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素日里白氏极疼这两个儿子,今日像是真被气着了,趁着店里没有客人,举着算盘追着要打大保;大保被二保拉着在前堂跑了大半圈,边跑边跟白氏讲道理:
“又不是不娶,就是晚娶!我早就打听过,冬天是店面租金最低的时候,错过就要等一年;我亲眼瞧见不少惠丰居、玉壶春的客人都来了,有不少被关在外面,时间长了谁肯再来?好机会稍不在意就错过了!”
小五这才知道原来大保早有打算,并非完全因为自己的建议,心里倒有几分佩服:孙大夫也好,大保也罢,都是生意堆里做惯了的,头脑都比自己想的活络,自己才真真是门外汉,只比他们占了穿越的便宜。
“都老实点!客人来了像什么样子!”何大富从后厨掀帘出来,厉声呵斥了两句,大保和二保像是被按了机关般安静下来,低着头大气都不敢哼一声的找活干。
白氏虽然不喜,也不似方才那般无所忌惮,绷着脸跟何大富嘟囔着:“扩大店面当然是好事,傻子都知道!可咱有多少活钱儿自己心里没数?租金、装修、备货、人手……哪里不需要钱?除非把酒坊卖了!”
“酒坊是咱们酒馆的根本,爷爷的命根子,最不能卖。”大保冷声道。
“那就卖你妹子?!”白氏几乎是哭着说出这句话来,声音也越来越大,“从小当官家小姐养大的……”
“别说了!”
何大富额头的青筋暴跳,想跟白氏争执却瞬间看向小五,眉宇之间满是厌恶。小五不想惹祸,恨不能找个地缝钻进去。
尴尬之中,棉门帘子一挑进来几名嘻嘻哈哈的酒客,何家众人瞬间转换角色,变魔术般换了一副和善快乐的颜色,大保更是热情洋溢的迎上去招待,其余人等各归各位各司其职,仿佛刚才的争吵从未发生。
余下这一天里酒馆又跟从前一样,复制着日复一日的经营,只白氏对小五的态度不一样了,刻意冷漠忽略,偶有交接,态度也比室外的天气还冰冷;对何大富和两个儿子倒笑靥如常,更别提来往的酒客。
看来白氏把翠儿做妾的事儿怪到自己身上了。
这是飞来之祸,小五却避无可避。
扩大店面自然是她跟何大富提出的,但大保明明早有此意,最后拿主意的也是何大富,怎的这两个最关键的人不怪,反倒怪自己?
无非自己是个外人罢了。
她心里有些发冷,脸上却不敢表露,该沽酒沽酒该说书说书,甚至比以往更卖力些。酉时一过李珏带着大丫又来了,小五也笑盈盈跟大姐说话,并没提何家的事半句——她帮不上忙,知道了也只能跟着烦心。
何大富仍旧跟李珏谈得热络,还主动赠了碟酱牛肉,似乎还提到翠儿的名字。小五不知自己该替翠儿高兴还是烦恼,只知道无论怎样自己都帮不上忙,只能眼睁睁看着翠儿被命运的脚步推着往前走。
晚上打烊回家后,翠儿追问今天李公子有没有去店里,小五如实相告,只隐去大家的争吵,也没提白氏对自己态度的转变。翠儿开心得快要疯掉了,从被窝里钻出来披上衣服收拾自己喜欢的玩意儿,还把穿小的衣服挑出来给小五。
小五心里五味杂陈,面上只能跟翠儿开玩笑“你才多大这么恨嫁”,好一会儿等她安静些才慎重问她:“你真的愿意做妾?”
翠儿笑嘻嘻钻回被窝掖紧被角,只将毛茸茸的小脑袋露在外面:“当初也不知道是谁说,是她她也愿意。”
“我开玩笑的。”小五连忙再次解释。
翠儿噗嗤一笑,那笑容任谁都能看出是发自内心,收都收不住:“我早就想好了,只要跟他在一处,别的都不重要——他跟我承诺过,我是正经人家的姑娘,嫁过去也是良妾,以后也不会再要旁人。嗤嗤!”说到这儿,她似乎想到了李珏承诺时的甜蜜,忍不住笑出声来。
事已至此,小五不想再让自己因此烦恼。翠儿跟李珏一见钟情、海誓山盟,白氏原不同意,偏巧何大富急需用钱,这事儿竟成了……这对她来说,算不算顺风顺水,诸事如意?自己又何必以己度人?
第二日一大早,天没亮小五就听院里吵吵嚷嚷,忙穿衣起床出来,见何家三父子正一起收拾正屋东侧的耳房,一问才知道是收拾出来给翠儿住的。大保的年前要成亲,东厢房已收拾好给大保夫妻做婚房,将来二保也是要娶妻的,干脆西厢房就给二保独住;翠儿暂时住进耳房,将来出嫁也给她留着,以供小夫妻回娘家时居住。
那自己是不是还能跟翠儿同住?耳房的床有点小,她倒是不怕挤,就是翠儿……
小五正在疑惑,就听大保用很解气的语气道:“你是我家的奴,因瘸了腿暂时跟翠儿住在西厢,难不成以为能一直跟主子同起同卧?门房还空着,你以后住那儿吧。”
小五吓了一跳。
大保口中的门房是何家小院大门处的一个小小柴房,平时放些乱七八糟的杂物,四处漏风。眼瞅着冬月将至,若住去那里,岂不活活冻死?
二保见小五神色,忙边搬东西边安慰她:“哥哥吓唬你呢——今年冬天你先跟我姐住耳房,明年开春门房收拾得能住人了你再搬进去。”
大保一听有些生气:“她只是咱家的奴,你干嘛要对她好?”
“你没见李家哥哥的丫鬟多有气派,在家里吃的住的自然更好——他告诉我苛待下人没体面,更何况小五还给咱家酒馆说书拉人?”
二保说的“李家哥哥”就是李珏吧,这么短时间李珏竟已经将这小舅子拿下叫“哥哥”了。
大保气得去看何大富,何大富却根本不理会两兄弟斗嘴,只催促他们快干活。
小五不想惹事,拄着拐进正房伺候白氏起床——这是何大富见她腿稍好些便要求的,以此明确小五的地位,还说何家在酒馆吃饭,让小五躲了多少清闲,须得知足。