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兰溪村,叶家。
“三嫂,现在锦夕被退婚这事儿十里八村都传遍了,人言可畏,叶家人的名声都毁了,尤其是姑娘家。锦芝明年可就要出嫁了,如今闹成这样,就算刘家的没说什么,以后她嫁过去也抬不起头来。还有锦红锦芬锦芳她们几个,听说现在连门都不敢出了,可怜呐。”
叶青青看一眼坐在一旁的叶锦芝,一声悲叹。
叶锦芝低着头,又开始掉泪。自打叶锦夕被退婚开始,她眼泪就没断过。
叶老太绷着脸,斥道:“别哭了,哭有什么用?”
叶锦芝立即不敢哭了,偷偷扯她娘的衣袖。
她娘杨氏挺着大肚子坐在她身边,看看这个瞅瞅那个,不敢说话。
叶青青看一眼满面冷色的赵氏,继续道:“三嫂,就算你不顾及锦芝她们几个的名声,总要考虑考虑鸿远的将来吧。自己的亲妹妹被退了婚,对他以后考取功名也是有影响的。”
叶老太赞同的点点头。
“没错,叶家好不容易出了几个读书人,可不能因为锦夕给毁了。”
她看向赵氏,道:“锦夕不能再留在家里。镇东口的李掌柜要给他儿子买个童养媳,锦夕的年纪正相当。李夫人说了,不要嫁妆,还倒给二十两银子。这可是天大的好事,旁人求都求不来的福分。锦夕能摊上这么好的姻缘,也是她的造化,今天就把人送过去…”
“不可能!”
赵氏霍然起身,“谁也别想卖我的女儿!”
她鲜少发怒,胆子小的杨氏登时吓得脸色发白,下意识的抚着自己的肚子。
叶老太被她驳了面子,也怒了。
“什么叫卖?李家有房有地家境殷实,多少人家削尖了脑袋都想把女儿嫁过去,锦夕名声那么臭了,人家还能看得上,你就该烧高香了。这时候还装什么清高,真当你女儿是千金闺秀了?还有,这事儿是青青牵的线,二十两银子你别想独吞…”
“既然这么好的婚事,小妹怎么不留给春桃?”
赵氏看向叶老太。自打前年公爹去世后,这位继室婆母就屡次作妖想掌权,如今居然把主意打到她女儿身上来了。
谁不知道,李掌柜那儿子小时候发烧烧坏了脑子,是个傻子。否则李家也不会出大价钱买童养媳。
她冷笑一声,道:“我家锦夕被退了婚名声败坏,比不上春桃清清白白,李夫人怕是更欢喜。既得了这一桩好姻缘,又能得二十两银子,一举两得的买卖,可真真是划算得紧。将来小妹也就用不着为了春桃的嫁妆发愁,大老远跑回娘家哭求了。”
她意有所指。
去年叶青青的大女儿王春杏出嫁,她便是回来哭诉没钱置办嫁妆,叶老太没钱,赵氏念着亲戚一场的份儿上,给了一幅价值二两银子的绣面做添妆。就这样叶青青还不满足,临走的时候喋喋不休的抱怨赵氏吝啬。
叶老太也不满得很。
这时大房媳妇胡氏走进来,满面嘲讽。
“可不是嘛,春桃和锦夕差不多大,生得也不差,只怕李家更满意。小妹既然觉得李家千好万好,不如将春桃送过去,也是一段良缘。春桃做了少奶奶,穿金戴银的,将来你们一家人也会跟着沾光,岂不是两全其美?”
叶青青气得脸色铁青,转头就跟叶老太告状,“娘,您看大嫂和三嫂说的是什么话?我这不也是为了整个叶家,为了锦夕的将来么?她被退了亲,将来肯定婚事艰难,还怎么嫁得出去?难道一辈子呆在家里?连累全家被人嘲笑吗?现在外面就已经流言纷纷了…”
“我女儿嫁不嫁得出去,不需要小妹来操心。”
赵氏神情坚决,绝不退让。
“是非公道自在人心,徐家无故退婚,是他们理亏,非我叶家之过。锦芝她们既无德行亏损,何惧旁人口舌?”
叶青青冷哼,“三嫂说得轻松,你自己把锦夕娇惯得骄纵任性傲慢霸道,给了徐家退婚的理由,连累了叶家成了全村的笑柄。叶家可从没出过这样的丑事。”
“好!”
赵氏一把抄起茶壶往地上砸去,碎裂声惊得堂屋内所有人都是一惧,只见她满面森寒,语气冷冽,道:“锦夕败坏了门风,丢了你们的脸,既然如此,那就分家吧。以后大家各过各的,莫说是名声,生死也都各不相干。”
一言激起千层浪。
胡氏愣住。
杨氏险些从凳子上栽下来。
叶锦芝眼睫上还挂着泪,目瞪口呆的看着强势的三婶子。
叶青青又惊又怒。
叶老太瞪大眼睛,尖声道:“分家?我还没死,你想分家?你这是忤逆不孝--”
赵氏连连冷笑,“这话母亲现在就可以出去四处宣扬。让整个兰溪村的人都来瞧一瞧听一听,你这个做奶奶的,是如何与亲生女儿合谋,要趁继子不在家的时候,发卖他的女儿给人家做童养媳。届时闹上官府,也不怕没有人证。”
叶青青尖叫,“你疯了!屁大点的事你就要闹上官府,你还嫌你女儿丢的脸还不够大是不是,叶家怎么会有你这样不要脸的媳妇…”
“本朝律法,拐卖人口,轻则充军,重则砍头。”
一个稚嫩的声音突然插进来,所有人都望过去。叶锦夕慢吞吞的走进来,面上似笑非笑。额头上还缠着一圈绷带,那是自杀未遂后留下的痕迹。
“怎么着,奶奶和姑姑是想以身试法?”
继室的奶奶,刻薄的姑姑。
叶锦夕穿越过来的第二天,见到的就是这样两幅嘴脸。
她突然走进来,所有人都是一怔,赵氏连忙上前,关心道:“怎么出来了?伤还没好,小心着了冷风。”
“娘,我没事。”叶锦夕对她笑笑,道:“再不来,到时候被人卖了,怕是还傻傻的帮人数钱呢。我好不容易死里逃生,若是被自家人给坑了,那多冤?”
叶青青脸色难看至极,“什么叫坑你?你现在年纪小,不懂事,哪里知道这世道人心难测?女子被退了婚这辈子也就毁了。就算你不顾及自己,也要想想你的姐妹们,难道让她们都跟你一样,一辈子嫁不出去,老死在家被人耻笑吗?”
若是从前的叶锦夕,被人一再的伤口撒盐,怕是又要寻死觅活。可如今的叶锦夕,早已今非昔比。
“是啊,人心难测。谁能想到,亲姑姑会想方设法的要把自己的侄女儿卖给人做童养媳换钱呢?人性之恶,不外如是。”
叶青青脸色又红又白,还没想好要怎么怼回去,叶锦夕又道:“还有,谁说我一定要嫁人?我不会招婿入赘吗?”
一番豪言壮语,成功的惊呆了堂屋内所有人。