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第三篇 寻人事件1

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    快乐的日子总是过得比较快。大年初四,尹念准备几件方便的男装加上一点干粮,算是师父和自己行李。确实也不能耽搁了,因为腊月底成海新接的任务并未完成,只是赶回来过年和陪她过生辰。

    这次的任务比较麻烦,需要为节度使大人寻找出生不久的乖孙儿。而寻人,寻找小孩儿,拖得越久,越难以找回。

    雪就飘了那一次,后山回复了一片绿意。

    成海和尹念一边走下山,一边在讨论线索。不见了孩子的是大汉国最西北朔方郡的节度使霍大人,他虽有三子,但是却只生了八个孙女,变成了他心头的痛。要知道,他一武将,家里总需要男儿来继承自己在军中的势力。这次么子争气,他夫人终于生出个男娃娃,全家都欢天喜地。十二月二十二日是小孙子满百日时,节度使在晏城的节度使府里大宴宾客,但是热热闹闹的那一晚,他白胖胖的孙儿居然不见了。从那晚起,节度使派出了很多人到处寻找孩子,姻亲知州李大人也在朔方郡各个城市设卡,检查每个小婴孩,但是孩子如同凭空蒸发了,毫无任何踪迹。讲完残缺的线索,他们已经走到了山脚。

    不论是在山上山下,孜罗山派的修行者都很少御剑或御空飞行,尤其是在凡间。这是孜罗山不成文的规矩,毕竟他们已经被世人看成了仙人,无需再显摆。在孜罗山脚,成海一吹口哨,他的马立刻欢快的跑过来。在到达附近集市之前,尹念只能和师父共骑一匹马。她爬上马,摸着马的鬃毛,感受到它的快乐,虽然不能控制很大个头的家禽鸟兽,但是比起以前,更容易感受到它们的情绪了,这一部分修炼确实是很契合她的属性的。

    成海也跨上马,向前环抱着尹念,将披风围住两人,毕竟山下的寒风不小。他拉着缰绳,控制马跑起来,朔方郡可不近。

    很温暖,尹念悄悄的缩起肩膀,往后,完全靠紧成海的怀里,问:“这个事怎么会想到请术士?”

    成海倒是没有注意尹念的小动作,只是继续和她说起自己的推测:“开始还没想到呢。关于小娃娃的去向,众说纷纭,节度使一家现在什么方法都在尝试。有人说是节度使在朝堂的对头们干的,让他绝后,连大汉皇上都惊动了,已经出动了司稽门的神捕在调查此事。”

    尹念抬头:“神捕?……有什么发现吗?”

    成海边策马,边回答:“没有。小娃被三夫人亲自抱去后堂暖房,放在摇篮后,三夫人到门口唤丫环,让丫环去后屋找乳母前来喂奶,想来前后也才不到一炷香的功夫,这个小娃居然不见了。会不会自己爬出摇篮了?”

    尹念心中默默流汗了:“师父,才百天的小娃儿是不会爬的。”

    “是吗?”成海从没有和奶娃打过交道,完全不知。

    “师父捡到我以前,我成日里照顾几个小弟小妹,也算有经验。”

    成海默然了一下,想到尹念十一岁前的日子真是很辛苦的,不想触及她的疤痕,只能调转话题:“……既然他不可能自己爬出来,那就是谁抱走了。所以,也有些人猜测是不是节度使近十年来镇守西北边境,大汉属地以外的草原上的部落偷走了婴孩,以报敌对多年的仇怨。”

    “那还是同样的问题,一炷香时间,怎么抱走孩子的呢?”

    “是啊。都觉得办不到,所以孩子失踪几天后,家中老夫人想着可能是妖魔鬼怪在作祟,于是通过‘他们’找到了江湖术士——我。”

    “师父找到了什么线索吗?”

