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丫鬟带路,成海和尹念经过花园的花厅时,正好看到褐衣的捕快正在和几位少女问话,隐约听到的是问百日宴后的那一天晚上的去向,以及是否和人牙子打过交道。
两个五六岁的小姑娘也在不远处踢毽子。谁突然一脚踢重了,毽子向着尹念飞来。尹念倒是好身手,救起毽子,踢起接住,微笑着递给前来取毽子的梳着双环髻的圆脸小姑娘。小姑娘笑笑示意,跑回去了。
成海低声问丫鬟:“这位是?”
“她是我们府里的六小姐,大夫人所出。”
“那远处鹅黄色袄子的那位呢?”
“那是七小姐。三夫人生的。”
“那就是失踪的小公子的亲姐姐?”
“是的。这几日三夫人一直在哭,无瑕管她,她只能自己找其他小姐玩。但是二小姐到五小姐都大了,每天必须读书、习字和女红,八小姐才两岁多不懂事,所以能一起的,只有年龄相仿的六小姐了。”
“花厅的几位呢?”
“穿紫色花裙的是三小姐,正在答话的是四小姐,旁边在喝茶的是五小姐。”
尹念问:“她们都是哪个夫人的孩子?”
丫鬟已经被吩咐配合两位术士了,她回答:“大小姐、三小姐、六小姐、八小姐是都大夫人所出,大小姐已经出嫁了。二夫人只生了二小姐。三夫人生的是四、五、七小姐,去年秋冬时节,终于千盼万盼的生了小少爷。没想到小少爷居然……”丫鬟也说不下去了。
“二小姐不在?”尹念问。
“……二小姐也和小少爷一同不见了。因为她已经定亲了,有碍闺誉所以没有大肆宣扬,只是派人在寻找。”
花园里,成海对带路的绿衣丫鬟拱手:“有劳姑娘,我们继续探查,过两天有线索了,再找霍夫人复命。”
待丫鬟离开,尹念连忙凑过来问:“师父,是哪个小姐做的吗?”
成海不动声色的继续用指尖收集讯息,看着眼前的小池假山:“七小姐。”
“她还那么小?”
“小,也有小的好处,不容易被查觉。”
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腊月二十二,百日宴之夜。
三夫人抱着自己白白胖胖的儿子,高兴的走入后堂的暖房,把儿子放进摇篮。想到各个名门望族一片恭贺的声音,想想几个哥哥嫂嫂带着嫉妒的眼神,她真觉得扬眉吐气了。
一个嬷嬷前来禀告:“三夫人,丫鬟来报,四小姐和五小姐正在前面宴席上,不过她们还在咳嗽,七小姐刚才就不见人了。”
“不必管她们。”三夫人摸着儿子的嫩脸,不在意的说。
小宝宝打了个哈欠,三夫人突然跳起来,自言自语:“我儿也有一个时辰没喝奶了。”她急哄哄的冲了出去,一边喊着:“来人!来人!找乳母过来……找那个姓张的乳母,别叫错了,其他乳母的奶不好。”
床下,爬出来一个小姑娘,正是七小姐,她站在摇篮前,看着眼前这个抢夺了母亲全部注意力的小弟弟。虽然小弟弟在冲她笑,但是她一点都不喜欢。
她掏出一块白色的手帕,盖在小宝宝的口鼻前,只一瞬间,小宝宝完全的闭上眼睛、熟睡了。她上前,有点吃力的抱起胖乎乎的小弟弟,从后堂的侧门溜出来,轻手轻脚穿过花园。丫鬟仆从都在前厅忙活,谁也没有留意这个小身影抱着婴儿。
她停在了花园东边,小池塘边,这里是一处人工的假山。找到了一块不显眼的石头,她扳了一下,假山石头自动移开了一大块,一道隐藏的门出现了。
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夜里,走到节度使府花园假山前,也就是七小姐钻入的密道外面,成海和尹念显出了身影。
尹念懊恼的说:“这个假山光秃秃的,怎么不种些花木来装饰?”师父的隐身术,也需要依赖花木,没有花草隐身术便失效了。
“没事,我做了个结界,暂时他们看不到我们。”成海说。“这种武将世家有密道不奇怪,但是不适合白天探查。”
“这个七小姐怎么打开密道的?”尹念在石头上摸来摸去,假山毫无动静。
“这边花木稀少,不能传讯给我。”成海也在研究假山石头,小姑娘个子不高,她能碰到的石头总不会太高。
“传讯……?对了,师父,我正在修行万物记下篇的第四级,可以看看周围是否有小动物可以告诉我……”尹念左看右看,没看到什么动物。
看着她着急的样子,成海隐住笑,指了指小池塘:“也许里面有鱼……”
尹念闭目凝神,对着水面探查了一会,很不好意思的看着师父说:“我控制不了它们,也不能和它们交流,只能感受到它们的想法。”
“所以呢?”
