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“临湘城，长沙郡治所在，西临湘水、北依浏水，位于两江交汇之地。”
“两江环抱，地理位置可谓是得天独厚，也正是因为有湘、浏二水为西、北屏障，这临湘城才能在刘表的围攻下坚持至今吧。”
“真宝地也。”
浏水南岸，距临湘城数里之外的一片杂山之上，江东军先锋大将凌操在亲卫部曲的护卫下，于山巅翘首西望，只见浏水涛涛、湘水如练，将远处隐约可见的临湘城环抱其中，不禁出言感叹。
“校尉，接下来怎么办？在这里扎营吗？”
凌操瞪了说话的部曲一眼：“扎什营？通知下去，派人前去城中报信，今天天黑之前，咱们必须入城。”
扎营？
凌操想起出发前是司马跟他说的话，若是此行是来跟刘表打仗的，那在这里扎营没错，但现在江东军需要的不是跟刘表打仗，而是在长沙郡中，确切的说是在临湘城中占下一块立足之地。
况且就算进了城中，也是能帮着守城的啊。
“君侯，扬州兵的先锋，已经到了临湘城外了。”
湘水东岸，与临湘城隔着浏水相望的荆州军大营中，刘磐不待侍卫通传，便匆匆步入刘表的大帐中，向刘表汇报了斥候刚发现的情况。
刘磐作为刘表的侄子，与刘表的小舅子蔡瑁、外甥张允共同辅助刘表掌握荆州军权，不过相比襄阳本地大族的代表人物蔡瑁、张允，刘磐显然更得刘表信任。
对此刘表虽然早有预料，还是忍不住随刘磐出营观瞧。
其实昨日刘表就接到了黄祖送来的情报，其中包含了两个消息，其一就是扬州牧于琦以护南蛮中郎将的身份发布檄文，声讨自己迫害荆州南蛮。这也不算意外，当初于琦被朝廷加封为护南蛮中郎将的时候，刘表就知道早晚会有跟于琦对上的一天，只是没想到这一天来的这么早罢了。
若是这个消息还在刘表的意料之中，那另外一个消息则足以让刘表动容：扬州水师大将甘宁率领扬州水师，突破了黄祖设在蕲春跟鄂县的防守，出现在了西陵以东的江面上。
甘宁这个人，刘表是知道的，之前还曾经投奔过自己，可惜他性子狂傲，不能融于荆州本地士族，所以倍受排挤，而刘表为了安抚那些支持自己的荆州士族，虽知其才，却也不得不得弃之不用；之前甘宁离开荆州前往豫章投奔于琦的消息，刘表也是知道的，当时并未在意，没想到短短两年时间，甘宁竟然统领扬州水师打了回来。
刘表现在很想知道，听到这个消息之后，当初那些排挤甘宁的荆州本地士族，会是一个什么样的表情？
不过甘宁若是想报复当初那些欺辱过他的荆州士人，首先就要通过黄祖的阻拦；黄祖也没料到于琦竟会悍然对荆州发起进攻，防备不足之下叫甘宁占了便宜，如今黄祖已经反应过来，甘宁想突破黄祖的江夏水师，可不是那么容易的事。
毕竟江夏水师，实力远在扬州那支东拼西凑的草头军之上，而且此战，也容不得黄祖避战，毕竟西陵的身后，便是黄祖的老家——安陆。
一路想着，刘表在刘磐以及闻讯赶来的蔡瑁、张允的陪同下，来到营前望台上登高远望，果然见到浏水南岸，有一支头裹红巾的军队在急速行军，从行军的速度来看，他们明显是赶着前往临湘城。
早就听说于琦自起兵时便给自己的部下整了个红巾裹头，今日一见，倒也醒目。
望着那支沿着浏水急速前进的军队，刘表默然无语：扬州军的先锋到了，于琦的主力还会远吗？参照此先锋部队的行军速度，少则三日，多则五日，于琦的主力就该出现在浏水对面了吧？
若到了那个时候，自己是继续打下去呢？还是撤回去呢？
刘表自嘲一笑：想什么呢，真到了那个时候，是战是撤，还能由自己说的算吗？
想到这里，刘表心中不禁有些遗憾：可惜此战只打了一年有余，若是能再打个两三年，便能极大的削弱荆州士族的实力，加强他们刘家在荆州的统治力，可惜……
想到破坏了自己计划的于琦，刘表恨的牙关要紧，在张允、蔡瑁的注视下狠狠一拍望台的栏杆，对蔡瑁厉声道：“德珪，你亲自去，再加大对临湘的攻势，趁于琦小儿的主力还没来，争取拿下临湘的城头！”
“这……”蔡瑁迟疑了一下，在刘表严厉的目光注视下，这才领命匆匆而去。
一旁的刘磐不解问道：“君侯，明明扬州的支援已经到了，临湘城内的守军士气正旺，为什么还要在这个时候徒耗兵力呢？”
刘表面无表情的瞥了刘磐一眼，正欲转身，就听刘磐继续说道：“君侯为什么不让我领兵攻城？”
“唉”，回应刘磐的，只有刘表的一声长叹。
而此时的临湘城南，得到消息的张羡，已经派出了他的长子张怿出城迎接凌操。
一番寒暄过后，张怿刚刚领着凌操入城，就听城北喊杀声大作，便挤出几分笑意对凌操说道：“凌校尉来的不巧，刘表又发起进攻了，我要去城上看看，便不能带你去见我父亲了，我让人带你去吧。”
