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“席大人啊,你说说,你这条命可真是金贵,十万两纹银,本官这一年的俸禄才不过二百两!”
薛路平也跟席远修似的,把自己的双手背在身后,调侃着对方。
他说完此话后,又恰巧瞟到了席远修那间牢房里,顺着外面墙壁渗进来的污水,他慢步走到席远修面前,把背在身后的手伸了出来,指在那积满污水的地方。
“席大人,要是本官把这买你命的钱,用来修缮下这破牢,还有我衙里那些破砖烂瓦,不知你觉得如何啊!”
席远修笑道:“大人要是用来修整府衙,那自然是极好的!”
“只是...”
席远修紧接着说出的“只是”二字,并没有下文,似乎在等着薛路平来问。
薛路平也的确很顺席远修的心意,他很想知道席远修接下来要说些什么,他眯眼看着席远修,问道:“只是什么?”
席远修摇头叹息道:“只是大人在扬州做着那么多买卖,您以后要是也来这牢中住上个十年半载的话,那还真是可惜了!”
两只手相互蹭来蹭去的薛路平,不禁想起自己现在,在扬州里的这些生意,的确是只要被人查出来任何一桩,自己都能在这里养老了。
不过他并不认为自己会落到眼前这个青年人同样的地步,因为他是扬州第一任知府,没有任何一个景国人比他更熟悉这里。
“席大人不必这么关心本官,再怎么样,这里是我的扬州,这么多年了,你还是不明白吗?”
薛路平此刻平静地看着站在牢房内的席远修,就像是那年席远修刚来扬州之时,两人也是这么四目相对。
不过二人当日中间隔着的,并不是这冰冷的牢门,而是那堆满扬州各地奏折的书桌。
薛路平觉得有些累了,又像昨晚一样,拉过来一条长凳,坐在上面,继续说道:“你那年来的时候,我就不太喜欢你这个人,你跟你那位父亲一样,最喜欢当众拂人颜面,可侯爷的吩咐,我自然是要做好,所以为了给你安排个去处,我只能把我那姨丈送到别的地方,把你弄去那里!”
席远修也是今日才得知为何自己初来乍到就能去瓢城当上知县,原来竟是这般!
李元桓此刻也从那伤神往事中,回过神来,不禁问道:“扬州治下官员的调度,都不用往朝中报备吗?”
薛路平听到这位献王殿下开口说话了,没有回头,直接背着身子回道:“这里是我的扬州,自然是由我说得算!”
此时的李元桓看起来,不似平时那般儒雅,可以称得上是狼狈。
李元桓把微低的头抬起来后,那两条本是迷人的剑眉,不再迷人,双眼也像是蒙上了厚厚的一层灰,再加上他现在这张惨白的面孔,恐怕就算是那位平日里不近人情的皇帝陛下见到,也会挤出来些眼泪。
“是你的扬州,还是我李家的扬州,薛大人是不是糊涂了!”
李元桓用手把垂在脸上的杂乱鬓发,别在耳后,看着背对自己的薛路平说着。
薛路平听到李家以后,脸上的表情在席远修的眼里有了明显的变化,不过不是席远修想象中的恐惧,而是忿怒!
不忿,恼怒!
薛路平也是今日来这牢中,第一次正眼看李元桓,他看到李元桓现在这个样子,有种说不出来的满意。
“献王殿下,我这可怜的四皇子,你莫非真的认为,这扬州是你们李家的吧!”
薛路平此时说话的态度与语气,跟之前全然不同,好像是两个人,可的的确确是一个人!
李元桓与边英两人相互搀扶着,缓缓站起身来,而后李元桓靠在栏杆上,用细若游丝地语气道:“这扬州为何不是我李家的,你现在身上穿的,你平日里吃的,就连你昨晚睡的,哪一样不是我大景的,大景是我李家的,你又怎么敢说这扬州不是我大景的,你又怎么敢说这扬州不是我李家的!”
薛路平漠然回道:“博学多才的献王殿下,在反驳别人的时候,竟是如此的苍白无力,听起来更像是在讲绕口令!”
李元桓轻声说道:“你既然回答不上本王的话,那么本王说得只要是对的就够了,这是我皇长兄以命换来的扬州,薛大人就不要在此涎言涎语了!”