“它们都在想今年冬天水好冰,水里的小虫子很少,府里喂食也很少,它们怎么活……”
成海的笑都隐藏不住了,说:“原来鱼儿也活得这般艰难。那它们应该没闲心讨论岸上的假山机关。”
“……是啊。”
成海摸了摸尹念的脑袋,发现自己很喜欢看她懊恼的表情。
尹念的沮丧很明显:“对不起,师父,我太没用了。”
成海捏了一下尹念的脸蛋,说:“你的修炼已经很快了!一个半月修了三级。不过,修炼一向都是向上走,越走越难,别心急。”尹念的小脸十分嫩滑,成海发现自己的手指居然不想收回来。
尹念没发现成海的手在自己脸上留连了异常长的时间,她眼睛还在看假山,忽然,她靠近了一块石头,看着石头下爬出的一只八条腿的蜘蛛。
成海的手还留着空中,他默默的收回了手。
尹念开心的指着黑蜘蛛说:“这个可以!我可以和它打听。”说完,她凝聚念力,一些细小的橙色光点在她和蜘蛛间飞舞。
一会,她站起来,对成海说:“它看见过几次开机关。最后的两次,一次是七小姐自己开的,一次是七小姐钻出密道时,另外一个大姑娘逼她开的。”
成海沉思了一下,说:“不急,我们边看边探查。”
尹念走到假山最右边,看到一米左右高度处突出了一个小石块,应该就是蜘蛛“说”的那个机关,她上前一摸,轻微松动的,按不进去、扯不出来,她一扭,大石头移开了。
成海露出赞许的神情。
两人小心翼翼的走进洞口,经过十几阶向下的楼梯,黑暗中一条狭窄的密道出现了,若是健壮的成年人怕是要侧身行走了。成海点上火折子,左手举着,走在前面。尹念拽着成海的袖子,本打算跟上,但是转念一想,她左手前伸,准确的牵住了成海的右手。
火光忽明忽暗间,一只软软的小手放在自己的手中,成海一愣,下意识的紧紧握住了这只需要他的手。回头,看到的是尹念明亮的眼睛,鼻中飘过的是尹念独特的香气,好香。他心里突突跳了几下,强迫自己定了定神,牵着尹念的手往前走。
他身后的人,看得不甚清楚,但是听得很清楚,尹念听到了自己如雷的心跳声。
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密道不算远,也没有岔道,约莫只是霍家留着逃生用的。经过一个弯弯的向上的阶梯,成海双手顶开一个木板,发现洞口是一口方方的木箱,掀开木盖,他跳了出来,尹念也跟着爬出来。这是个堆满破旧杂物的房间,走出去,发现是个不起眼的小院子,一如这晏城的诸多的普通民房。
这个院落似乎已经废弃了很久了。
所幸这房子里木头做的家具和器具都不少。成海施术后,院子中间的木桌上“告诉”他,前些日子的一个晴朗夜晚,是有个五六岁的小丫头抱来个小宝宝放在桌上了,然后那个小姑娘不管不顾的原路返回了。
小宝宝脸上的白色手帕被寒冷的夜风吹掉了,他醒来了,饿得大哭,婴儿的哭声在夜空回荡。
锁好的院门突然自己打开了,一个黄衣女子出现在门口,她走近小婴儿,抱起他走了。刚关上院门,一个粉衣的少女从杂物间冲出来,追了出去。一炷香之后,虚掩的院门被推开,又来了一个手拿钥匙的穿着灰布衣的肥胖婆子,她在院里等了大半夜,念念叨叨说“到底小娃娃送来不送”,最后满脸疑惑的离开了。
这么多人曾经来过?尹念问:“师父看清楚抱走孩子的那个女子了吗?”