    “我还没去现场。除夕前我接了任务后,说家中有事,正月初七之后才能到。”

    “只要房间里有木头竹子的家具,师父就能找到真相。”尹念确信,师父可以进行高阶的林木传讯,要收集信息不难。

    “嗯。集市快到了……”成海抬下巴示意前方。

    尹念看着前方逐渐增多的人群,有点小沮丧,不能和师父共骑了。

    集市上确实有些强健的马匹,但是脾气都不好,尹念一靠近它们,它们就烦躁的只吐气,尹念一要骑上去,它们就扬起后蹄要踢人,非常不友好。成海只能作罢,带着尹念奔向西北方的下一个城镇。

    尹念喜滋滋的缩在成海的怀里,但是也知道,这种影响马匹情绪的术法不能多施展,不然被师父看出来就糟了。

    ----

    一天后,成海和尹念各骑一马进入了草原,沿着地上的车辙印前进。

    腊月里,草原上只剩了些枯黄的高草,羊群、牛群和鹿群已经不知迁移去了哪里,因此草原上不喜欢迁居的豺狼比以往更多的攻击人类,而且有时候还有狮子等野兽出没。来往人群一般都是沿着前人压平的不长草的车轮痕迹前行,以策安全,这就是通往朔方郡的“官道”。

    而夜晚的草原非常危险,草丛中总是有发光的眼睛在盯着人。而草原的高草不经烧,一大把也只能燃一小会,而师徒不像商队一样带着柴火、可以点着火堆吓走野兽。入夜前,成海都投下树木种子,催长一棵大树,和尹念一起飞上去过夜。在草原走了两个白天一个黑夜后,终于进入朔方郡的晏城了。

    ----

    朔方郡属于大汉国的西北边陲,这里最有权势的官员有两位,一个是统管军队的节度使霍立刚,一个是民事管理的知州李顺。两家都在这里扎根多代,又有相互依赖的方面,差不多二十年前李顺丧妻,续弦娶了霍大人的堂侄女,生下的次子李育文年届十七,刚与霍家二孙女霍艳霞定亲,现在两家的关系更加盘根错节。

    大年初七,屋外寒风还透着冬天的严峻,屋里虽暖,却也是一派严肃氛围。

    威严而充满刚毅气息的节度使府的大堂,年过六十的霍立刚大人精神矍铄,正坐在主位,亲家知州李顺大人坐在客位,霍家的三个儿子都陪坐次位,在听捕快的案情调查的报告。

    “……所以,小公子到底如何离开房间的,尚未有明确进展。”一身干练褐色紧身装的捕快回禀。

    “那你们到底调查到什么了?”霍大人非常不耐烦。

    “另外一起案件,可能有关。”

    “说。”

    “案发前两日,有人买通了一个姓王的人牙子,让她在百日宴的晚上,在府后面的西邻巷等着,说要发卖一个孩子,让她卖得越远越好。还给王婆子了十两金子作封口费。”

    霍大人激动得站起来:“是这个婆子送走了我的乖孙?怎么样,抓到她了吗?”

    捕快摇头:“这个婆子在百日宴第二天晚上就被人杀了。地方衙役协助我们调查时,提到了这个案子时间点的吻合,我们才着手调查。通过他儿子,知道了原委,推测确实有人设计卖掉小公子。”

    “那我的孙儿是不是还在那人牙子那里?”

    “不在她手上。而且她被杀前,甚至都没离开晏城。”

    “那她是否把我孙子转移到其他人牙子手上?”

    “都已经调查了,晏城现下的两个人牙子,近来手头出入的只有比十岁大的孩子,并无幼儿。”

    知州李顺大人也忍不住插嘴,断案他比较在行:“谁买通了人牙子?这头有没有线索?”

    “王婆子的儿子听他老母说,是个带着纱帽的年轻女子,虽然素装,但是出手十分阔绰,承诺事成后还有五十金赏钱。她儿子虽然未同去西邻巷接人,但是王婆子半夜才归,似乎并没接到什么小婴孩。第二晚和那女子碰头时,约莫正想汇报此事,不料被人一剑穿胸而死。”

    “……线索断了?”霍家三爷也着急的问,他已年近四十,好不容易才为家族诞下麟儿,全家的指望都在这个男娃身上,结果居然被人偷走。

    捕快看了一下四周的仆从。

    节度使霍大人是个通透之人,他屏退了下人仆从,厅中除了捕快,就只有霍家四父子和李大人了。

    “神捕大人,有话请直言。李大人不是外人。”

    捕快沉吟了一下,说:“下官在司稽门中,对人证的伤口有一定研究。这个王婆子的毙命之伤,很像霍家祖传的剑法。”

    “什么?”霍家的三个儿子都不约而同的站起来了。

    “下官想请教一下节度使大人,霍家哪些人可以学习剑法?”

