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今日在柳园渡口，撷芳居抱琴姑娘坠河的消息早已在开封城传得街知巷闻，范如山和范葳葳两兄妹在外用餐时听到了他人的议论。就在前几日，他见过季宛之，季宛之告诉他，自己要去中都，了却一切前尘事。可他万万没料到，她把自己的生命终结在了柳园渡口。
“咚”地一声，一颗石子落入汴河中，平静的水面荡起一圈又一圈的涟漪，星光也随着水波晃荡起来。
“还有酒吗？”辛弃疾扔过石子，慢慢地走到范如山身边，也盘坐在地。
范如山也望着渐渐消散的涟漪，拿起酒壶，伸到辛弃疾跟前，“别的没了，就这。”
辛弃疾拿过酒，灌下一大口，又放下酒壶。“你们见过了？”
“嗯！”范如山点头，前几日和季宛之的谈话，他隐约能感觉她有些厌世之情，可却没有及时劝阻。“或许这些年她过得太累吧！”
“这世间万物最是无情，不会因为谁的逝去而变得黯淡。”辛弃疾环视着周遭，夜空、星海、河水、草木，还是一如既往，不曾因为谁的消逝而伤感。“只有人才会多愁善感，哀离叹别。”
二人就这般你一口我一口，愣是把那壶酒喝了十轮来回。
······
中都侍御史府上，下人婢子们扫檐清垢，净水除尘，忙得团团转。侍御史府的别苑里，在侍御史府中显得尤为特别，水榭亭台，翠柳清荷，全然中原风貌。府上的婢子下人们私下都在讨论着，这侍御史府有喜事吗？有些胆大的下人跑去询问老管家纳合烈，只见纳合烈神秘地笑了笑，“府上就快有女主人了。”
此话一出，下人婢子们无不好奇惊喜，郑子聃已过而立之年，又是科考状元，中都、辽阳府的官家大户哪个不想与他结亲，只不过郑子聃从来都是一口回绝。婢子们私下还在嚼着：莫不是自家大人身子有毛病吧？如今看来，一切谣言不攻自破，府上终于要有喜事。
郑子聃在别苑内，伸手抹了抹桌案、窗户，满意地点点头。房内家具齐全，放琴的案几、写字作画的墨宝、还有那块屏风，绘的是柳下抚琴图。那年上巳节，郑子聃去云梦山踏青游玩，邂逅了自上圣殿出来的季宛之。那日，季宛之在柳下抚琴，芊芊素手拨弦，如三月清风扣人心扉，连郑子聃这种不识音律之人都被她的风姿气度所折服。郑子聃游历的脚步停在了卫州，他与季宛之谈古论今、吟诗诵赋，彼此心中有意，相知互许。
纳合烈进来别苑，走到郑子聃的身旁，这几日府上清扫整理，就等着季姑娘到来。“大人，留守大人由水路自开封到直沽寨，估摸五天后到中都。”
“真的？”郑子聃有手不知往哪放，他拍拍头，又扯扯袖子，拉过纳合烈，“纳合烈，快来瞧瞧，你说宛妹会不会喜欢这里？”
纳合烈看着眼前这已过而立之年，却有如小孩般无措之人，笑了笑，“我也没见过季姑娘，哪里知道她喜不喜欢？”
“也是。”郑子聃点头，又兴奋地拉起纳合烈，给他介绍着：“这个案几用来放琴，这里可以写字作画···”郑子聃滔滔不绝地描述着自己的安排，纳合烈不禁也跟着他欢喜起来。
“大人，该入寝了吧！夜已深。”纳合烈说道。
“你退了吧！今夜我就在这睡。”郑子聃越过屏风，“过几日宛之到来也住这里，那我二人算不算同床共枕？”
纳合烈不语，此时的大人太幼稚，他偷笑着退出合上别苑的门。
辛府，一家人晚饭后围在桌边喝茶，孙氏问道：“阿疾，有无休书回历城，告知婶娘嘉儿的近况？”
辛弃疾点头，“婶娘说正好，十二哥叽叽喳喳地，老惹祖父心烦。”辛绩一听，不置可否地看了辛弃疾一眼。
“近来少了嘉儿的唠叨，祖父也颇感不适呢！”辛赞说着，孙氏也跟着笑起来。辛绩反倒是已经习惯不言不语，边喝茶边由着长辈调侃。
“还有个办法。”辛弃疾放下茶杯，“子晦来信提及，若是在十二哥头上扎上几针，说不定就能治好失语症。”
“唔···”辛绩呛住，放下茶杯，连连摆手，惹得众人又大笑起来。
子晦拔出游永仁手上的最后一根针，收好药箱，“你这身伤快好了，端午后我再来。”
游永仁抬抬手，又挪挪脚，如今他虽是四肢能动，但是跟以往相比早已是天壤之别。
子晦出来，与刘旭寒暄了几句后就离开了牢房。
乌兰进来打算收拾整理一下，就看见重节趴在窗户前的桌案上，愣神地看着眼前的一盆植物。