席远修看见薛路平此时放在长凳上的手,明显的颤抖了起来,只见他慢慢站起身来,把脸直接贴到了李元桓的面前。
“你献王的皇长兄死了,皇帝陛下为他留着寝宫,立着牌坊,我薛路平的胞弟没了,就只能与那些东越贼子的尸体,一同长眠在这扬州的荒郊,就因为他姓李,而我的胞弟姓薛?”
牢内的四人听到薛路平这些话后,一时间不知怎么回他,薛路平此番话,字字诛心!
那年埋骨在此的景国将士实在是太多了,除了有名的那几位将军还有那位皇长子外,其他那些人,除了他们的亲朋好友,左邻右舍外,谁又能记住呢!
薛路平见这几人默不作声,于是冷哼了几声,继续说道:“本官的家乡在梁州,那年应召入伍,并没有建功立业之心,只求得个温饱,与本官一同前往的也不仅仅是本官的胞弟,还有我们整个村子的大部分男人,除了那些肩不能挑,手不能提的人,几乎都入了那东征军!”
那年前方战事吃紧,不仅仅是粮草,还有那些能上阵杀敌的将士,所以东征军只能在各地再行招兵,而薛路平等人就是那第二批入伍的景国人。
“本官带着连同本官胞弟的二十几人,跟着你那位皇长兄手底下的先锋官,来到了他的麾下。”
薛路平此话更让李元桓心头一震,他怎么也想不到,这个看不出来半点儿忠义的薛路平,曾在自己的皇长兄手底下任过职。
“你们两个刚才是不是也说到了,安平皇子的死,本官因替安平皇子给你的父亲席芳传递军情,所以当日并不在安平皇子的队伍之中,也因此是捡了一条命回来!”
薛路平说到席芳的时候,还转头看了席远修一眼,此时的他把压抑了十几年的话,在这些他眼中不期而死的人面前,终于都说了出来。
薛路平神色一下子激动了起来,用手死死抓着李元桓的衣领,大声喊道:“我捡回了一条命,可他们没有,我的胞弟,我从梁州中带出来的二十几人没有,他们都因为你的皇长兄,死在这了,再也没有回过梁州!!!”
李元桓的脸有些地方已经被薛路平的唾沫给打湿了,不过他没有试着去擦,他平静地看着眼前这有些暴躁不安的薛路平说道:“行军打仗,谁能确保万无一失,我皇长兄不是一样跟你那些家乡的人战死在此,你又有什么可抱怨!”
席远修也是在那边点头说道:“谁也不想让你胞弟,还有你带出来的那些人,白白死在疆场上,你要...”
席远修的话,被薛路平踢倒长凳的响声给打断了。
薛路平用手来回指了指这两人的鼻子,然后愤然说道:“你们两个当年还在长安吃喝享乐的束发小儿知道些什么,要不是你那位自诩高明的父亲,你那位贪功冒进的皇兄,他们怎么可能葬身于此!”
席远修与李元桓相视一眼,全然不知薛路平在说些什么,因为当年那场战役,两人刚刚还交谈过,完全是因为与东越军遭遇太过于突然。
薛路平用手掸了掸,刚因踢倒长凳,而沾上尘土的官服,继续说道:“那日我刚到主帅帐内,递完军情正欲离开,可刚出帐门我就听到里面交谈起我们那支先行军的事情了!”
李元桓连忙问道:“什么事情!”
薛路平此刻不像先前那么扬眉奋髯,他缓缓说道:“我们那支先行军,不是要转道青州,而本就是要去阻拦东越增援的兵力!”
薛路平漠然注视着李元桓,接着说道:“席芳拍定此事后,当年的二皇子本想带着自己那支队伍前往,却被你那愚蠢的皇长兄给拦下了,然后他就带着除我以外的所有将士,白白赴了死!”
现在的席远修与李元桓两人彻底愣住了,李元桓连再次开口问询的想法都打消掉了!
因为当年李安平手底下的军官,几乎全部姓薛,都是薛路平从梁州那小村落里带出来的人!
薛路平不再看他们其中任何人,而是看着地下的长凳,喃喃自语道:“可怜我那胞弟,那些跟着我一起出来的人,没有他们的死,他李微又怎么拿得下这铁板一块的扬州,所以这到底是你李家的扬州,还是我薛家的墓地!”
此刻李元桓听见薛路平直呼自己父皇名讳,都没有出言制止。
薛路平也觉得今日说得有些了多了,正准备拂袖而去,只听席远修开口问道。
“薛大人能否告知是谁出的那十万两白银?”
薛路平没有回头,边走边说:“自然是不喜你的人!”