“她的黄色围领太大,遮住了大半个脸,看不清。但是应该是个妇人,她的发髻挽起来了。”
“剩下的是谁?”
“毋庸置疑,追出去的少女是二小姐霍艳霞。”成海解释:“应该是霍艳霞发现了七小姐偷弟弟,在七小姐丢弃完婴儿返回时,在密道口堵住了妹妹。但是二小姐不知道密道开门方式,于是逼着七小姐打开密道,想自己抱回孩子。但是刚出了杂物间,发现弟弟被人真的抱走了,于是只能直接追出去了。”
“最后待的时间最久的那个老婆婆是谁呢?”
成海直言:“不知道。”
尹念蹙眉:“我还觉得有些事不对劲,很不对劲。”
“什么事?”
“七小姐这么年幼一个丫头,是个小姐,又不是在外讨生活的穷人女儿,怎么做得这么天衣无缝?”
“……也许,有人告诉她该怎么做。”
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两人走进七小姐的房间时,发现小女孩的被子已经被踢得一半到了地上,她不舒服的蜷着小身体缩在另外一半被子里,背却露在外面了。在外间只有个半大不小的伺候丫鬟在打瞌睡,看来,全家的心思,尤其是她母亲三夫人,都在丢失的么孙身上。
尹念给她重新捡起,盖好被子。
成海也从乾坤袋里拿出一个小瓶子,打开瓶盖,一阵奇怪刺鼻的气味飘出,小女孩睡得更沉了。成海双手结印,设好结界,带着尹念进入七小姐的记忆。
画面浮现出来,是节度使府里的三夫人房间。
三夫人揪住了七小姐的辫子,把她拖离摇篮,连声说道:“去去去,别打搅你弟弟睡觉。”
“我只想看看他,亲亲他。”七小姐有点委屈。
“你刚才吃饼子擦了嘴没?别把嘴上的油迹弄到他脸上去了,坏了他的好皮肤。隔几天就是百日宴了,很多达官贵人、军中同僚要来,你弟弟要好好的亮相的。”三夫人用手帕轻轻的给小宝贝擦脸,没看到女儿失落的表情。
七小姐颓丧的走出房间,一个人走到花园中。
一个女子坐在亭子中,背影熟悉而温暖。七小姐扑上去,抱住她,哭起来:“大姐,我娘不要我了。”
女子转身抱住妹妹,连连安慰:“怎么会呢?三婶婶一直都是最疼你的。”
“弟弟生出来后,娘就只看弟弟了,也不再带着我和四姐姐、五姐姐绣花和玩耍了……”
女子眼睛里闪过一道利芒,她微笑的说:“那七妹,小弟弟不在,三婶婶就会陪着你和姐姐们了。你……”她压低声音,凑到七小姐耳边说:“把他从家里丢出去吧。”
“丢出去?怎么丢?”
“姐姐可以告诉你一个密道……,这个法子只有七妹能办到!”女子附耳到六岁的七妹妹耳边,教她怎么利用大家都没留意她的百日宴,怎么偷抱婴儿,怎么送出府去。
“我懂了!谢谢大姐。”
“不要告诉别人哦,这个法子是我教的。”
“保证不告诉别人!我最讲义气了。”小女孩乐颠颠的走了,边走还边掰着手指算宴会还有几天。
她没看到,她一转背,节度使府已出嫁的大姐姐望着她的背影,低声自语:“只能牺牲你了,七妹。小弟一出生,爷爷明显就偏向了三叔一家子,我父亲也就算了,本来要给我夫君的差事也转交给了三叔的人。小弟如果更得宠些,我们的日子还怎么过呢?”
“本来爷爷的三个儿子是一般对待的,但是小宝宝的诞生打破了平衡,他,不该出现。等到那一日,小弟被人牙子发卖了,我一定要在人牙子开口前就杀了她,一定不能知道小弟的去向,这样谁都不知去向,就永绝后患了”。她深深的舒了一口气。
她身旁站在正在看七小姐记忆的师徒虚影。这种特殊的记忆,不是七小姐自己刻意记住的,而是她的听觉收集来的信息,潜藏在记忆最深处。两人相互看一眼,默默的退出了记忆。