    霍立刚大人沉默了一下:“我家乃武将世家。霍家剑法重在传承军人精神,倒也不是多么精深,直系之中儿女,不分男女皆可修习,儿媳如有兴趣,也可学习。但已嫁之女,不可传给外姓之子,也就是不可传给外孙。”

    神捕道:“听说霍大人并无女儿。那也就是说,那名有嫌疑的女子可能就是大人的儿媳们和孙女们了。”

    霍家大儿子接口:“我夫人出自文官世家,对舞刀弄枪不感兴趣,未学剑法。似乎年龄也不符合。”言下之意,就是有嫌疑的是二少夫人、三少夫人和开始修习剑法的几个较大的孙女。

    堂下有个小厮进来报告:“老爷,少爷,门外有两个术士求见。他们是夫人请来的。”

    霍节度使向来对这些江湖术士不感冒,但是现在小孙子的失踪让全家上下焦心,尤其是自己的夫人已经求神拜佛很久,什么招都使出来了。他也不便阻拦,只得不在意的扬手:“让这些术士去见夫人吧,既然是她请来的。”

    小厮退下后,霍家三爷站起来,对哥哥说:“大哥是什么意思?难不成我家夫人自己丢掉小儿吗?”大哥把自己的夫人摘个干净,让他觉得很不快。

    看着儿子们起了争执,节度使呵斥:“都给我住口!”

    捕快低声说:“最符合推测是几位小姐。能否请几位小姐见个面。”

    霍大人说:“我大孙女已经嫁给了周副将,现在不在府中。几个小的倒是可以叫出来一见,但是二姑娘……”

    霍家二孙女霍艳霞,是李大人的准儿媳,一听到老亲家的犹豫难言,李大人急了:“艳霞她怎么了?”

    “我孙子被偷的那一晚,她也失踪了!”原本顾及二孙女的名声,只让去寻婴儿的下人一起偷偷寻找,但是节度使看这瞒不住了,只得说了。

    一直没有吱声的霍家老二重重的把茶杯摔在桌上,狠狠的说:“这个孽障!居然做出这样毒辣的事!”霍家的二姑娘是老二所生,也是他膝下唯一的孩子。平时她娘把她宠得不像话,霍家二爷又是个粗鲁汉子,也懒得管她,只靠着和李顺的同窗之谊为这个娇女儿求了一门好亲事。

    现在她和小堂弟一同失踪,实在是让人不得不疑。而且,她有足够的时间和较好的剑术去杀人灭口。

    看到一家暗流汹涌,捕快只得说:“也未见得就是二小姐,我们加派人手,先找到人再说。”

    ----

    后院小厅,一辈子雍容华贵、打扮一丝不苟的霍夫人疲态尽显。已经多方寻找孙子半个月了,让她白了一大半头发,如同龙钟老太太了,她有气无力的问:“你们的意思是先看看三少夫人带孩子的房间?”

    堂下站着的两位术士是成海和作男装打扮的尹念,成海点头:“我们术士自有我们的门道。请老夫人行个方便。”

    霍夫人指了个绿衣丫鬟说:“去吧,带两位道长去三少夫人房。”

    “是,老夫人。”绿衣丫鬟连忙准备带路。

    “回来……”霍夫人喊住丫鬟和这对师徒:“你先让可儿把老三媳妇支开,去花园散个步就不错,省得两位道长提及此事她又哭得晕厥。”

    “是,老夫人。”

    绿衣丫鬟带路在前走,成海看着尹念好奇的到处看,低声问:“你喜欢大宅子?”

    尹念看了师父一眼,耸耸肩:“只是好奇,内宅居然还要七弯八绕,如同迷宫一样。不过,我还是喜欢我们的白院子。”

    成海和尹念走进房间时,确实没看到失子天天痛哭的三少夫人。

    家具都是金丝楠木的,包括小娃娃的摇篮,所以一切好办。丫鬟离开后,成海催动念力,利用林木传讯一招,从木头知道了当时的情况。

    尹念的修炼不够,所以只能问师父:“到底当时出了什么事?”

    “你一定猜不到。”成海收回了举起的收集讯息的两个手指,说。

    “猜不到?难道有妖怪?”

    “人要作祟,比妖怪还厉害。”

    “?”

    “一个小女娃。”