“好”，凌操没有拒绝，也没有打肿脸充胖子的要求上城迎战——经历了几天的急行军，将士疲敝，上城头送死吗？
就在临湘城因为凌操的出现而陷入高强度的厮杀时，距此数百里之外的长江江面上，正有两只船队在江面上参差交错、厮杀不止。
两日前甘宁率领扬州水师接连突破黄祖布置在蕲春跟鄂县的防守后，便与黄祖直接交上了手，在经过两天的试探之后，甘宁率军于今天拂晓向江夏水师发起了进攻。
原本宽阔的长江江面上，被成百上千的大小船只塞的密密麻麻的，浑浊的波涛不时卷起一片船板、掀起几具尸体。
甘宁照例一身锦袍，不过内里却罩了三层皮甲，正挥舞着大刀在一艘楼船上厮杀，在他的左右，头戴红巾的扬州水师将士亦随甘宁奋勇厮杀，而从楼船上方悬挂的旗帜来看，这却是一艘属于江夏水师的楼船。
噗~
甘宁举刀格开江夏水师小校的环首刀，随即一刀捅进小校的心口，伴随着一声闷哼，甘宁抬腿、抽刀一气呵成，接着对上下一个对手。
这已经是今天死在甘宁刀下的第五个江夏水师的中下级军官了，甘宁的锦袍亦成了血衣，而甘宁却毫不在意，甚至越战越勇。
此时的甘宁，只觉得心中憋了一口气而越发的暴戾，这些挡在他面前的土鸡瓦狗杀之不尽，阻挡了他向楼船上层进攻的脚步。
这艘楼船早在开战之前便被甘宁盯上，看船上的旗帜，甘宁与这楼船的主人在以前还打过交道，不过那时的甘宁寄人篱下，而此獠却高居校尉之职，彼时此獠随那黄祖可没少奚落自己，所以在看到他的旗帜后，甘宁便指挥坐舰直扑了上来。
“啊喝！”
甘宁左劈右砍，一声大喝之下，终于破开了拦在面前的杂鱼，露出了通往上层的楼梯，甘宁俯身捡起一面圆盾，立刻就冲上了楼梯。
楼船的三层爵室之上，此艘楼船的主人，一位黄姓校尉正持弓稳立——作为安陆黄氏的子弟，黄校尉虽然是黄祖的族亲，却也不是纨绔子弟，而是能劈波斩浪、箭射飞鱼的江夏健儿。
早在甘宁的坐舰撞上来之前，他便发现了甘宁，同时也察觉到了甘宁的意图：呵呵，益州小儿，量小无智，竟敢直犯本将，当日在襄阳有刘使君护着未能斩你，今天犯到了本将的手上，便叫你见识见识荆楚健儿的勇武。
目光所及，见到甘宁冲破了第一层的战线，上到了二层之上，黄校尉一甩身后披风，从腰间箭囊之中抽出羽箭，弯弓搭箭直瞄甘宁：益州小儿，吃你黄爷爷一箭！
走你……唉（拍大腿），小儿辈运气不错，再吃你黄爷爷一箭……唉，可惜船晃了一下，不过没关系，再来一箭……哎呀。
甘宁冲上二层之后，立刻就看到了站在三层爵室边缘提着弓箭的黄某，正所谓仇人见面分外眼红，眼前那些挡在面前的杂鱼立刻就知道了什么叫狂暴的力量，在甘宁的劈砍下，在视觉与听觉的双重影响下，被打的节节败退。
让甘宁越发暴戾的是，那该死的黄某竟无耻之尤的站在上面偷袭自己，果然是无蛋鼠辈，只会躲在后面放冷箭，有本事跟你甘爷爷真刀真枪的干两下子啊。
躲过了两支冷箭之后，甘宁拽住面前杂鱼的发髻，一拽一转，手中宝刀用力，直接给这杂鱼一刀枭首，随后甘宁拽着头发，把这杂鱼的首级向着正弯弓搭箭的无蛋鼠辈扔去。
同样都是远程攻击，黄某居高临下，身边都是自己的部曲，连射未中，而甘宁身处乱军之中，随手一丢，却正中黄某的胸怀，圆滚滚、硬邦邦的脑袋砸的黄某打了个趔趄，忍不住当场倒退了两步。
这黄某倒也不愧是安陆黄氏的子弟，确有几分勇武，受此重击之下，竟仍稳稳的握住手中弓箭，并很快张弓搭箭，忍痛重新瞄准甘宁。
“休伤我家将军！”
就在此时，楼下传来一声轻喝，在黄某惊诧的注视下，一名十几岁的少年持刀劈开了一名黄氏部曲之后，一个箭步上前，竟抓住爵室下面的椽木，挺身一荡，竟如飞猿一般，折身飘上了爵室。
“呔，鼠辈受死！”
这小将一声厉喝，竟孤身扑向了在黄氏部曲的护卫下的黄某，与迎上来的黄氏部曲交了上手。
而方才情不自禁倒退了两步的黄校尉此时却恼羞成怒，见对方仅其一人，便丢下手中弓箭，抽出腰间的长剑跃跃欲试。
“姓黄的，纳命来！”
又是一声厉喝，黄某转头望去，直惊的魂飞魄散，却是甘宁领兵杀了上来。
随着甘宁的部曲与黄氏部曲短兵相接，甘宁上前一刀劈飞了黄校尉手中长剑，一脚把黄校尉踹的倒飞吐血，随后一个箭步冲了上去，提刀抵住黄某的咽喉：“姓黄的，你也有今天……噗嗤。”
转身合力斩杀了爵室中的黄氏部曲之后，甘宁摸了一把脸上的鲜血，看着最先冲上来的小兵咧嘴笑道：“小子，还有余力吗？”
“有的是”，回应甘宁的，是一声中气十足的清脆回话。
“好，再随我冲杀一次！”