“瞧什么呢，都入迷了？”乌兰走过去，拿起桌上的团扇轻轻地摇起来，马上就要端午了，白日里天气很热。
重节托腮，“这是陆大夫送的花，让我养着。”
“花？”乌兰仔细打量起眼前的植物，“这哪有花？”
“前些日子开花了，现在已经结果。”重节直起身子，“你知道吗乌兰，这花开的时候，真是极美艳，不···妖艳！”
“呵，”乌兰戳了戳了重节的小脑袋，“小妮子还懂什么是妖艳呢？”
“我当然懂。”重节正色道：“譬如我舅母，就是美艳之人。”
乌兰笑了笑，小妮子现在懂得可真多。“这花可有名？”
“莺粟。”重节说道：“连名字都这般好听。”
乌兰伸手，刚想要摸摸那些果子，重节连忙拉住她，“陆大夫说过，此花虽是美艳，若触碰失当，恐有不妥。”
乌兰缩回手，“既是如此，陆大夫还要你养着。”
重节起身，拿过团扇，“这花结出的果子可是药呢，既是陆大夫送我的，我定要好好养着。”
中都，郑子聃急匆匆地从大安殿出来，纳合烈守在马车边，看见了郑子聃忙迎上去。“他们到了吗？”
纳合烈点头，“已安顿妥当。”
郑子聃上马车，又回头问：“可是从正门而入？”
“留守大人怕眼多嘴杂，小厮只能引他们走偏门。”纳合烈小声道。
“废物。”郑子聃声色严厉，“一点小事都办不好。”郑子聃早先就承诺过季宛之，必定有中原礼俗迎她过门，如今到了自己府上，连正门都进不了。
侍御史府上，叶臻陪着完颜雍在前厅坐着，府上的好些个婢子下人们，悄悄地猫在门外看着厅内的那女子。叶臻有些不解，坐着有些僵硬，迎上那些婢子的目光，她浅浅地笑了笑。惊得外面一众婢子雀跃不已，看来这名女子八成就是侍御史府未来的女主人了。叶臻垂下头，眉毛轻锁，自方才进了侍御史府，她也没有发现自己阿娘的身影。
郑子聃从马车上下来，大步跨进府内，朝前厅跑去。完颜雍看见了郑子聃疾步而来的身影，立即起身。“乌禄。”
“景纯。”完颜雍抓住郑子聃的双臂，二人相视着。
“宛妹呢？”郑子聃环视周遭，只见得一名陌生女子，却没有季宛之的身影。完颜雍只是直直地盯着他，也不作声。
“无妨！”郑子聃笑了笑，朝完颜雍说道：“她不来，我便去！”郑子聃反倒是松了口气，宛之肯定是害羞紧张，那正好名正言顺地从正门入府。
完颜雍嘴皮子开开合合几次，都没说出话来，叶臻起身，抱起瑶琴，“这是季姐姐的琴。”
郑子聃抚起瑶琴，熟悉感涌起，这是自己花了大价钱从那老汉手中买来的。纳合烈进来，接过了瑶琴，郑子聃又嘱咐道：“别苑那个案几是我特意添置用来存放此琴。”
“宛妹在哪？”郑子聃又问道。
叶臻不语，完颜雍背过身，深深呼吸着，“景纯，我有负所托，季姑娘···她没了。”
没了？没了为何意？郑子聃扳过完颜雍的身子，“她不愿意见我是吗？是我太心急了？或是她不想来中都？”郑子聃眼中装着希冀，“无妨无妨，我去找她，我去找她就行。”
“季姑娘她跳河自绝了。”完颜雍心一横，把话说出口。
郑子聃后退两步，趔趄地靠向椅子，双手想抓住椅背却捞空，他摇摇头，“不会，不会，宛妹生性活泼，如清风皓月，她怎会自绝？”
郑子聃跌坐在椅子上，双手握拳，指甲深深地掐进肉里。“六年非人的燕楼日子，她都熬过来了，宛妹不会的，你骗我！”
完颜雍依旧不坑声，郑子聃眼巴巴地望着他，“景纯，是我思虑不周，没能保护季姑娘。”
“是你！”郑子聃起身，揪住完颜雍，“是你应承过，一定会将她带回来。我已经等了她六年，再等十年、二十年、一辈子又如何？只要她还活着，我便还有希望。”
“是你带回宛妹的消息，让我重燃信心，如今又是你亲手捏碎它。”郑子聃双眼充血，额间青筋显现，他狠狠地扯住完颜雍的衣领。
叶臻见完颜雍任由郑子聃揪住衣领，也不反抗。她上前拨开郑子聃的手，把那块手帕扔到郑子聃跟前。“季姐姐的身子早已病重，药石无医。”
郑子聃愣了许久，拿起手帕，轻轻抚着，贴近脸颊，“宛妹···宛妹。”
“重遇变永别，季姐姐是不愿你一辈子活在过去。”叶臻转身抱起桌上的花梨木盒子，递到了郑子聃手中，“这是季姐姐托我转交给你的，如今我也算完成她的遗愿。”
郑子聃接过那盒子，一瞬间身上所有的力气都耗尽一般，跌坐在椅子上。他恨自己，完颜雍一开始就提醒过，这是一条不归路，为何自己偏偏还要执意踏入。