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"郑和是一个伟大的开拓者, 他的每一个细胞都渴望着探索未知世界, 神秘
的大西洋强烈地吸引着他, 就是这样, 爸爸。现在中国的领航者要是有他一半
的气魄就好了!""
"现在的年轻人都这么认为。"
"有什么不对吗?"
"郑和的某些方面你可能不知道, 首先, 作为一个男人他是残缺的, 他是
一个太监。"
儿子和艾米惊愕地瞪大了双眼, "你胡说!" 儿子说。但很快, 他似乎想起
了他看过的某本书中的某些暗示, 转身看着巨像沉默下来。
"巴黎战役后的第二天, 郑和率领八千骑兵进入巴黎, 同欧洲各君主和罗马
教皇签定了那个划时代的协定。骑马走在巴黎的大街上, 郑和和他的同行者第
一次看到了那些古希腊风格的雕塑, 他们看到了波塞冬、阿波罗、雅典娜、阿
佛洛狄忒......这些在明朝的土地上不可能看到的男人女人健壮美丽的裸体被
塑造得那么完美, 这是西洋文化对他们产生的第一次强烈振撼。对郑和来说,
这振撼更是深入灵魂, 他从来没有这样铭心刻骨地意识到自己的缺憾, 自己的
不完美。以后, 他陷入了深深的迷茫和忧郁之中, 这迷茫和忧郁使他感到这个
世界越来越陌生, 最后, 一个强烈的愿望在他和所有随行者的心中出现了......"
"什么?"
"回家。"
"回家?!"
"回家。这愿望如此强烈, 以至于他们想走一条更近的路。从欧洲的地理学 中他们知道了地球的形状, 知道了如果一直向西, 就和向东返回一样能回家。
于是, 在征服欧洲后不久, 明朝舰队就向西, 向大西洋的深处驶去。他们走啊
走, 走啊走, 在两个月艰难的航程中, 一双双眼晴望着大西洋天水相连的远方,
盼望着家乡的海岸在那里浮现......终于, 陆地出现了, 但那不是梦中的乡土,
而是一个长着龙舌兰和仙人掌, 出没着红种人部落的陌生世界。当他们踏上新
大陆时, 并不象那些浅薄的历史作家们描写的那样欢呼雀跃, 而是抱头痛哭......郑和因此一病不起, 在新大陆结束了一生。舰队中很多的船仍然沿着海岸航行,直到五年后, 这些船才在白令海峡找到了通向太平洋的路, 又过了五年, 他们才回到魂牵梦绕的祖国, 大明朝日不落帝国的世界才连为一体。"
儿子面对着巨像长久地沉思着, 这可能是他有生以来最长时间的一次沉思,
我感到从未有过的欣慰。
"孩子, 历史和生活不是你一直认为的那种简单的征战和开拓, 其中有很多
说不清道不明的东西, 很多需要成熟后才明白的东西。"
"是的,"艾米说,"想想, 假如郑和当年按照最初的计划, 最远只航行到索马
里海岸就返回, 后来会是什么样子? 也许是一个欧洲人的船队后来首先绕过了
好望角, 更说不定, 另一支欧洲人的船队还发现了美洲呢!"
"唉，历史啊, 同一个人的命运很相象。" 我感叹到。
"那么, 爸爸, " 儿子从沉思中醒来, 指指艾米,"她是您的新大陆吗?"
我和艾米相视一笑, 我们谁都没有否认这点。
我们身后, 曼哈顿的灯火更加辉煌, 纽约港的水面成了一片跳跃的光海,
这又是新大陆多梦的一夜。
后记：郑和如果一直向前航行，以后的历史会怎样？这是无数个中国人魂牵梦绕的问题。历史学家们的看法是：郑和远航的目的是落后的，只是为了“布皇恩于天下“（寻找建文帝？），而不是为了贸易和征服。在这样的指导思想下，即使明朝船队航行到西欧甚至美洲，也不会有大的做为。但笔者的看法是：人的思想在新环境中是会变化的，如果郑和真的航行到西欧，他必然会接触到西方的思想和科学，这是东方文化撞击西方文化，同以后人家的文化撞击我们完全不同，必然会结出意想不到的果实。另外，在真实的历史中，郑和远航中曾两次用兵，其中至少有一次是针对一个国家的。
在这篇科幻小说描写的世界里，中华文化有了更大的影响力和地域范围，但那不是一个理想社会, 它面临着比我们的现实更多的问题，更大的危机和危险。现在重读一遍，发现这个世界造得很笨拙，同时，我自己也不喜欢小说中很重的殖民主义和霸权主义色彩。
１９９９.２.１
于娘子关（未完待续）