这些夸奖还有些不适应。
“莱费尔与莱费尔两位上尉的能力,我还是非常清楚,这对他们来说不算事。”
卡洛来热那亚不是一两次了,自然知道这两位的能力,所以在给予一份称赞后,继续问道。“那么这次海试,有哪些不足之处么?”
“要说感觉的话,其转弯半径较大,或许是因为船只较长的缘故,另外就是动力系统或许是采用新式的三胀蒸汽机的缘故,故障率要比之前的立式复合蒸汽机要高不少。”
“还有,炮术官兵反应,两级主炮因为采用全封闭炮塔结构,其内部通气性很差,长时间呆在其中,有闷气的感觉。另外在射击训练的时候,其内部硝烟很重,非常影响人员的操作。”
“另外……”
三位指挥官林林总总说了一大堆问题,而卡洛都耐心的听着他们的发言,只不过一旁的设计师维托里奥·库尼伯蒂正在飞笔疾书,记录暴露出来的问题,对于能解决的立刻解决,而不能解决的在下一次建造时拿出改进方案。
卡洛没在船厂待多久,随后邀请三位军官共进晚餐。在优美的热那亚德芙餐厅,四人有说有笑。
不过这时候一名侍从拿着一份电报走了进来。
“陛下,这是从法国发来的加急电报。”
卡洛一听是加急电报,也顾不得与三位指挥官闲聊了,一把接过电报。
上面没有多少字,不过内容确是卡洛期待已久的。法国议会在下午刚刚做出决议,宣布对清国宣战。
他等待的时机已经成熟,接下来就需要立刻行动了。
卡洛收好电报后,对三位好奇的军官微微一笑。“三位,你们的时间不多了。”